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ou moins velu; ils vivent peu de temps sous leur ire forme : aussi ne tardentils pas à S’'accoupler et à déposer leurs œufs. C’est sous la peau des bêtes à cornes, dans le fondement des chevaux, dans le nez des moutons, que les femelles des différentes espèces les placent : on trouve aussi des larves de ces insectes dans la tête des cerfs, près de la racine de la langue, dans des espèces de bourses placées au fond du palais de ces animaux. L’instrument que la nature a donné à la femelle de l’ocstre, pour percer le cuir épais d’un grand animal, au-dessous duquel la larve vit et croît, est placé à l'extrémité de son abdomen, où de longs poils le cachent en partie. C’est une espèce de cylindre, d’un brun noir luisant, qui paraît .écailleux ; la loupe fait voir que cette partie est une sorte de tarière très composée, qui peut s’allonger autant qu'il est nécessaire pour porter les œufs dans les chairs qui se trouvent audessous du cuir épais des bœufs ; elle est composée de quatre tuyaux, qui rentrent

- les uns dans les autres ; le dernier, qui est le

bas,

GR Ou À - hf os). ni

n défis Sd à DES OESTRES. + 53 plus mince, vu en dessous, c’est-à-dire du côté du ventre, paraît. terminé par cinq petits boutons qui sont les bouts de cinq différentes parties écailleuses. Deux de ces parties sont d’égale longuetr et pl ées, de chaque côté ; les trois autres sont Brière celles-ci, et disposées en fleurs de liS$ ces dernières sont destinées à préparer le logement des œufs. Chacune d’elles estun crochet, dont on n’aperçoit que le coude, parce que la pointe est recourbée en des sous; ces trois crochets sont les seules partie qui agissent sur la peau; leurs pointes réunies forment une cavité semblable à célle d’une tarière qui $e termine en cuiller. Il

paraît que les piqüres de ces insectes ne sont.

pas communément bien douloureuses; mais cependant il peut y avoir des circonstances où elles le sont beaucoup ; c’est, Par exemple, lorsque des filéts de nerfs viennent à être déthirés, alors la bête'à cornés fait des sauts, se met ensuite à courir avec une telle vitesse que rien ne’peut Larrèter, et finit par entrer dans une espèce de fureur.

Réaumur, qui a ouvert des femelles d’oës-

dé

A ' ntés, minis: Moi Éd sa 54 HISTOIRE NATURELLE tres, a trouvé leur corps rempli d’une si grande quantité d’œufs, que, selon cet observateur, une seule femelle peut suffire à faire venir des bosses sur tous les bestiaux d’un assez grand canton. Chaque femelle fait au même animal un nombre considérable de petites plaies dont chacune est le nid d’un œuf, et c’est là qu'il doit être couvé par la chaleur de Vanimal. Dès que la larve est sortie de l’œuf, elle est logée dans un lieu où elle trouve des alimens en äbondance get où elle est à l'abri des injures de l’air.

Ces larves ont le corps aplati en dessus , convexe en dessous, plus gros à l’extrémité ostérieure qu'à la partie antérieure, divisé "en onze anneaux, dont le huitième est plus renflé que les autres; elles sônt dépourvues de pates ; la peau, à la vue simple, parait finement chagrinée; mais la loupe y fait décoüvrir des épines plates, triangulaires ; le-dessous du corps est plus garni de ces épines que le dessus ; celles qui sont placées sur la partie antérieure de chaque annéau ont leur pointe dirigée en arrière,

La lue dl nine, TT sé + |

DES OESTRES. 55 et celles de la partie postérieure l'ont dirigée en avant; à l'exception des dixième et onzième anneaux, tout le dessous du corps est armé d’épines de cette sorte ; le dos n’en a de semblables et disposées de même que sur les trois premiers anneaux , La larve se sert de ces épines comme de pates pour se fixer et changer de place, en les appuyant contre les parois de la cavité qu’elle habite. Ces épines peuvent aussi par leur frottement irriter l’intérieur de la plaie, y causer un épanchement de suc, et une suppuration nécessaire à la larve. La bouche diffère un peu de celle des autres larves de cet ordre : elle n’est qu’une cavité dont la moitié postérieure est environnées de quatre mamelons charnus très mousses à l'endroit où sont ordinairement placées les mandibules; on y aperçoit deux petits boutons écailleux, d’un brun noirâtre; à côté de chacun d'eux est un petit mamelon Charnu ; une portion d’anneau garnie d’épines y forme comme une lèvre supérieure; l'extrémité du corps est souvent terminée par un plan circulaire, divisé en deux

