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DES PUCES. 223 Roesel, ils ne sont point collés par la femelle , qui au contraire les pond au hasard, et souvent même les laisse tomber à terre :

elle les place aussi quelquefois dans les endroits où les animaux vont se coucher, et sur les couvertures de lit. Quatre à cinq jours après qu’ils ont été pondus , il sort de ces œufs de petites larves qui ont le corps allongé, cylindrique, divisé en treize anneaux; la tête écailleuse, munie de petites antennes, et de chaque côté des anneaux des poils assez longs ; le dernier anneau est terminé par deux pointes qui servent de pates à ces larves pour se pousser en avant. M. Geoffroy dit qu’elles ont plusieurs pates; mais, selon Leuwenhoek, Rocsel et Degéer, ‘élles en sont entièrement dépourvues. En sortant de l'œuf, elles sont toutes blanches , et lorsqu’elles ont pris de la nourriture, elles deviennent rougeâtres. Elles vivent sur les * animaux, et sont cachées entre leurs poils. On en trouve aussi fréquemment dans les nids des oïseaux, et particulièrement dans ceux des pigeons. Leuwenhoek en a trouvé en très grande quantité sur des jeunes pi-

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geons ; elles y étaient fortement attachées, et leur suçaient le sang continuellement. On peut élever ces larves dans des boîtes en les nourrissant avec des mouches : elles en sont très friandes. Elles sont très vives, et rarement en repos; elles se trainent continuellement en serpentant, et en faisant différens mouvemens. Quand il leur arrive de se reposer, elles sont ordinairement roulées en spirale. Douze ou quinze jours après être sorties de l’œuf, elles sont parvenues au terme de leur grandeur ; alors elles forment une petite coque dont le dedans est très blanc , et le dehors sale et couvert de poussière ; elles s’enferment dans cette coque, et sy Changent en une nymphe qui d’abord est blanche, et ensuite devient brune. En été, la puce ne reste que deux ou trois jours sous la forme de nymphe, après lesquels elle devient insecte parfait; mais quandil fait froid, . elle y reste quatre mois.

Quelques auteurs rapportent des faits qui prouvent autant l'adresse de certains hommes que la force de la puce. Suivant Mouffet, un ouvrier anglais, nommé Marc,

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avait fait une chaîne d’or de la longueur du doïgt, avec un cadenas fermant à clef:

une puce attachée par cette chaîne, la trai-

nait avec facilité. La puce et. la chaine ensemble pesaient à peine un grain. Au rapport de Hoock, un autre ouyrier anglais avait construit en ivoire un carrosse à six chevaux, un cocher sur le siége, avec un chien entre ses jambes, un postillon, quatre personnes dans le carrosse, et quatre laquais derrière ; maïs ce qui est surprenant, c'est que cet équipage était assez léger pour être traîné par une puce.

On ne connaît en Europe qu'une espèce de puce : on sait qu’on la trouve sur les hommes, et particulièrement sur les femmes et sur les enfans, probablement parce qu’ils ont la peau plus délicate. On la trouve

aussi sur les chiens, sur les chats, et quel- :

quefois sur les vaches et sur les lièvres.

Dans l’Amérique méridionale, outre cette espèce, il y en à une autre qui pénètre dans les pieds des hommes, et y dépose ses œufs.

Ces insectes causent des démangeaisons in supportables, |

La Puce irritante, Pulexirritans.

Elle est d’un brun marron: les pates sont d’une couleur moins foncée que le corps; la trompe est plus courte que le corps, et recourbée en dessousg"les anneaux ont à leur jonction des poils courts et roides couchés sur la peau. Le mâle est de moitié plus petit que la femelle.

On la trouve en Europe et en Amérique.

La Puce pénétrante, Pulex penetrans.

sn est plus petite que la précédente,

du run moins foncé; l'extrémité de son omen porte deux filets assez allongés, et son bec est de la longueur du corps.

. Cette puce estconnueen Amérique sous le nom de chique ; elle s’introduit sous les ongles des pieds et sous la peau du talon, et y acquiert bientôt le volume d’un petit pois par le prompt accroissement des œufs qu’elle porte dans un sac membraneux sous le ventre,

La famille nombreuse à laquelle elle

Insectes . Pl106.

Baraband del. Huber Jeu