MALACHIE
Caractères génériques. Antennes filiformes, presque en scie; le premier article gros et arrondi. — Quatre antennules inégales, filiformes; les antérieures un peu pins longues , composées de quatre articles, le premier petit, les deux autres coniques, le dernier sétacc;Ies postérieures de troih articles, le premier petit , le second conique, le dernier sétacé- — Vésicules cachées de chaque coté de la poitrine et du ventre.
Linné a placé ces insectes avec les cantharides; M. Geoffroy et Degéer avec les téléphores, auxquels le premier a donné le nom de cicindèles. M. Fabricius en a fait un genre qui a été adopté par M. Olivier.
Les malachies ont quelques rapports avec les téléphores; de même que ces insectes, ils ont le corps très mou, mais ils en diffèrent par les parties de la bouche et par les antennes.
Les malachies ont les antennes de la Ion-
DES MALÀCHIES. 2O9
gueur de la moitié du corps, composées de onze articles, dont le premier est gros, le second court , les autres un peu triangulaires; les maies de quelques espèces ont les trois ou quatre premiers articles dilatés , de grandeur inégale; elles sont insérées à la partie antérieure de la tète, entre les yeux.
La téte est de la largeur du corselet ; les yeux sont arrondis, saillans ; la bouche est composée d'une lèvre supérieure, de deux mandibules cornées, avancées, arquées, un peu fendues à leur extrémité ; de deux mâchoires membraneuses, arrondies, bifides, et dont la division extérieure plus grande; d'une lèvre [inférieure, et de quatre antennules inégales.
Le corselet est presque aussi large que les élytres, aplati, bordé, arrondi sur les côtés; l'écusson est petit, arrondi; les élytres sont flexibles , de la longueur de l'abdomen ; elles recouvrent deux ailes membraneuses, repliées quand l'insecte n'en fait point usage pour voler.
Les pâtes sont de moyenne longueur, minces; les tarses sont filiformes; le premier
article est un peu plus long que les autres, et terminé par deux crochets. Tout le corps est un peu allongé.
Les malachies sont assez communs : on les trouve ordinairement , au printemps et en été, sur les fleurs. Selon quelques auteurs, ils sont carnassiers et se nourrissent d'autres insectes. Leurs habitudes sont semblables à celles des téléphores ; mais une singularité qui mérite d'être remarquée, c'est que les malachies ont de chaque côté deux vésicules rouges, charnues, irrégulières, et à plusieurs pointes, qui partent du côté du ventre et du corselet, un peu en dessous, et que l'insecte fait enfler et désenfler à volonté. Ces espèces d'appendices ont été appelés par quelques amateurs d'histoire naturelle, des cocardes. Si on prive ces insectes d'une ou de toutes ces vésicules, ils ne paraissent ni moins agiles ni moins vifs. On ignore l'usage de ces parties singulières : quelque hasard heureux, ou des observations suivies, pourront peut-être un jour faire connaître de quelle utilité elles sont à l'insecte. La larve est inconnue. M. Olivier croit qu'elle
DES MALACIIIES» 21 I
vit dans le bois, parce qu'il a souvent trouvé dans les chantiers l'insecte parfait nouvellement sorti de sa dépouille de nymphe.
Ce genre est composé d'une vingtaine d'espèces, qui habitent l'Europe ; on les trouve presque toutes aux environs de Paris. Nous en décrirons quelques unes.
Le Malachie bronzé , Malachius œneus.
Il a environ quatre lignes de long; les antennes sont noires ; la tète est d'un vert bronzé , jaune à sa partie antérieure; le eorselet est d'un vert bronzé, un peu velu; les élytres sont d'un beau rouge, avec la base et une partie de la suture d'un vert bronzé ; le dessous du corps et les pâtes sont d'un vert bronzé ; tout le corps est luisant.
Il habite l'Europe; on le trouve aux environs de Paris, sur les fleurs.
Le Malachie bipustulé , Malachius
bipustulatus .
Il est un peu moins grand que le précédent; les antennes sont noires, avec les pre-
miers articles dilatés dans le mâle; ces articles sont jaunes ; tout le corps est un peu velu, d'un vert luisant bronzé; l'extrémité des élytres est rouge; la bouche est jaune.
virons de Paris, sur les fleurs.
