CINQUIÈME TRIBU

* LECTICOLES. LECTICOL^ \ Cimicites Spin.

M. Spinola (Hémipt. 170) est le premier qui ait pro-

fi) Hémipt. 53.

310 HÉTÉR. GÉOC. DUCTIROSTRES.

posé de faire une famille particulière pour le ç^cnre unique Jcanthia qu'il nomme Cimex avec la plupart des auteurs. Ce genre, qui n'a de commun avec lesCorlicicolcs, dans lesquels MM. de Laporte de Caslelnau et Brullé l'ont rangé, que l'aplatisseinent An corps , en diffère par tous les autres caractères. M. Spinola a signalé ces différences 1" dahs les antennes, 2° dans le bec, et 3° dans la forme de la tête, (Yoir ci-après le détail des caractères génériques.) Le nom de !> 'Cticoics (qui habite les lits) a rapport aux habitudes de ces insectes si incommodes dans nos demeures.

Oroupe unique. AGAMTHZBES.

Ce groape ne contient qu'un seul genre connu.

Genre 257 ACANTHIM ACANTHIA Fabr.

— Wolff. — Burm. — Cimex Linn. — Geofl'r. — Latr. — Le P. et Serv. — Curt. — Blanch.

Corps aplati , en ovale très-arrondi , finement velu. — Tête arrondie, avec un petit prolongement transversal entre les antennes, sans cou derrière les yeux. — Veux ronds, très-saillants, presque pédoncules. — Ocelles non apparents. — Antennes assez longues, de quatre articles; le premier très-court, noduleux; le second le plus grand de tous , cylindrique , légèrement velu ; les deux suivants à peu près d'égale longueur entre eux , filiformes, velus. — Bec libre dès sa base , court , ne dépassant pas l'insertion des pattes antérieures , de trois articles presque égaux , et articulés entre eux de manière à pouvoir se mouvoir de dedans en dehors , comme de dehors en dedans, s'appliquant dans un léger sillon de la gorge.— Prof/joraa; transversal, ses bords latéraux plats et arrondis ; bord antérieur profondément échancré circulairement pour recevoir la tète. — Ecusson assez large, en triangle obtus; métathorax très-développé en dessus , échancré en avant pour recevoir l'écusson. —Élylres rudimentaii^es ; ailes nulles. — Abdomen arrondi, de huit segments, y compris la plaque anale ; frangé sur ses bords ainsi que le thorax. —Pa//e5 assez courtes, légèrement velues, les postérieures un peu plus longues que les auires; cuisses fortes, épaissies, fusiformes, mais aplaties; jambes grôles, cylindriques ; tarses assez longs, ne paraissant avoir que deux articles , le premier court.

LECTICOLES. ACANTHIDES. 257. ACANTHIE 311

Du grec axavôa , épine.

Le nom (ÏAcanHna que nous donnons à ce genre, avec les auteurs allemands, nous parait devoir en effet lui appartenir, d'après le principe que nous nous sommes fait de nous arrêter aux noms génériques les plus anciennement appliqués à chaque genre. Or le genre Cimexde Linné a été divisé d'abord par Fabricius en trois principaux genres : Acanîhia, Cimëx et Reduvins , dans le premier desquels (Acanthia) il a placé l'espèce nommée leclularia. Ce n'est que postérieurement , dans le tome IV de l'Encyclopédie, publié en 1789 (Introduct. 25), qu'Olivier, adoptant ces trois genres , a jugé à propos d'appeler Cimex ce que Fabricius avait nommé Acanîhia, eiPenlaloma, ce que ce dernier avait nommé Cimex. Cette interversion nous paraît avoir été faite à tort par Olivier, et l'autorité du temps qui s'est écoulé depuis qu'elle a été adoptée , malgré la protestation des auteurs allemands , ne nous parait pas suffisante pour la justifier. Latreille ne l'avait pasadmise dans son premier ouvrage (1) publié en 1797 , où il appelle Punaise (Cimex) le genre Pentatoma d'Olivier, et Acanthie le genre Cimex de ce dernier. Plus tard, dans ses autres ouvrages , il est revenu à l'interversion d'Olivier, mais sans en faire connaître le motif. Au reste , le nom de Cimex avait été certainement donné , dès la plus haute antiquité latine , à ce qu'on appelle vulgairement la Punaise lies bois, type du genre Pentatome d'Olivier, et qui est originaire d'Europe. La. leclularia , au contraire , paraît y avoir été importée de pays plus rapprochés de l'équateur, et n'a dû trèsprobablement recevoir le nom de Cimex qu'à une époque postérieure, et par l'analogie de la mauvaise odeur qu'elle répand, avec celle des Punaises primitivement connues, des Cimices sylvestres, comme les appelle Mouffet (2) , qui ap[)elle , par opposition , notre Acanthie des Mis, Cimex domeslicus (3). Quelques auteurs ont même douté que la leclularia ait été connue des anciens , et ont prétendu qu elle avait été importée d'Amérique depuis la découverte du Nouveau-Monde. Mais Aristote (4) paraît l'avoir