: S . ' ri

56 HISTOIRE NATURELLE parties inégales : dans la plus grande partie, qui est plus proche du dos, sont deux grands stigmates analogues à ceux des autres larves. [Deux pièces brunes, cornées, en relief, en forme de croissant, entourent shacune l’un de ces stigmates ; outre ceuxci, dans la partie la plus près du ventre, sônt encore huit autres stigmates ; plus petits, rangés sur une même ligne; au-dessus se trouvent quelques petits trous, et un peu plus loin des chairs relevées et froncées comme pour boucher une ouvertüre qui est celle de l'anus. Selon Réaumur, ces petits stigmates sont destinés à donner passage à l’air qui sort du corps, et les grands à lui donner entrée.

Les endroits du corps des animaux où ces larves habitent sont très marqués en de certains temps, et très aisés à reconnaître ; au-dessus de chaque larve esbune élévation ou tumeur semblable à une bossé ; ; chaque bosse a intérieurement une cavité qui croit à mesure que la larve grandit : cesn’est que

“vers le milieu de mai qu'on voit des bosses

dans toute leur grosseur ; les plus grosses C:

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DES OXSTRES. 57

ont environ seize à dix-sept lignes de dia mètre à leur base, et s'élèvent d’un pouce

ou davantage ; à peine sont-elles sensibles avant l'hiver. C’est ordinairement sur les jeunes vaches ct les jeunes bœufs qu'on trouve le plus de ces bosses : il est rare d’en +. voir sur de vieux animaux de cette espèce.

Quelques vaches n'en ont que trois où” quatre, d’autres en onttrente à quarante; elles ne sont pas toujoufs placées dans les, mêmes endroits ; assez ordinairement il y en

a près de l’épine du dos; mais il y en a de placées près des cuisses et des épaules, même sur ces dernières ; les unes sont isolées , les autres si rapprochées qu'elles "se touchent. Les bêtes à cornes de tous-les pays ne sont pas sujettes À avoir de ces bosses : on n’en trouve: point à celles qui vivent dans les plaines, et on en trouve ordinairement à celles qui vivent dans les pays

de bois. | :

La larve prend son accroissement dans cette tumeur, et n’en sort que pour subit à ses métamorphoses. La tumeur d’oùbla larve:

est prête À sortir, a un trou assez rang

58 HISTOIRE NATURELLE pour se faire remarquer; ce trou, par ‘où l'œuf a été'introduit, n’a jamais été fermé ; il s’est même agrandi à mesure que la tumeur à crû. Ces trous sont rarement placés au sommet de la bosse, et assez souvent très près de sa circonférence. Il est bien essentiel à la larve que.ce trou reste toujours ouvert; car c’est par là qu’elle conserve une communication avec l’air qu’elle a besoin de respirer. La larve est toujours placée dans la position la plus favorable pour recevoir l'air, : comme ses stigmates Sont placés à sa partie postérieure, elle a toujours le derrière en haut, vis-à-vis du trou, et souvent de miveau avec le bord intérieur de cette ouverture.

La larve de la tumeur d’un anima! est une larve d’une galle animale: Nous n’avons pas autant d'exemples de galles de ce genre que nous en avons de galles végétales. En

décrivant les surprenantes variétés que ces + dernières offrent, nous n’avons point vu qu'il fût essentiel aux larves qui les habitent

de sé conserver une communication avec l'air extérieur; mais les ouvertures par les-

DES OESTRES. 59 quelles l’air parvient à l'habitant de la galle ligneuse, n’en sont pas moins réelles, quoique leur petitesse les dérobe à notre vue.

L'usage du trou de nos galles animales n’est pas seulement de donner entrée à l’air; il a un autre usage au moins'aussi important :

on peut s’en assurer.en considérant l’intérieur de la cavité ou le logement de la larve, dont la capacité est telle qu’elle peut sy retourner. On doit s'attendre à trouver cette habitation très dégoütante; on ne peut en donner une idée sans en rappeler de désagréables. Chaque larve est dans une plaie considérable, où il se doit faire une suppuration; une partie de la cavité ne peut donc manquer d’être remplie de pus : si celui qui s’y forme journellement n’avait point d'issue, la tumeur deviendrait un abcès dans lequel la larve périrait; mais le trou de Ja bosse qui donne entrée à l'air permet au pus de sortir. Cette matière occupe le fond de la cavité, et c’est aussi au fond de la cavité que la larve, qui a été destinée par la nature à croître dans un endroit où se trouve la plus dégoûtante de toutes les ma-

Su

LA

de PORT NS .