Le Malachic élégant, Malachius
elegans.
Il est moins grand que le précédent; les antennes sont noires; la tète est d'un vert bronzé, avec la bouche jaune ; tout le corps est d'un vert un peu bronzé, quelquefois bleuâtre ; les élytres sont couvertes de poils noirâtres, elles ont un point jaune à Pcxtrémité; les pâtes sont bronzées.
On le trouve aux environs de Paris , sur les fleurs.
Le Malachie marginelle , Malachius
marginellus.
Il a près de trois lignes de long ; les antennes sont noires; la tète est d'un vert bronzé, avec la bouche jaune; le corselet
DES M ÀLÀCHIES. 2l3
est vert, avec les bords latéraux rouges; les élytres sont vertes, avec l'extrémité rouge; elles sont arrondies et. dentées à leur extrémité; le dessous du corps et les pâtes sont d'un vert bronzé.
Il est très commun ea Europe; on le trouve aux environs de Paris, sur les fleurs.
Le Malachie pulicaire , Malachius
pulicarius.
Il a une ligne et demie de long ; les antennes sont assez longues, fauves; la téte est noire; le corselet est fauve, avec une grande tache noire sur le milieu; les élytres sont noires, luisantes, avec l'extrémité rougeutre; les pâtes sont noirâtres.
Il habite l'Europe; on le trouve aux environs de Paris, sur les fleurs.
Le Malachie thoracique , Malachius
thoracicus*
Il est de la grandeur du précédent, auquel il ressemble pour la forme; mais il en dif-
fère par son corselet, qui est entièrement rouge.
On le trouve aux environs de Paris, sur les fleurs.
Le Malachie fa scié , Malachius fas-
ciatus .
Il est de la grandeur du malachie thoracique ; les antennes sont courtes, à peine aussi longues que le corselet ; la tète et le corselet sont d'un noir verdâtre, luisant ; les élytres sont d'un noir luisant, avec deux bandes rouges, l'une à la base, l'autre à l'extrémité ; le dessous du corps et les pâtes sont noirs; les cotés de l'abdomen sont rouges.
On le trouve aux environs de Paris, sur les fleurs.
Le Malachie équestre , Malachius
equestris.
\\ est de la grandeur du précédent; les antennes sont presque en scie , de la longueur du corselet, noires, avec les premiers
DES LAMPYRES. 2l5
articles fauves; la tète et le corselet sont lisses, d'un noir bronzé; les élytres sont rouges , avec une grande tache noire au-delà du milieu , et une de même couleur, de forme triangulaire , autour de l'écusson ; le dessous du corps et les pâtes postérieures sont d'un noir bronzé; les quatre pâtes antérieures sont jaunes, avec la base des cuisses noire.
On le trouve aux environs de Paris , et en Italie , sur les fleurs.
CVC GENRE.
LAMPYRE.
Caractères génériques. Antennes filiformes, simples, on en soie , oa pectinées, composées de onze articles presque égaux. — Quatre antennnles inégales, filiformes; les antérieures un peu plus longues, composées de quatre articles, le premier petit, le dernier gros, terminé en pointe; les postérieures courtes, de trois articles, le premier petit , le dernier assez gros. — Corselet grand , aplati , cachant la tête par un large rebord.
Ces insectes sont connus vulgairement sous le nom de vers luisans; les Latins leur
1l6 HISTOIRE NATURELLE
ont donné le nom de lampyris , en français lampyre, à cause de la propriété singulière que quelques espèces de ce genre ont de répandre pendant la nuit une lumière phos phorique. Linné les a placés avec les cantharides, les lycus, les téléphores et les malachies. M. Geoffroy, en les séparant des cantharides, etc., les a confondus avec les lycus. Mais M. Fabricius ayant reconnu à ces insectes des caractères qui les distinguent de tous les insectes avec lesquels ils ont élé placés, en a fait un genre , et il a été adopté par M. Olivier.
Les lampyres ont les antennes filiformes plus ou moins longues; le premier article est un peu plus gros, le second est plus petit; les autres sont presque égaux et cylindriques*, elles sont rapprochées à leur base, et insérées à la partie antérieure de la tète, un peu au-dessous des yeux. Quelques espèces les ont en scie, ou un peu pectinées.
