A LA LIBRAIRIE ENCYCLOPÉDIQUE DE RORET
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{LECOINTE, quai des Augustiks, »° 49.
RAYNAL, ror Pavée-Saiht-André, w° t3.
P. DUPONT, nvs do Bouloy, w° 24.
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LXXVP GENRE.
Caractères génériques. Antennes en masse allongée, feuilletée > composées de dix articles , dont le premier est gros el presque sphérique. — Quatre antennules inégales, filiformes; les antérieures nn peu plus longues, composées de quatre articles; les postérieures de trois. — > Jambes antérieures avec deux petites dentelures.
Linné , Degéer et M. Geoffroy ont placé les hannetons parmi les scarabées ; mais M. Fabricius les en a séparés et en a formé un genre, que les auteurs qui ont écrit depuis lui ont adopté. On distingue facilement les hannetons des scarabées, par la , forme du corps.
Les hannetons ont les antennes composées de dix articles, dont le premier est gros et
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assez long; le second est gros et court; le troisième est un peu plus allongé ; les suivans sont presque égaux ; les trois, quatre ou quelquefois les sept derniers forment une masse feuilletée, allongée et arquée.
Ils ont le chaperon quelquefois très avancé, arrondi ou échancré, et plus ou moins bordé.
La bouche est composée d'une lèvre supérieure , de deux mandibules courtes , épaisses , comprimées , quelquefois dentées à leur extrémité; de deux mâchoires , d'une lèvre inférieure, et de quatre antennules filiformes , dont les antérieures sont un peu plus longues que les autres, composées de quatre articles , et les postérieures de trois.
Le corselet est un peu convexe, plus large que la tete , arrondi sur les côtés , et plus ou moins bordé; l'écusson est triangulaire ; les élytres sont plus courtes que l'abdomen; elles ont un rebord très petit de chaque côté, et elles recouvrent deux ailes membraneuses, repliées quand l'insecte n'en fait point usage.
L'abdomeu est allongé, triangulaire à l'extrémité.
Les pâtes sont de longueur moyenne, plus minces que celles des scarabées ; les jambes antérieures ont quelques dentelures , les autres ont quelques épines; les tarses ont cinq articles, dont le dernier , plus long que les autres, est un peu arqué et terminé par deux crochets assez forts et aigus.
Les hannetons ne sont que trop connus, par le tort qu'ils font aux arbres en les dépouillant de leurs feuilles. Pendant toute leur vie, ces insectes se nourrissent de substances végétales; sous l'état de larve, ils rongent et détruisent les racines des plantes vivaces, des arbrisseaux et même des arbres les plus durs. Dans les climats froids et tempérés, les larves restent engourdies pendant l'hiver : elles sont alors enfoncées assez profondément en terre , enfermées dans une loge qu'elles construisent en automne; mais au printemps on voit paraître l'insecte parfait; c'est sous cet état que le hanneton dévore les feuilles des arbres ; dans de certaines années, ces insectes sont
si abondans aux environs de Paris, qu'ils dépouillent presque entièrement les arbres de leurs feuilles. Dans le midi de la France , on en trouve une espèce qui y est assez commune, qui mange les feuilles des vignes, et qui attaque les saules, les peupliers et la plupart des arbres fruitiers. Ce genre est assez nombreux; mais toutes les espèces ne sont pas également nuisibles. Celle qui fait le plus de tort est le hanneton vulgaire. C'est ordinairement au printemps qu'on voit paraître ces insectes; pendant la plus grande partie du jour, ils sont comme engourdis , et restent immobiles attachés aux branches et aux feuilles des arbres; mais pressés par le besoin de manger, et surtout de s'accoupler, dès que le soleil est couché , et même un peu avant, ils prennent l'essor et volent de tous côtés. Leur vol est lourd ; en volant ils font entendre un bourdonnement semblable à celui des grosses abeilles. Ces insectes, qui vivent à peine huit jours sous leur dernière forme, s'accouplent peu de temps après être sortis de terre, et leur accouplement dure vingt-quatre heures. Pen^
dant l'accouplement, le mâle pend au derrière de la femelle, ayant le dos renversé; dans cette position, il se laisse entraîner partout où elle veut le conduire ; peu de temps après il tombe épuisé et meurt. Mais la femelle vit plus long- temps. Aussitôt après qu'elle a été fécondée , elle creuse un trou en terre, à l'aide de ses pâtes antérieures, s'y enfonce à la profondeur d'un demi-pied, y dépose des œufs oblongs , d'un jaune clair, que quelquefois elle arrange les uns auprès des autres, et après sa ponte elle sort du trou, mange encore pendant quelques jours, et meurt ensuite.
