F. OPALINE. Fidicina opalina Germ

Cicada opalina Germ. Rev. Silb. II. 57. 3.

(Long. 0,030). D'un vert tournant quelquefois au brun. L'échancrure postérieure du mésothorax large, mais non très-profonde et non en forme décroissant parfait comme dans l'espèce précédente ; les cornes du croissant arrondies , non saillantes en épine. Élytres ayant leur cellule basijaire très-coriace , sans taches dans le reste de leur étendue. Ailes assez fortement opaques à la base, la marge postérieure qui se replie sous l'aile, présentant cette opacité dans la moitié de son étendue au moins ,

OCTICELLES. CICADIDES. 374. CIGALE. 473

avec son extrémité très-Iiyaline , très-faiblement nuancée de bleuâtre, Màle et femelle.

Genre 374. CIGALE. Cl CAD A.

Linn. — Réaum. — Geoffr. — Panz. — Oliv.— Tign.— Germ. — L. Duf. — Burm. — BruU. — Blanch. — Tettigonia Fabr.

Tête grosse, large, courte. — Feux pédoncules, très-saillants au dessus du bord antérieur du prothorax. — Prothorax transversal, non dilaté de chaque côté; mésothorax non profondément échancré en rond postérieurement. — Elylres et ailes hyalines (plus ou moins tachetées ou nuancées quelquefois de noir). — Cavités sonores des mâles modérément ouvertes en dessus , non développées en gros sacs de chaque côté , et opercules non extraordinairement longs dans les màlcs» — Tarses de trois articles.

Beckmann , suivant M. Westwood (1) , fait dériver le nom latin Cicada , du mot ciciim ou ciccum , petite peau , et du grec ào£(o, chanter. Mais il faut remarquer que ciccus en latin est le nom que l'on donnait à une petite sauterelle , et que ce nom paraît évidemment venir du grec xixxè; , coq , dont l'étymologie indiquée par les auteurs, n'est pas autre que l'imitation du chant du coq. Le nom grec du coq aurait donc passé dans la langue latine pour être appliqué par analogie à un insecte bruyant , et le mot Cicada en est probablement dérivé luimême par une espèce de diminutif : Ciccus , coq ou animal ailé qui chante ; Cicada , petit coq , petit animal ailé qui chante. Ce mode de formation des mots semble être ce qu'il y a de plus naturel dans l'origine des langues. Cette explication parait du moins plus vraisemblable que celle qui fait venir, par exemple, le mot Cicada , de cita cadat, qui tombe vite, par allusion à la courte existence des Cigales , comme l'ont dit d'anciens auteurs (2).

Nous extrayons en partie ce qui suit d'une histoire de la Cigale que l'un de nous a précédemment publiée (3).

(1) Mod. clnss. Ins. II. ,^20.

(2) Mouffet.//jj. theatr, lin.

(3) Rev. Silb. IV. 60.

474 HOMOPT. AUCHÉN. CHANTEURS.

La Cigale est un des insectes les plus intéressants, à cause de l'antique célébrité qui s'attache à son nom , célébrité due à l'espèce de chant qu'elle fait entendre , el qui a été un grand sujet de discussion chez les anciens , à savoir si ce chant était délicieux ou détestable. De nos jours, aucun de ceux qui l'ont entendu n'ont dit y avoir trouvé le moindre charme; au contraire, ils l'ont tous qualifié de bruit étourdissant et monotone. Cependant on a eu la pensée de noter en musique les différentes intonations de ce chant, et il a été trouvé ainsi recueilli dans les papiers de Latreille après sa mort.

Les Grecs, toutefois, paraissent avoir fait grand cas jadis du chant de la Cigale ; elle était regardée comme l'emblème de la musique , et on la représentait posée sur un instrument à cordes , la cithare. On disait que deux joueurs de cithare , Eunome et Ariston , luttant un jour ensemble de talent sur cet instrument, et une des cordes de celui d'Eunome sétant brisée , une Cigale vint se poser dessus , et remplaça la corde avec tant de succès, qu'il remporta la victoire. Les Égyptiens traçaient aussi la figure de la Cigale dans leurs hiéroglyphes , comme symbole de la musique.

