LES HÉMIPTÈRES

Chez les insectes composant cet ordre, on trouve ime bouche formée de pièces soudées entre elles et constituant un suçoir; il y a quelque analogie avec ce que l'on observe chez les Lépidoptères , mais aussi il y a des différences très-considérables.

Les mandibules , au lieu d'être rejetées sur les côtés, ont ici la forme de soies grêles, et viennent avec les mâchoires, également en forme de filet , constituer un suçoir, sorte de tube dans lequel pénètrent les sucs propres à nourrir ces Hémiptères. La lèvre inférieure sert de gaine à ce suçoir, et la lèvre supérieure le recouvre en dessus.

Les ailes antérieures des Hémiptères, souvent désignées encore sous le nom d'élytres, sont toujours d'une certaine consistance, ou membraneuses dans toute leur étendue , ou coriaces dans leur moitié antérieure et membraneuses dans le reste de leur étendue. Les ailes sont toujours plus ou moins membraneuses et d'une texture assez solide.

Les Hémiptères , parmi lesquels on compte tous les insectes connus sous le nom vulgaire de Punaises, ont des métamorphoses incomplètes ; au sortir de l'œuf, ils ressemblent complètement aux adultes, seulement ils sont privés d'ailes. Hs n'en acquièrent des rudiments qu'après plusieurs mues ; ils sont considérés alors comme nymphes ; elles sont développées après un dernier changement de peau. C'est exactement le même mode de développement que chez les Orthoptères.

Les Hémiptères vivent en général du suc des végétaux ; cependant il en est un assez grand nombre parmi eux qui sucent d'autres insectes, et même le sang de

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l'homme et des animaux. Ces insectes sont assez bien connus au point de vue spécifique ; ils ont été l'objet de travaux très-considérables. Il est à regretter que dans ces derniers temps on ait formé un nombre de genres énorme basé sur des modifications tout au plus propres à distinguer les espèces ; genres qui certainement seront rejetés par tous les zoologistes sérieux (1).

TABLEAU DES DIVISIONS