Les larves qui sortent de ces œufs .sont molles, allongées; elles ont six pâtes courtes, écailleuses; la tète grosse et écailleuse; deux antennes composées de cinq articles, et neuf stigmates de chaque côté; leur corps est composé de treize anneaux. Ces larves, qui sont connues des jardiniers sous le nom de vers blancs, vivent trois ou quatre années sons cette forme, et changent plusieurs fois de peau : elles restent engourdies pendant l'hiver, et ne mangent qu'au commen-
cément du printemps. À la fin du dernier automne qu'elles passent sous l'état de larve , elles s'enfoncent très avant dans la terre , s'y construisent une coque dans laquelle elles s'enferment, s'y changent en nymphe, et deviennent insecte parfait à la fin de l'hiver. Mais à cette époque le hanneton est mou et blanchâtre. Ce n'est que vers le milieu du printemps que , ses parties étant affermies, il sort de terre et prend l'essor. Comme on trouve souvent à la fin de l'hiver de ces hannetons, quelques personnes ont cru que ces insectes passaient cette saison en terre, pour se mettre à l'abri du froid. On distingue facilement les mâles des femelles; les premiers ont la masse des antennes beaucoup plus longue , et la femelle a la pointe qui termine l'abdomen plus courte.
On a essayé plusieurs moyens pour détruire ces insectes; mais ils sont tous insuffisans. Celui qui pourrait être employé avec quelque succès, serait, comme le dit l'abbé Rosier, à l'article Hanneton de son Cours d* Agriculture y de faire plusieurs an-
nées de suite, une chasse générale à ces insectes, et de les détruire sous leur dernière forme; et on pourrait, dit cet auteur, employer à cet effet des femmes et des enfans. On a encore proposé un autre moyen, qui consiste à donner au printemps un labour profond à la terre, et à faire suivre la charrue par des enfans pour ramasser dans des paniers les larves que le soc mettrait à découvert; mais il paraît bien difficile de venir à bout de détruire des insectes dont chaque femelle pond une centaine d'oeufs.
Ce genre est composé d'un grand nombre d'espèces , dont on trouve plusieurs aux environs de Paris. Nous ferons la description de quelques unes.
Le Hanneton maure, Melolontha
maura.
G. Glapkyrc. Latb.
Il a près de six lignes de long ; tout le dessus du corps est d'une couleur verte plus ou moins bleue ; les antennes sont testacées;
le devant de la tête est comme coupé, et on voit de chaque côté du chaperon une petite dent peu avancée ; la partie supérieure est munie d'une corne très courte , avancée ; le corselet est convexe ; l'écusson est très petit , et arrondi postérieurement ; les élytres sont pointillées , et ont des lignes longitudinales peu élevées, peu apparentes ; l'abdomen est d'un rouge plus ou moins pâle; les pâtes sont d'un vert bleuâtre.
On trouve cet insecte en Afrique, sur la côte de Barbarie.
Le Hanneton Renard , Melolontha
Vulpes.
G. Amphicome. Latr.
Il est un peu plus petit que le précédent; son chaperon est carré , avec les bords un peu relevés ; tout le corps est couvert de poils longs, fins , serrés , et d'une belle couleur fauve; la tête et le corselet sont pointillés et d'un jaune doré; l'écusson est arrondi ; le corps est noirâtre en dessous , mais l'abdomen est d'un rouge brun; les
DES HANNETONS. . g
pâtes sont d'un vert cuivreux brillant , avec les tarses noirs bronzés.
On le trouve dans les déserts de la Sibérie méridionale, près du Volga.
Le Hanneton chevelu , Melolontha
crinita.