Les Cigales, disait-on chez les Grecs, étaient des hommes nés du limon de la terre, qui avaient enseigné aux Muses à chanter ; mais ils avaient une telle passion pour la musique qu'oubliant de boire et de manger pour chanter, ils étaient morts de faim : les Muses reconnaissantes les changèrent en Cigales , en leur donnant la faculté de vivre sans manger, pour ne s'occuper qu'à chanter. Cette fable ingénieuse peint l'insouciance des artistes, oublieux des soins de la fortune par amour de leur art.

La Cigale était spécialement chez les Athéniens un signe de noblesse; ceux qui se vantaient de l'antiquité de leur race, se disant nés de la terre du pays ( àuxd-/6ov£<; àvopEç ) comme les Cigales, portaient une Cigale d'or dans leurs cheveux.

Les Locriens frappaient la figure d'une Cigale sur leurs monnaies. La rive du fleuve où Lucres était bâtie, dit-on , se faisait remarquer par l'abondance et le bruit des Cigales , tandis qu'on ne les entendait jamais sur la rive opposée , où Uhège était située. On disait qu'Hercule ayant un jour voulu chercher le sommeil sur cette rive , avait été si tourraenté du bruit des Cigales , que ,

OCTICELLES. CICADIDES. 374. CIGALE. 475

s'emporlant en imprécations contre elles , il avait demandé et obtenu des dieux qu'elles ne pussent plus y chanter.

Dans toute l'antiquité et jusqu'à nos temps modernes , on croyait que la Cigale ne prenait aucune nourriture , si ce n'est en suçant la rosée. Les anciens poètes sont pleins d'allusions à ce sujet. Il est même arrivé qu'un ancien auteur en a pris texte pour soutenir qu'il était possible de ne vivre que d'eau , en citant à l'appui l'exemple de la Cigale. On pense aujourd'hui qu'elle suce la sève des arbres sur lesquels elle se tient. Quelques auteurs (l) ont prétendu que la Cigale de l'orne , en piquant de son bec l'écorce de cet arbre, en faisait couler la liqueur appelée manne dont on se sert comme purgatif en médecine. M. L. Dufour a relevé comme fort douteuse , et nous considérons comme étrange cette singulière assertion.

C'est à Rcaumur qu'on doit la découverte complète du mécanisme à l'ài'le duquel la Cigale produit son espèce de chant. Dès la plus haute antiquité, on avait observé que le mâle seul chantait , tandis que la femelle était silencieuse. Aristote (2) indique l'existence de cet organe sous la ceinture de l'insecte. Il consiste dans une cavité qu'on voit de chaque côté de l'abdomen, près de l'insertion des pattes postérieures , et qui est recouverte d'une membrane en forme de feuille arrondie, nommée opercule ; au-dessous se trouve une autre membrane ridée , contournée et résonnant comme du parchemin sec, qui est l'organe propre du chant. Réaumur ayant disséqué une cigale mâle, s'aperçut qu'il existait dans l'intérieur du thorax deux gros muscles qui allaient aboutir à cette membrane interne en forme de tambour ou timbale, et ayant par hasard tiré l'un de ces muscles avec une pince , il fut étonné d'entendre résonner la membrane mise en mouvement par ce tiraillement (3).

(i) Latr. Hist. na(. crust. arachn. et ins. II. 214.

(2) Hist. des anim. livr. V. ch. XXX.

(3) M. Solier ( Ann. Soc. ent. Fr. V[. 199 ) a confirmé de noi jours, par des observations faites sur des Cigales inàies vivantes , les ex|)lications de Réaumur, qni n'avait opéré que sur des Cigalt'S mortes. M. Solier pense que les opercules font l'ofTice des clefs des instruments a vent, qui se soulèvent pour modifier le son sortant des f^avités , avec celte différence qu'ici la clef est fixe , et que c'est l'instrument, c'est-adire l'abdomen , qui se soulève {id, 212), les cavités, avec toute» les

476 HOMOPT. ALCHÉN. CHANTEURS.

Quoique le raàle seul présente l'organe propre du chant , cependant on remarque dans la femelle des rudiments d'opercules. Il y a même des espèces de Cigales d'Amérique ou des Indes orientales , où les femelles présentent un développement particulier de l'opercule et même la présence d'une timbale audessous, ce qui pourrait faire supposer que ces femelles chantent aussi , quoique sans doute moins fort que leurs mâles.