La tète est cachée sous le large bord du corselet ; les yeux sont arrondis , satllans; la bouche est composée de deux mandibules nés petites, cornées, arquées et pointues;
DES LAMPYUES. 21 7
de deux mâchoires courtes, membraneuses, divisées en deux parties inégales ; d'une lèvre inférieure, et de quatre antennules inégales. La lèvre supérieure manque.
Le corselet est aplati, demi-circulaire, arrondi antérieurement, droit postérieurement, ou comme coupé transversalement:
il couvre entièrement la tète : il est presque aussi large que les élytres; l'écusson est petit , arrondi.
Les élytçes sont aplaties, coriacées, un peu flexibles, de la longueur de l'abdomen dans le plus grand nombre des espèces, beaucoup plus courtes dans d'autres; elles recouvrent deux ailes membraneuses, repliées, un peu plus longues que l'abdomen. Les femelles n'ont ni ailes ni élytres.
Les pâtes sont courtes; les tarses sont composés de cinq articles : les trois premiers sont presque égaux , le quatrième est bilobé, le dernier est armé de deux petits ongles crochus.
Le corps est allongé, aplati; les anneaux de l'abdomen forment autant de plis sur les m. 19 4
'il8 niSTOIRE NATURELLE
côtés , ou des espèces de papilles molles , an guleuses.
Tous les insectes qui répandent de la lumière , ont dû fixer l'attention des observateurs de la nature. Aussi les lampyres sontils connus depuis très long-temps. On leur a donné le nom de vers luisans , parce que les femelles , qu'on rencontre le plus ordinairement, sont dépourvues d'ailes , et toutes les femelles brillent pendant la nuit. Quelques mâles sont privés de la propriété de luire. La partie lumineuse des lampyres luisans est placée au-dessous des deux ou trois derniers anneaux de l'abdomen; ce sont des taches jaunes, d'où part, dans l'obscurité, une lumière très vive, d'un blanc verdatre ou bleuâtre, comme le sont toutes les lumières phosphoriques. Cette lumière , selon quelques auteurs , ne dépend poiat de l'influence d'aucune cause externe, mais uniquement de la volonté de l'insecte.
On trouve les lampyres, en été, après le coucher du soleil, dans les prairies, au bord des chemins , et près des buissons. Dans les
I>>;S LAMPYRES. 2ly
pays où ces insectes sont très communs, pendant les nuits paisibles de la belle saison , les mâles voltigent dans l'air, qu'ils semblent remplir d'étincelles de feu, et les femelles, qui, pendant le jour, restent cachées sous l'herbe, se décèlent le soir par la lueur éclatante qu'elles répandent dans l'obscurité. Pendant que ces insectes sont en liberté , leur lueur est très régulière : une fois en notre pouvoir, ils brillent très irrégulièrement, ou ne brillent plus. Lorsqu'on les inquiète, ils répandent une lueur fréquente : étant placés sur le dos, ils luisent presque sans interruption , en faisant des efforts continuels pour se retourner.
La matière lumineuse de ces insectes a excité la curiosité de plusieurs savans ; elle a été l'objet de plusieurs expériences, qui ont fourni des observations très intéressantes , que nous allons rapporter. M. Forster ayant annoncé que la lumière des vers luisans était si forte et si continue dans le gaz oxigène , qu'il pouvait y lire facilement, M. Beckerhiem, en vérifiant ce fait, a trouvé que ces insectes vivent très long-temps dans
le vide et dans différens gaz, excepté dans les gaz acides, nitreux, muriatiques et sulfureux, dans lesquels ils meurent en moins de onze minutes;
Qu'ils n'ont jamais diminué la bonté des gaz dans lesquels ils ont vécu , quel que soit le temps qu'ils y aient demeuré ; qu'au contraire, le gaz hydrogène est devenu détonant par le séjour de ces animaux, et que plusieurs gaz essayés avant et après , ont paru être améliorés;
Que dans quelques ga« que fussent ces vers, la lumière n'a jamais paru augmenter;
Que cette lumière est produite par des petits corps lumineux, que l'insecte peut recouvrir d'une membrane;
Qu'après avoir ôté ces points lumineux du corps de l'insecte, sans l'endommager, il a continué de vivre sans laisser reparaître de lumière ;
Que ces points lumineux , ôtés de l'insecfe vivant, et exposés à l'action de plusieurs gaz, y ont produit de la lumière pendant des temps différens; d'où l'auteur paraît croire que la durée est plus grande dans le
DÎ.S LAMPYRKS. 221
gaz oxigène que dans les autres. Annales de Chimie y tome iv, page 19.
