TROISIÈME FAMILLE. — CRABRONIENS

CRABRONITES, Larr.; CRABRONIDÆ, Wesrw.

Caractères. Labre caché entièrement, ,

ou presque entièrement.— Mandibules sans échancrure au côté interne. — Les màchoires et la lèvre ne formant point de trompe. — Tête large et épaisse.— Antennes filiformes. — Corps robuste.

Cette famille est assez nombreuse, elle renferme des genres qui se composent d’une grande quantité d’espèces indigènes, et qui généralement sont de couleur noire, et plus ou moins ornées de taches jaunes ; leurs habitudes ont été observées par plusieurs naturalistes, et elles offrent cela de remarquable, que les femelles préparent, comme nous l’avons déjà vu dans les familles précédentes, de la nourriture pour leurs larves.

Les Crabronites choisissent en général des tiges pour y déposer leurs œufs, et ils apportent auprès d’eux des insectes qu’ils ont été rechercher, et ont ensuite piqués de leur aiguillon.

Un fait digne de remarque , c’est que les Crabroniens nourrissent constamment leurs larves des mêmes insectes, et qu’il est des espèces très-rares pour nous, qu’ils savent parfaitement se procurer. M. Westwood, dans son Int. to the modern. Class.

of Ins., a consigné sur ce sujet plusieurs observations remarquables, et M. Audouin en a fait sur le même sujet d’autres des plus intéressantes, qu’il fera connaître incessamment.

Parmi les auteurs qui se sont attachés à faire connaître les espèces, nous citerons MM. Lepeletier de St-Fargeau et Brullé, qui ont donné dans les Ann. de la Soc. Ent.

de France, une Monographie complète du genre Crabro; mais malheureusement ces auteurs ont trop multiplié les genres, et ils en ont regardé comme tels de simples divisions qui n’offrent même point de caractéres bien tranchés puur les distinguer Îles unes des autres.

Nous divisons cette famille en deux groupes : les Nyssonites et les Crabronites.