(i) Précis des car.TClères génériques des insectes. 83.

(2) Iiisect. minim. nnitn. theatruni. l'j^.

(3) Id.GiQ. C'est peut-être le nom qu'il faudrait lui rendre, cninirie plus ancien que celui de leclidartus donné par Linné.

(4) Hist. des anim. iivr. V. chap. XXXI.

312 HÉTÉR. GEOG. DUCTIROSJ RES.

positivement désignée, lorsqu'il dit : » xwv o'èvTo;j.wv sapyo^iya ;ikv [AT, £STt Î^T, Ce /DiJ-oï;; CTapxô; î^oj^T)!;, clxoi ol' T£ tpOîTpeç xal i^ùT^Xai, -/.al xdpïi^. Parmi les insectes , ceux qui ne sont pas carnivores , mais qui vivent des humeursde la chair vivante, comme les Poux, les Puces, les Punaises, etc. » On ne peut guère méconnaître, dans ces trois espèces d'insectes, essentiellement domestiques, notre Acanthie ou Punaise des lits. Pline et Dioscoride en font aussi mention. Il parait toutefois que son introduction en Angleterre n'eut lieu qu'à une époque récente. Moufï'et dit que deux dames nobles ayant été piquées la nuit par deux de ces insectes, en 1503, furent trèsefl'rayèes, et appelèrent leur médecin pour savoir ce qu'étaient ces petits animaux. Fallèn , dans sa Monographie des Cuiiiccsde Suède , dit qu'elle est encore inconnue dans quelques contrées septentrionales de l'Europe. Quelques auteurs, suivant M. Burmeister, lui attribuent les Indes orienînles pour patrie, et prétendent qu'elle y acquiert un développement complet des ailes et des élytres, qui se manifesterait même quelquefois en Europe. M. Burmeister ajoute que cela parait vraisemblable.

Nous trouvons dans Perty (1) une opinion singulière sur cet insecte. Il dit qu'Azzara , célèbre naturaliste voyageur espagnol , a fait remarquer qu'il n'infestait pas les hommes à l'état sauvage, mais seulement lorsqu'ils étaient réunis en état de civilisation dans les habitations, à la manière européenne. «C'est pourquoi, ajoute-t-il , Azzara pense que les Punaises (Acanthies des lits) n'ont été créées que longtemps après l'homme, lorsque plusieurs siècles se furent écoulés , et que les hommes s'étaient déjà constitués en républiques et états urbains. »

On a, de tout temps, employé une foule de moyens divers pour détruire ces insectes. Le meilleur de tous est le soin apporté chaque jour à les chercher dans les jointures des couchettes et des murailles pour s'en délivrer. En général , les odeurs fortes ont pour effet de les faire mourir. On se sert d'essence de térébenthine pour en frotter les boiseries infectées, ou l'on fait brûler du soufre sur un réchaud qu'on laisse pendant vingt-quatre heures dans la chambre hermétiquement fermée.

Le tube digestif de XAcanlhia leclularia est, suivant M. L. Dufour, trois ou quatre fois plus long que son corps (2).

(l) Del. an. 3o.

(a) Rech. Hémipt. 57.

LECTiCOLES. ACANTlllDES. ^oT, ACAISTHIE. ^513

Les œufs , quand ils sonl pondus , ou à la veille de l'être , on t une forme oblongue, légèrement rétrécie vers le bout antérieur. Celui-ci présente un petit opercule arrondi, à peine convexe, qui couvre l'ouverture par laquelle la larve doit éclore. Soumise à une forte lentille de microscope, la coque de ces œufs paraît toute couverte extérieurement de petites aspérités piliformes destinées à favoriser leur adhérence contre les corps et les tissus où ils sont déposés (1).