Les expériences faites par le docteur Carradori, sur le lampyre italique, lui ont fourni les observations suivantes : Ces insectes, selon cet auteur, brillent à volonté dans chaque point de leur ventre ; ce qui lui prouve qu'ils ont la faculté de mouvoir toutes les parties de ce viscère, indépendamment Tune de l'autre*
Ils peuvent aussi rendre leur phosphorescence plus ou moins vive, et la prolonger aussi long-temps qu'ils veulent.
La faculté d'étinceler ne cesse pas, selon cet auteur, par l'incision ou le déchirement du ventre. M. Carradori a vu une partie du ventre séparée du reste du corps, qui était presque éteinte, devenir tout à coup lumineuse pendant quelques secondes, et ensuite s'éteindre insensiblement. Quelquefois, il a vu une semblable portion coupée, passer subitement du plus beau brillant à une extinction totale, et reprendre ensuite sa première lueur. M. Carradori attribue ce plié-
nomène à un reste d'irritabilité, ou à un stimulus produit par l'air.
Une légère compression ôte aux lampyres leur faculté de luire. L'auteur n'est pas éloigné de croire que le mécanisme par lequel ils cachent leur lumière , s'exécute par une retraite de leur substance phosphorique dans une membrane ou tunique particulière ; cette membrane est composée de deux pièces unies ensemble. Le phosphore qu'elle contient ressemble à une pâte qui a l'odeur de l'ail, et peu de saveur , et elle sort de ce réceptacle par la plus légère pression.
La matière phosphorique exprimée , perd en peu d'heures sa splendeur, et se trouve convertie en une matière blanche et sèche. Un morceau du ventre phosphorique , mis dans l'huile, n'a lui que faiblement, et s'est bientôt éteint; dans l'eau, un semblable morceau a lui avec la même vivacité que dans l'air, et plus long-temps. Le phosphore de ces insectes luit également dans le vide barométrique. L'auteur pense que la lumière phosphorique des lampyres est propre et innée dans ces insectes, comme
1) fr'. S LAMPYRES. 22 3
plusieurs autres productions sont propres ;\ d'autres animaux , et il a reconnu que la phosphorescence est une propriété indépendante de la vie de ces insectes, et qu'elle tient plutôt à l'état de mollesse de la substance phosphorique. Le dessèchement suspend la lueur : le ramollissement dans l'eau la fait renaître, mais seulement après un temps de dessiccation donné. Réaumur et Spallanzani ont observé la même chose à l'égard des pholades et des méduses.
En plongeant alternativement des lampyres dans l'eau tiède et froide , ils luisent avec vivacité dans la première , et s'éteignent dans la dernière. Dans l'eau chaude , la lueur disparaît peu à peu : enfin, le docteur Carradori a éprouvé , sur les lampyres et leur phosphore, l'action des différons liquides salins et spiritueux , dans lesquels ils se sont comportés de la même manière que les autres animaux phosphoriques. Ces dernières expériences lui ont prouvé que la matière phosphorique des lampyres n'éprouve d'action dissolvante que de la part de l'eau.