G. Ànisonyx. [Latr.
Il a près de quatre lignes de long ; tout son corps est couvert de poils longs, fins et noirs; mais la tête, le corselet, les cuisses postérieures, et surtoutlesélytres, sont couverts d'une poussière écailleuse , verte , luisante ; le chaperon est avancé et échancré ; Técusson est noir et triangulaire , les pâtes sont noires et velues.
On trouve cet insecte au cap de Bonne- Espérance, il y est commun.
Le Hanneton foulon, Melolontha fullo.
Il a environ quinze lignes de long ; les antennes du mâle sont terminées par une masse très longue, arquée, composée de sept feuillets j la masse de celles de la fe-
melle est petite et ovale; le chaperon est très peu échancré et peu bordé; le corps est fauve ou brun ; la tête est couverte de petites écailles; le corselet a trois lignes longitudinales blanches, et de petites taches de même couleur; l'écusson est en cœur, avec deux taches blanches; les élytres sont plus ou moins marquées de taches irrégulières et de points blancs ; le dessous du corselet et de la poitrine est couvert de poils d'un gris fauve ; l'abdomen est cendré; les pâtes sont de même couleur que le corps.
On le trouve en quantité dans les dunes de la Hollande , dans les départemcns méridionaux de la France, en Italie, et sur les côtes de Barbarie.
Le Hanneton vulgaire, Melolontha
vulgaris.
Cette espèce , la plus commune de celles des environs de Paris , est longue d'un pouce environ: elle est noire ; les antennes , le bord antérieur du chaperon, les élytres, les pâtes , excepté la majeure partie des cuisses posté-
Heures, sont d'un bai rougeâtre ; le corselet a ses bords latéraux un peu dilatés et arrondis au milieu , et une cicatrice près des bords de chacun d'eux : les élytres ont chacune quatre nervures longitudinales ; la poitrine est d'un gris cotonneux; les bords de l'abdomen ont une rangée de taches blanches triangulaires.
Cette espèce est très commune dans les contrées tempérées de l'Europe et de la France; on n'en trouve pas dans nos provinces méridionales.
Le Hanneton du marronnier d'Inde , Melolontha hippocastani.
Il ne diffère du précédent qu'en ce que la tête, excepté sa partie postérieure, et le corselet sont rougeâtres, ainsi que les élytres et les pâtes; les élytres et l'abdomen ont un duvet très fin , grisâtre ; les cuisses postérieures n'ont pas de noir.
On le trouve aux environs de Paris , où il est aussi commun que le précédent ; il est confondu avec lui dans les bois de
Bondy, Meudon, etc. , et nous pensons qu'il n'en est qu'une variété.
Le Hanneton cotonneux , Melolontha
vil/osa.
Il est un peu plus grand que le hanneton vulgaire ; ses antennes sont testacées ; la masse est allongée, arquée, composée cle sept feuillets; le chaperon est un peu échancré, un peu bordé; la tete et le corselet sont bruns, couverts d'un duvet cendré ; Técusson est noirâtre, en cœur, couvert de poils courts, cendrés; les élytres sont testacées, couvertes d'un duvet cotonneux cendré ; le dessous du corps est brun et entièrement couvert de poils fins, assez longs, cendrés: on voit de chaque côté de l'abdomen plusieurs taches noirâtres triangulaires; les pâtes sont testacées ; l'abdomen est terminé en pointe allongée inclinée.
On le trouve en Europe au printemps, sur les arbres ; il est moins commun aux environs de Paris que le hanneton vulgaire.
DKS HANNETONS.
Le Hanneton villageois , Melolontha
pagana.
Il a environ six lignes de long ; ses antennes sont brunes , avec les trois derniers articles en masse feuilletée;- la tète est noire, avec quelques poils cendrés ; le chaperon est arrondi , rebordé ; le corselet est noirâtre, couvert de poils cendrés ; les élytres sont testacées, avec un peu du bord extérieur et la suture noirâtres ; la poitrine est velue ; l'abdomen est lisse et jaunâtre ; les pâtes sont noires.
11 habite l'Europe; il n'est pas commun aux environs de Paris.
Le Hanneton marqué, Melolontha
signata.
Il a environ sept lignes ; la téte est d'un brun pâle antérieurement , et noire postérieurement ; le corselet est luisant, testacé, avec deux lignes longitudinales noires, moins longues que le corselet ; les élytres sont testacées, finement pointillées , avec quel-
