PREMIÈRE PARTIE

HÉTÉROPTÈRES. HETEROPTERJhatr.

Les Hétéroptcres , anciennement appelés Punaises {Cimices)^ ont été divisés par Latreille (1) en deux coupes qu'il a nommées familles, et contenant, l'une les Géocorises {Geocorisœ Latr.) , ou Punaises terrestres, et l'autre les Hydrocorises {Hydrocorisœ Latr.), ou Punaises d'eau. Suivant la méthode que nous avons adoptée, nous devons commencer par traiter des Géocorises, dont l'organisation est plus composée que celle des Hydrocorises ; d'ailleurs il a toujours été reconnu que ces dernières formaient un passage naturel entre les Géocorises et les Homoptères, à cause de la petitesse des antennes. M. deLaportc de Castelnau (9) a proposé un autre mode de division des Hétéroptères en Hématheiges ou carnassiers, du grec aT^a, sang, et à^lX'/w, sucer, et Anthothelges, mieux Anthathelges, dugrecav^o?, fleur, et àSéXyM , sucer, rangeant dans les premiers nos Nudirostres avec les Hydrocorises, et tout le reste dans les Anthathelges; mais, d'abord, cette classification, déjà proposée par M. Duméril (3) avant M. de Castelnau, n'était pas exacte, en ce sens que beaucoup d'insectes de cet ordre paraissent vivre également de substances végétales et animales; et, d'ailleurs, elle rompait cette belle et naturelle séparation des Punaises de terre et des Punaises d'eau, due au tact si fin et si délicat du prince de l'entomologie, Latreille, dont tous les

(l) Règne animal. 1829. II. 38^; Fam. natur. ^ig. 1(2) Essai d'une classification systématique sur les Hémiptères. j^(3) Zoologie anatomique.

12 HÉTÉROPTÈRES.

auteurs ont suivi , depuis, les idées à cet égard, en reconnaissant qu'il n'y avait rien de mieux à faire.

Les Hétéroptères ont seuls, dans l'ordre des Hémiptères, la faculté d'exhaler cette odeur puante dont on ne peut dire si c'est elle qui a donné son nom à la Punaise, ou si c'est à la Punaise qu'elle doit son nom. Cette odeur, que l'iusccte exhale à volonté, dit M. Léon Dafour (1), est préparée dans l'intérieur du corps par un organe particulier dont la position et la structure différent beaucoup de celles que présente l'organe analogue qui existe dans quelques Coléoptères.

Les Géocorises sont le plus spécialement pourvues de cet organe odoriflque; mais ce n'est que lorsqu'on les irrite ou qu'elles se sentent menacées d'un danger, qu'elles lancent cette exhalaison subtile et pénétrante qui leur est propre. Si l'on s'approche assez, par exemple , dit cet observateur, de la Pentatome grise (Rliaphigaster punctlpennis Illig.)pour la flairer sans en être aperçu, on ne sent aucune mauvaise odeur. « Saisissez avec une pince la Penlatome en question, et plongez-la dans un verre rempli d'eau claire ; armez votre œil de la loupe , et vous verrez s'élever de son corps d'innombrables petites bulles qui , en venant crever à la surface, exhalent à l'instant cette effluve qui affecte si désagréablement l'odorat. Cette vapeur, essentiellement acre , exerce sur les yeux , quand elle les atteint, une action irritante très-prononcée. Lorsqu'on tient entre les doigts un de ces insectes vivants, de manière à ne point boucher les orifices odorifères et à diriger vers un point déterminé de la peau les fusées de cette vapeur, on voit qu'il en résulte une tache ou brunâtre ou rutilante que les lotions répétées n'enlèvent pas d'abord, et qui produit dans le tissu cutané une altération analogue à celle qui succède à l'application d'un acide minéral. »

Les Géocorises n'exhalent pas toutes la même odeur, et il

(i) Rech. Hémipt. 267.

ilÉTRROPTÈRES. 1^

ost des espèces, en petit nombre à la vérité , chez lesquelles il est impossible d'en reconnaître aucune, malgré l'existence reconnue en elles de l'organe propre à la produire.

Cet organe consiste en une bourse assez grande ( fort rarement deux) , placée dans l'intérieur de l'abdomen, à la base, immédiatement au-dessous des viscères digestifs, et couchée sur la paroi ventrale de celte cavité. Elle a une forme arrondie ou ovalaire , une texture en apparence membraneuse, une couleur le plus souvent d'un jaune orangé. Cotte bourse est logée presque tout entière dans la cavité abdominale , mais son insertion a réellement lieu dans la région pectorale du métathorax, tout prés de l'union de celui-ci avec l'abdomen.

Les orifices extérieurs qui donnent issue à l'odeur sont placés sur la paroi pectorale externe du métathorax, justement entre les insertions des seconde et troisième paires de pattes. On découvre de chaque côté de cette région un pore bien distinct des stigmates, pratiqué sur une éminence.

M. Léon Dufour , à qui nous empruntons ces détails anatemiqucs, dit que l'Eurygastre maure n'exhale une odeur sensible que lorsqu'on l'irrite fortemenî ou qu'on le blesse , et que l'Eurydéme ornée ne donne absolument aucune odeur appréciable , quoi qu'on fasse pour la causer et quoiqu'elle soit pourvue de l'organe odorifiquc. Cet auteur dit mémo qu'il a cru démêler en elle une odeur qui n'est point désagréable. Du reste Fallèn , dans sa Monographie des Cimices de la Suéde, fait observer que le Lygœus pastinacœ ( genre Phytocoris ) répand une odeur presque agréable, odorem ferè gratum.

LeLygéc porte-bouteille (1), ajoute M. Léon Dufour, fournit, lorsqu'on l'irrite, une odeur d'éther acétique qui n'est point désagréable. Le Pyrrhocore aptère n'en exhale point.

(i) Nous ignorons quelle est l'espèce que l'auteur a voulu désigner sous ce nom.

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Le Miris de Carcel répand une odeur où ion dcjnéîc celle des fleurs du Hyacinthus racemosus ; celle du Capse'lricolore rappelle l'odeur des feuilles du groseillier noir. La Phymale crassipède lui a paru inodore. L'odeur des Naucores a quelque chose d'acre ; celle des Coriscs rappelle celle des Pentatomes. Les Notonectes émettent une exhalaison vulvaire analogue à celle des grands Dytiques , mais plus faible ; cet auteur n'a trouvé en elles aucun vestige d'organe odorifique, et croit que l'odeur fétide qu'il a remarquée vient d'un appareil des sécrétions excrémentielles qui a échappé à ses recherches.