Toutes les observations faites sur ces insectes prouvent qu'ils peuvent répandre de la lumière à volonté. Degéer ayant renfermé dans un poudrier un lampyre femelle, et l'ayant observé pendant plusieurs nuits de suite , il a remarqué que la première nuit il était très lumineux, et la lumière avait tant d'éclat , qu'elle éclairait une partie du poudrier ; en déplaçant ce poudrier , la lumière cessa tout à coup, et ne reparut plus ; mais la nuit suivante , la même lumière se fit voir. On peut se procurer un très joli spectacle , en plaçant dans un poudrier plusieurs de ces lampyres ; ils luisent alors tous à la fois, et la lumière, qui s'étend i\ une assez grande distance, éclairé tous les environs. On ne se lasse point de voir ce beau phénomène, produit par un véritable phosphore naturel. On peut garder ainsi ces lampyres pendant quinze ou vingt jours, en mettant un petit gazon dans le poudrier, et en ayant soin de l'arroser, parce que ces insectes aiment les lieux humides. On ne les rencontre guère sur les terrains secs. En gardant ces insectes, on
s'aperçoit de jour en jour que l'éclat de leur lumière s'affaiblit, et ils finissent par luire très peu; ce qui prouve qu'ils souffrent, lorsqu'ils sont renfermés, ou que le grand air leur est nécessaire pour renouveler leur matière phosphorique.
On ne connaît en France que deux espèces de lampyres : on en trouve une plus grande quantité dans les pays chauds, et ces insectes y sont plus grands; mais leurs couleurs ne sont ni vives, ni très variées. Au-delà des Alpes, le lampyre italique, ou la luciole, y est beaucoup plus multiplié que notre espèce commune; il y répand aussi une lumière plus vive et plus constante. Ces insectes commencent à paraître après le coucher du soleil. Bientôt l'air en est rempli , la terre en est jonchée. Pendant le jour, les femelles gardent un profond repos : ce n'est qu'à l'approche de la nuit qu'elles se mettent en mouvement; elles marchent très lentement, et avancent comme par secousses; mais lt$ mâles sont très agiles. Les lampyres sont d'un naturel très pacifi-
que, et sont incapables de nuire; aussi les parties de leur bouche sont très petites.
Les femelles des lampyres d'Europe, observées par Degéer, pondent un très grand nombre d'œufs, sur le gazon , ou sur l'herbe où elles vivent. Ces œufs sont assez grands, de forme ronde, d'un jaune citron; ils sont enduits d'une matière visqueuse, jaune , qui sert il les fixer sur la plante ; leur coque n'est qu'une peau molle et flexible, de sorte qu'on les écrase au moindre attouchement.
La larve, longue d'environ un pouce, et large de trois lignes, a beaucoup de ressemblance avec la femelle, qui elle-même ressemble à un ver hexapode. Cette larve a six pâtes écailleuses placées sur les trois premiers anneaux ; le corps , divisé en douze parties annulaires , a plus de largeur au milieu, et diminue insensiblement vers le derrière , qui est comme tronqué , ou coupé transversalement ; le premier anneau , au~ quel la tète est attachée , est arrondi pardevant, et son bord postérieur est coupé transversalement en ligne droite; le second
et le troisième anneau ont à peu près la figure d'un carré long ; mais le quatrième et les suivans, jusqu'au pénultième inclusivement, sont moins longs, et peuvent rentrer l'un dans l'autre , ce qui fait que la larve peut allonger et raccourcir le corps à volonté, ses anneaux étant unis ensemble par une membrane ou peau flexible. Quand la larve étend cette membrane, le corps s allongé, et les anneaux s'écartent les uns des autres; au contraire le raccourcissement de la même membrane fait le raccourcissement du corps : les anneaux glissent alors en partie les uns sur les autres. Cette conformation, qui rend le corps très souple , lui permet de se courber de toute façon. Le contour de ces anneaux est irrégulier et angulaire; ils sont couverts en dessus d'une plaque horizontale , plus ou moins dure , qui , de chaque côté du bord postérieur, forme une pointe saillante sur les neuf derniers anneaux, mais plus arrondie sur les trois premiers. De chaque côté du dessous des huit derniers anneaux , en exceptant le dernier , on voit une plaque co-
riace, brune, formant une pointe angulaire, de sorte que chaque côté du corps est garni de deux rangs de semblables pointes , dont l'entre-deux est membraneux , et d'un brun plus clair que le dessus du corps; mais la plaque du pénultième anneau est d'un blanc verdâtre. Enfin, au milieu du dessous du corps, les mêmes huit anneaux ont chacun une pièce irrégulière, écailleuse , presque noire, qui se termine en deux pointes saillantes, garnies d'un poil roide ; elles sont plus longues sur les derniers que sur les premiers de ces anneaux; les trois premiers ont aussi entre les pâtes quelques pièces écaiileuses, et la peau qui couvre le dessous est membraneuse et un peu ridée ; le dessus du corps est d'un brun obscur , presque noir et mat ; mais les angles postérieurs des anneaux sont d'un jaune livide; le dessous des huit premiers, excepté les plaques écaiileuses, est d'un blanc jaunâtre; mais les neuvième , dixième et onzième sont d'un blanc verdâtre , et c'est de cet endroit que part la lumière que la larve fait paraître dans l'obscurité, ou c'est là qu'est placée la
matière phosphorique qui la produit. L'anneau qui termine le corps est brun et dur au toucher ; il forme deux pointes , garnies h leur extrémité d'un poil roide ; cet anneau a une fente transversale, qui est l'ouverture de l'anus. Sur toutes les parties qui sont écailleuses, on voit, à l'aide de la loupe, un grand nombre de très petits poils , mais qui n'empêchent pas la larve de paraître rase ; elle a dix-huit stigmates en forme de petites taches , d'un brun clair, percés au milieu, et placés de même que ceux des chenilles.