La femelle se sert de sa tarière pour percer les branches de bois mort, notamment du mûrier, et déposer ses œufs dans la moelle de ces branches. Cet organe est composé d'un fourreau renfermant trois pièces dont l'intermédiaire, fil extrêmement fin, de !a forme à peu près d'un prisme quadrangulaire, est un canal double (1), par lequel coulent les œufs pour sortir du sein de la mère ; elle est terminée par une portion élargie en fer de lance , et d'une substance beaucoup plus dure et plus polie. Les deux pièces latérales s'assemblent avec la médiane au moyen de certaines arêtes saillantes qui entrent dans des rainures correspondantes à celles-ci , et peuvent , par un mouvement qui leur est propre, glisser le long de la tige médiane dans le sens de sa longueur sans pouvoir s'en écarter jamais; elles se terminent , comme la tige médiane, en une tête aiguë, mais de plus striée et dentelée sur ses bords en forme de scie ou de lime. Réaumur a dit que c'était en faisant usage alternativement de l'une et l'autre lime que l'insecte perçait le bois, et que quand le trou était fait jusqu'à la moelle , le fd intermédiaire s'y introduisait pour déposer les œufs, les uns après les autres, dans le canal moelleux de la branche. Mais, de nos jours, M. Doyère (2) a donné une explication toute différente, et qui paraît plus exacte, du mécanisme de cette perforation, explication applicable non pas seulement à la Cigale , mais à tous les insectes perforant à l'aide d'une tarière. Suivant lui , c'est la tige médiane qui est l'instrument perforant , comme un poinçon ; les points d'appui lui sont fournis par les tiges latérales qui font l'office de grappins. La tarière étant poussée hors du fourreau par l'action d'un

membranes qui les composent, étant d'ailleurs destinées à augmenter linlensité du son ( id. 208 ).

(1) Suivant l'observation de M. Doyère, dans l'ouvrage ci-après cité : Ann. se. nat. 2^ série. VII. iqS.

(2) Ann. se. nat. 2« série. Zool. Vil. igS. pi. 8.

OCTICELLES. CICADIDES. Zlk. CIGAI.!:. ^1.77

muscle , la Cigale commence par introduire la pointe aiguë et dentelée des liges latérales dans une ouverture, si petite qu'elle soit, de la branche à perforer ; il doit suffire même d'un simple coup donné à reculons par l'insecte pour que l'introduction ait lieu dans l'épiderme de cette branche ; puis le muscle propre de la tige médiane la pousse entre les deux pièces latérales pour aller percer le bois comme avec un poinçon ; les deux pièces latérales pénètrent ensuite dans l'ouverture même faite par le poinçon pour s'y fixer encore à l'aide de leurs dentelures, puis les coups du poinçon , dirigé entre ces deux lames protectrices, se succèdent avec d'autant plus de force que le point d'appui donné par les grappins devient plus assuré par leur introduction à une plus grande profondeur dans le trou qu'il a fait avec leur assistance. Dans ce procédé , la pièce médiane agit à la manière d'un coin, et il exige une énergie d'action beaucoup plus grande que dans le système de Réaumur, mais M. Doyère fait observer que les Cigales notamment ne s'attaquent jamais qu'à de petites branches de bois mort remplies de moelle pour les percer.

Au reste , quand les œufs sont déposés dans la branche, l'insecte referme le trou qu'il y a fait, suivant les uns avec une espèce de gomme, suivant d'autres , en repoussant seulement les fibres du bois sur l'ouverture qu'il y a pratiquée (1).

C'est en juillet et août, époque à laquelle paraissent les Cigales, que se fait cette ponte; mais l'œuf n'éclôt que l'année suivante , s'il ne tarde pas plus encore- La larve hexapode qui en sort grossit, et arrive à l'état de nymphe. Elle présente alors deux pattes antérieures très-remarquables par leur force et leur disposition , dont elle se sert pour creuser la terre très-profondément , et s'y enfoncer jusqu'à plus d'un mètre. Pontedera assure que celte nymphe ne se transforme en insecte parfait que dans l'année qui suit celle où elle a pris la forme de nymphe. C'est en

(i) M. L. Diifour (Rech. Hémipt. 225) dit à ce sujet : a Malgré l'extrême fréquence de la Cigale de l'orne dans nos forêts de pins marilimes, et malgré ma persévérance à étudier son genre de vie et ses mœurs, je n'ai jamais été à même de constater les observalion'; de Ponledeia et de Réaumur, relalivemenl à l'habitude qu'ont les femelles d'enfoncer, au moyen de la tarière on oviscapte , leurs œufs dans les branches d'arbre. Ces œufs, que je n'ai eu occasion d'observer que dans les ovaire» , sont oblongs , cylindro'ides , blanciiàlres, >