6o HISTOIRE NATURELLE tières, a sa tête : elle y est donc coftinuel: lement, ou presque continuellement dans le pus; mais, malgrétout ce que notre imagimation nous en peut dire, la tête de la larve est plongée dans une espèce de lait ou de chyle plus animal-et plus préparé que le lait et le chyle ordinaires; car ce pus. n’est autre chose que des matières animales, et surtout des chairs bien dissoutes, et pour .

ainsi dire bien digérées, et mélées avec ce qui s'échappe des vaisseaux ouverts. Cette matière paraît être l'unique aliment accordé à la larve; car, d’après la conformation de sa bouche, il n’y a pas d'apparence qu’elle vive de chair, puisqu'elle est dépourvue de mandibules, qui sont les parties qui servent à la dépecer; et ellene semble propre qu'à recevoir la liqueur dont elle est toujours environnée. Deux ou trois jours avant de quitter son habitation, la larve en agrandit l’ouverture avec l'extrémité postérieure de son corps; ensuite elle en sort à reculons, roule sur le corps de l’animal, et tombe à terre; peu après, elle se traîne en avant, et cherche un endroit où elle puisse subir ses

RE lé ré lac : ls si : sis

DES OESTRES. 6r

métamorpha C’est ordinairement danse gazon, sous une pierre, qu’elle se retire, et qu’elle reste parfaitement tranquille. Sa peau, * qui est molle, et qui doit devenir la coq sous laquelle toutes ses métamorphoses s’accompliront, prend peu à peu de la*consistance : au bout de vingt-quatre heures, elle résiste à une légère pression, et au bout de deux jours, elle est en état d’en soutenir une assez forte. Pendant que la peau se durcit, les anneaux du corps s’effacent peu à peu, et la peau, qui était d’un gris foncé, devient noire : alors l’insecte s’en est détaché en entier ou en grande partie; elle est devenue pour lui une coque très solide’, * d’où il ne sortira que sous sa dernière forme. L’épaisseur de cette coque, selon Réaumur, égale celle du maroquin. Pour en sortir, J'insecte parfait, après avoir quitté sa dépouille de nymphe, en détache une pièce triangulaire qui se trouve à sa partie antérieure et supérieure, et dont les bords tiennent faiblement'au reste.

Ces larves, comme nous l'avons dit, ne croïissent pas seulement dans les tumeurs Êx. 6

bé.

des bœufs et des vaches : Redi a parlé des larves de même espèce qui vivent dans des tumeurs de cerfs. Vallisnieri croit que les daïms et les chameaux sont sujets à avoir ‘de ces bosses, et que les chevaux en ont quelquéfois. Selon Linné, les rennes nourrissent aussi sous leur peau des larves du même genre.

La larve de loestre du cheval naît et prend son’accroïssement dans ses intestins :” c'est en été et au commencement de l’automne que la femelle cherche à s’introduire dans le fondement des chevaux, pour y déposer ses œufs. Les larves pénètrent quelquefois jusque dans l'estomac de cet animal.

Cette larve, et celle qui vit dans le nez des moutons, diffèrent un peu de celle des tumeurs du bœuf; elles sont verdâtres ou jau-

* nâtres lorsqu'elles sont jeunes, et brunissent en vieillissant; leur bouche est semblable à celle de la larve de l’oestre du bœuf, mais elle a de plus deux crochets écailleux, qui leur servent à se cramponner dans l'intestin on dans la cavité du nez, et à empêcher qu’elles ne soient poussées en dehors par les

DES OESTRLS. 63

matières qui passent dans ces endroits, et par le mouvement péristaltique des intestins. Outre ces .crochéts, les onze anneaux de leur corps sont bordés de pointes trian-

gulaires, dont l’angle aigu est tourné vers -

le derrière de la larve; de sorte que, par la-disposition de ces épines, elle peut avancer dans la cavité où elle vit, mais ne peut reculer. Les stigmates postérieurs de ces larves sont enfermés dans une espèce de bourse qui s'ouvre de temps en temps, et laisse voir une cavité assez profonde, dans le fond de laquelle on découvre six sillons, qui sont les véritables ouvertures des stigmates; l’usage dencette bourse est de mettre à couvert les stigmates, et d'empêcher que leurs ouvertures ne soient bouchées par les excrémens ou autre matière visqueuse.

Pour se transformer, ces larves sortent de l'endroit qu’elles habitent, tombent à terre, et cherchent une retraite pour subir leurs métamorphoses, qui sont les mêmes, et ont lieu de la même manière que celles, des larves des tumeurs des bœufs ; toutes les larves d'oestres, avant de passer à l’état de