Le tète est très petite , de forme ovale , de couleur brune ; quand on prend la larve dans la main, elle la retire entièrement sous le premier anneau ; elle est attachée au corps par une espèce de cou membraneux, qui est la partie dans laquelle elle rentre quand la larve la veut cacher ; elle a deux petites antennes assez grosses, coniques, courtes, divisées en trois articles, et de couleur brune, placées vers les côtés; la bouche est armée de deux longues dents écailleuses, minces, courbées et très poinm. 20
!i3o HISTOIRE NATURELLE
tues, qui se rencontrent par leurs pointes ; au-dessous de ces dents , il y a une petite partie en forme de lèvre inférieure, garnie de six petites pièces coniques , semblables aux barbillons des chenilles et autres insectes; les pâtes sont assez longues, écailleuses , et de couleur brune , divisées chacune en trois parties , jointes par une membrane flexible et blanchâtre, et terminées par deux petits crochets ; elles ont quelques poils courts.
Cette larve marche fort lentement; à chaque pas elle raccourcit le ventre, le recourbe en dessous en appuyant le bout contre le plan de position , et ensuite elle se pousse en avant avec les pâtes ; la forme de ses dents pourrait la faire soupçonner carnassière; mais elle vit d'herbes et des feuilles de différentes plantes ; elle devient faible et languissante , quand on la laisse manquer de terre humide ; dès qu'on la touche, elle retire la tête, et reste longtemps immobile.
Quand les insectes ont ;\ se transformer en nymphes, ordinairement la peau se fend
DfcS LAMPYRES. i3 I
ou se brise sur le milieu de la tète et du dos , et laisse une ouverture sufûsante pour donner passage à tout le corps ; mais cette larve ne se défait point ainsi de sa peau ; celle-ci se fend dans toute l'étendue des trois premiers anneaux; le dessus de ces anneaux se détache tout-à-fait du dessous ; la peau de la téte reste attachée à celle de la moitié inférieure du premier anneau , et , ce qui est particulier, c'est qu'elle n'est pas fendue, mais très entière ; la larve tire la tète de la peau qui la couvrait , à peu près de la même manière qu'on tire la main hors d'une bourse ; les deux fentes latérales , ou la séparation du dessus des anneaux avec le dessous, donnent une ouverture très spacieuse à l'insecte pour sortir de la vieille peau, et il en vient aisément à bout, en contractant et en allongeant les anneaux du corps alternativement; la nouvelle peau dont il est alors couvert est d'une couleur bien différente de celle de la vieille ; le dessus est d'un rouge pale , et le dessous du corps est d'un jaune pale ; peu après , le dessus du corps devient d'un brun pale, les
côtes rougeâtres , et le dessous d'un blanc jaune ; la tête et les pâtes sont d'un gris verdatre.