478 HOMOPT. AUCHÉN. CHANTEURS.

juin ou juillet qu'elle quitte cette dernière forme ; son enveloppe extérieure tombe tout à coup ; les ailes se déploient; elle est faible dans le premier moment, et se traîne péniblement de la terre sur les tiges des plantes ou les branches des arbres. C'est le soir, à la nuit, que s'opère cette métamorphose, mais le lendemain, lorsque l'éclat du soleil l'a réchauffée , et que l'ardeur du midi commence à se faire sentir, alors elle voltige dans l'air et le chant du mâle commence. Plus la chaleur du jour est forte , plus ce chant est vif et continu. C'est l'instant où les moissonneurs quittent le travail pour se reposer et prendre leur repas. Les anciens disaient que les Cigales aimaient à se réjouir en même temps que les hommes , et que plus elles les voyaient buvant, riant, chantant, plus elles redoublaient de vivacité dans le bruit de leurs chants. Virgile fait allusion à celte heure du chant des Cigales , quand il dit il) : « Thestilis broie les plantes odorantes de l'ail et du serpolet pour les moissonneurs tombant sous une chaleur accablante , tandis que moi , à l'ardeur brûlante du soleil , je cherche tes traces en faisant retentir les bois avec les Cigales bruyantes. »

Sole sub ardenti résonant arbusta cicadis.

Anacréon (2) chante aussi la Cigale dans une ode charmante qui résume ainsi son histoire... «Nous t'appelions heureuse, ô Cigale, parce qu'après avoir bu un peu de rosée sur le haut des arbres, tu chantes comme une reine. Tous les biens que tu vois dans les champs et que produisent tour à tour les saisons sont à toi. Tu es l'amie du laboureur, à qui tune fais point de mal. Tu es digne de l'hommage des mortels, toi , le charmant prophète de l'été. Les Muses t'aiment; Phébus t'aime de même; il t'a donné ton chant bruyant. La vieillesse ne t'atteint point , ô sage , ô flUe de la terre, ô amie de la musique, ô toi qui ne souffres point, loi qui n'as ni chair ni sang. Tu es vraiment semblable aux dieux ! »

LesGrecs ne faisaient pas seulement leurs délices duchant des Cigales, qu'ils enfermaient, dit-on, dans des pois pour se donner le plaisir de les entendre ; ils en formaient encore un mets délicat. Arislote dit qu'on recherchait surtout l'insecte à l'état de

(1) Edoga II. V, lo.

(2) Ode 43.

CCTICELLES. CICADIDES. 374. CIGALE. 479

nymphe , alors appelé teitigometra; il ajoute qu'à l'état parfait, on préférait le mâle avant laccouplemeiil, et la femelle après , à cause des œufs blancs qu'on trouve alors dans celle dernière.

M. L. Dufour (1) dit que le tube alimentaire des Cigales de l'orne et du frêne est bien plus considérable que celui des Hétéroptères , puisqu'il égale environ dix fois celle du corps. Il se reploie par conséquent en de nombreuses circonvolutions, et est d'une texture fort délicate.

L'armure copulatrice des mâles , d'après le même auteur (1) , consiste dans un étui corné, ovalaire, composé de deux pièces principales unies par une articulation ginglymoïdale ou en genou ; la plus antérieure de ces pièces est oblongue , arrondie aux deux bouts, et creusée en dessus pour recevoir le rectum et le canal éjaculatcur ; l'aulre , plus dure et plus noire, placée au dessous de la précédente , se termine par deux forts crochets arqués , dirigés en bas; la verge sort d'entre ces derniers. C'est un ûlet cylindrique, disposé à se contourner en spirale, marqué de stries annulaires, et dont l'extrémité oflTre le vestige d'un gland (2). L'auteur ajoute (3) que, lorsque la Cigale de l'orne s'envole du tronc d'arbre où elle est surprise , ou bien , que déjà captive , on l'inquiète , elle lance par le bout de l'abdomen , un liquide excrémentitiel jaunâtre , une sorte d'urine qui est fournie dans les deux sexes par une glande granuleuse, placée de chaque côté et un peu au-dessous du rectum ; cette glande consiste en une agglomération peu serrée d'une cinquantaine de sachets blanchâtres ou grisâtres.