Dès que la larve est dégagée entièrement de sa peau , elle courbe le corps en arc , et se trouve dans l'état d'une véritable nymphe ; mais on la voit encore remuer et allonger la tête , les antennes et les pâtes assez lentement ; le corps a aussi quelques mouvemens. Quoique cette nymphe ait beaucoup de ressemblance avec la larve, on remarque cependant que la tête, les pâtes et les antennes ont beaucoup changé; que ces parties sont plus grosses , et n'ont qu'un mouvement lent et difficile; on ne trouve plus à la tète ces deux dents aiguës , mais deux barbillons courts et gros, qui les remplacent ; on voit ensuite cesser le mouvement de la tète, des antennes et des pâtes ; chacune de ces parties se place le long du corps comme dans les autres nymphes , avec cette différence qu'elles n'y sont pas aussi exactement appliquées. Le seul signe de vie que donne la nymphe, c'est de courber de temps en temps son ventre en arc, de le
redresser ensuite , et de lui donner des inflexions de côté et d'autre. Le corps est divisé en douze anneaux ; la tête est baissée en dessous, et appliquée contre le dessous du corselet ou du premier anneau , dans lequel elle est un peu enfoncée ; les antennes sont divisées en plusieurs articles; les pâtes sont grosses, arrondies à l'extrémité, et ne sont point pourvues de crochets ; au lieu de deux pointes qui se trouvaient à l'extrémité du dernier anneau , on y en observe alors huit, posées tout autour de l'anneau, au milieu desquelles on voit deux tubercules charnus , qui ont un petit mamelon au bout, et qui sont placés dans un petit enfoncement. Dès que la nymphe a quitté sa peau de larve , on lui voit répandre une lumière très vive et très brillante , qui a une teinte d'un beau vert; on a remarqué que quand on touchait au vase où elle était renfermée , elle faisait paraître une lumière très éclatante , qui ensuite diminuait peu à peu , jusqu'à disparaître entièrement, ce qui fait croire que la nymphe a aussi la faculté de luire quand elle veut.
Les observations de Degéer prouvent que le lampyre femelle luit dans 1 état de larve et dans celui de nymphe, comme dans l'état d'insecte parfait; ce qui fait voir que la nature ne l'a pas douée de cette faculté , principalement pour attirer le mâle, comme quelques auteurs l'ont pensé. Cependant il paraît que le mâle en profite pour se vendre auprès de la femelle. M. Olivier dit s être souvent servi de cette ressource pour attirer le mâle sur sa main , et que rarement elle a été sans succès. Les derniers anneaux du ventre du mâle du lampyre, qu'on trouve le plus communément aux environs de Paris, ne sont point aussi lumineux que ceux de la femelle; on voit seulement quatre points de lumière , deux sur chacun des deux derniers anneaux. Dans les pays chauds, les lampyres mâles brillent autant que les femelles , mais on ne peut s'en apercevoir que lorsqu'ils volent; la partie brillante de leur corps est cachée par les ailes et les ély très , pendant qu'ils sont en repos.
Ces insectes forment un genre , composé d'une soixantaine d'espèces.
Ce genre est divisé en deux familles, d'après la forme des antennes.
PREMIÈRE FAMILLE
Antennes filiformes.
Le Lampyre luisant, Lampyris splen-
didula .
Il a environ cinq lignes de long ; le corps est allongé, un peu aplati; les antennes sont noirâtres, un peu moins longues que le corselet; la téte est d'un jaune fauve; les yeux sont noirs ; le corselet est noir, avec les bords jaunâtres ; les élytres sont obscures, presque noires, un peu chagrinées; le dessous du corps est fauve, avec des nuances brunes; les pâtes sont brunes.
La femelle est beaucoup plus grande que le mâle; elle est d'une couleur obscure, avec le dessous des trois derniers anneaux jaune* On la trouve, en été, dans presque toute l'Europe; l'éclat vif et lumineux qu'elle répand par les trois derniers anneaux de
l'abdomen , la fait distinguer dans tous les temps. Cette espèce est la plus commune.
Le Lampyre mauritanique, Lampjris
mauritanica.
Il est plus grand que le précédent; tout le corps est jaunâtre; le corselet est jaune, arrondi; Fécusson est jaune; les élytres sont d'un jaune obscur : elles ont chacune trois lignes longitudinales élevées.
La femelle est deux fois plus grande que le maie, et plus ou moins rougeatre; elle n'a que des rudimens d'élytres.
On le trouve dans les déparlcmcns méridionaux de la France, et sur la côte de Barbarie.
Le Lampyre enflammé, Lampyris
ignita.
Il a environ cinq lignes et demie de long; le corps est de forme ovale, aplati; les antennes sont courtes, obscures; la tetc et la poitrine sont d'un brun noirâtre; le corselet est brun , avec deux taches jaunes à sa partie
antérieure , séparées par un double trait brun ; les élytres sont brunes, avec une tache jaune le long du bord extérieur; près de la base, elles ont quelques stries longitudinales plus obscures; le dessous de l'abdomen est jaune; les ailes et les pates sont d'un brun clair.
On le trouve à Cayenne et à Surinam.
Le Lampyre Pensylvanique , Lampjris
Pensylvanica .
11 a environ quatre lignes de long; les antennes sont brunes, moins longues que le corselet; la tète est jaunâtre; les yeux sont noirs et très saillans; le corselet est jaune, avec une tache noire au milieu, et deux petites taches oblongues , rapprochées , rougeâtres; les élytres sont d'un brun jaunâtre, chagrinées: elles ont quelques lignes élevées; le dessous du corps est obscur; les trois ou quatre derniers anneaux de l'abdomen sont d'un beau jaune ; les pates sont jaunes, avec un peu de noirâtre sur les cuisses et sur les jambes; les tarses sont noirâtres.
On le trouve dans la Pcnsylvanie.
Le Lampyre pyrale, Lampjris pjralis.
Il a environ sept lignes de long; les antennes sont noires ; la tête est jaune ; les yeux sont noirs; le corselet est grand , aplati , rougeâtre , avec une tache noire au milieu ; l'écusson est noirâtre; les ély très sont noirâtres, avec la suture et le bord extérieur jaunes ; elles ont quelques lignes longitudinales élevées; le dessous du corselet est rouge; la poitrine est noire; l'abdomen noir, avec l'extrémité jaune ;< les cuisses sont jaunes; les jambes et les tarses noirâtres.
On le trouve dans l'Amérique septentrionale.
Le Lampyre marginé, Lampjris
marginata.
Il a environ cinq lignes; les antennes sont noires; la tète est jaunâtre; les yeux sont arrondis, un peu saillans, assex gros; le corselet est noir au milieu , et jaune sur ses bords; les ély très sont noires, avec la suture et les bords extérieurs jaunes; le
dessous du corps est noir, avec la moitié de l'abdomen jaune; les pâtes sont noires, avec la base des cuisses et des jambes fauve. On le trouve dans l'Amérique méridionale.
Le Lampyre brillant, Lampjris lucide.
Il est un peu plus grand que le précédent; les antennes sont d'un brun jaunâtre, un peu plus longues que le corselet; la tète est noirâtre; le corselet est grand, d'un jaune fauve, avec quatre lignes longitudinales, noirâtres, dont deux grandes sur le milieu, et une plus courte de chaque côté; l'écusson est noirâtre; les élytres sont noirâtres, avec la suture et le bord extérieur jaunes; le dessous du corps et les pâtes sont d'un fauve obscur ; l'abdomen est entièrement jaune en dessous.
On le trouve dans l'Amérique.
Le Lampyre hémiptère , Lampjris
hemiptera.
Il a environ trois lignes de long; il est allonge, noir; les antennes sont un peu plus
longues que le corselet; les élytres sont très courtes , et il n'y a point d'ailes au-dessous 5 le dernier anneau de l'abdomen est jaunâtre.
On le trouve en France : il est assez rare aux environs de Paris.
DEUXIÈME FAMILLE
Antennes pectinées.
Le Lampyre flabellicorne, Lampjris
Jlabellicornis .
Il est un peu plus grand que le lampyre luisant; les antennes sont noirâtres, très pectinées, assez grandes; la tête est noire et cachée ; le corselet est noir, avec les bords d'un jaune pâle , et les rebords noirs ; les élytres sont légèrement chagrinées, avec deux ou trois lignes longitudinales peu élevées, très peu marquées; elles sont noires, et ont une ligne longitudinale, courte, pâle, vers le bord extérieur de la base; le dessous du corps est noir, avec l'extrémité de Fabdomen d'un jaune pâle ; les pâtes sont noires.
On le trouve au Brésil.
CVP GENRE.
