DES CANT H ARIDES
CXXVIP GENRE.
C ANTHARIDE.
Caractères génériques. Antennes filifoimes, plus longues que le corselet ; articles égaux , presque cylindriques, le premier assez gros, et le second très court. — Quatre antennules inégales , filiformes; les antérieures composées de quatre articles, dont le premier très court; les postérieures de trois , dont le dernier en masse. — Tarses terminés par quatre crochets. — Elytres molles et flexibles. — Tête inclinée.
Ces insectes sont connus depuis très longtemps sous le nom de cantharides* M. Geoffroy et Degéer leur ont conservé ce nom , que Linné a donné aux téléphores. M. Fabricius les a nommés lyttes; et, à l'exemple de Linné, il a donné le nom de cantharides à des insectes qui n'ont aucune ressemblance avec la cantharide vésicatoire.
Linné a formé un seul genre de la cantharide , du méloé, du my labre , de la céroeome , de la notoxe et de l'apale , auquel il a donné le nom de méloé. Parmi ces insectes , quelques uns ne diffèrent de la cantha-
. ride que par les antennes , et lui ressemblent par les parties de la bouche.
Les antennes des cantharides sont filiformes, composées de onze articles; le dernier se termine en pointe mousse ; elles sont plus longues que le corselet, et placées à la partie antérieure de la tête, au-dessous des yeux.
La tète est inclinée, assez grande, un peu aplatie ; les yeux sont petits , ovales , peu saillans; la bouche est composée d'une lèvre supérieure, de deux mandibules épaisses , dures , courtes , arquées ; de deux mâchoires larges et bifides ; la division extérieure est plus grande que la division intérieure ; d'une lèvre inférieure et de quatre antennules courtes , filiformes.
Le corselet est plus étroit que la tète et que les élytres, plus large à sa partie postérieure qu'à sa partie antérieure; Técusson est petit et arrondi.
Les élytres sont molles, flexibles, ordinairement de la longueur de l'abdomen ; elles recouvrent deux ailes membraneuses, repliées.
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Les pâtes sont longues et minces, les jambes un peu comprimées et arquées, les tarses filiformes ; ceux des quatre pâtes antérieures sont composés de cinq articles, et ceux des postérieures de quatre ; le premier et le dernier article de tous les tarses sont plus longs que les autres , qui sont presque égaux ; le dernier est terminé par deux crochets doubles et réunis , un peu recourbés ; caractère que ces insectes ont de commun avec le méloé , le mylabre et la cérocome.
Les larves des cantharides sont hexapodes; leur corps est mou, composé de treize anneaux ; elles ont la téte assez grosse , arrondie, munie de deux antennes; leur bouche est composée de deux mandibules assez fortes et de quatre antennules. Elles vivent dans la terre et se nourrissent de racines ; elles se changent en nymphe en terre, et n'en sortent que sous la forme d'insecte parfait.
Les cantharides vésicatoires habitent presque toute l'Europe ; on les trouve au commencement de l'été , accouplées sur les arbres, principalement sur les frênes, où
quelquefois elles sont rassemblées en très grand nombre. Peu de personnes ignorent de quel usage ces insectes sont en médecine ; on sait qu'ils ont la propriété, qu'on trouve aussi dans d'autres insectes, d'exciter des petites vessies sur la peau lorsqu'on les applique sur le corps. Elles répandent une odeur fade très désagréable, qui pourrait être dangereuse si on la respirait longtemps ; les personnes qui les recueillent les font mourir dans le vinaigre , et on les réduit en poudre pour les mêler avec les emplâtres. Ces insectes ont une vertu si stimulante, qu'on n'en doit faire usage intérieurement qu'avec la plus grande précaution ; ils sont diurétiques, et, suivant M. Geoffroy, ils agissent si vivement sur les organes qui séparent l'urine, qu'ils font rendre par cette voie jusqu'au sang.
Ce genre est composé d'une quarantaine d'espèces : on en trouve peu en Europe, et seulement une aux environs de Paris.
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La Cantharide vésicatoire , Cantharis
vesicatoria.
Elle varie beaucoup par la grandeur; elle a depuis six jusqu'à dix ligues de longueur ; elle est d'une belle couleur verte dorée, quelquefois bleuâtre; les antennes sont noires, filiformes, de la longueur de la moitié du corps ; la tète a une ligne longitudinale enfoncée sur le milieu ; le corselet est inégal, plus étroit que la tète ; les élytres sont molles, finement chagrinées; elles ont deux lignes longitudinales peu élevées ; la tète, le corselet et le dessous du corps sont légèrement couverts d'un duvet cendré ; les pâtes sont vertes , les tarses bleuâtres.
On la trouve dans presque toute l'Europe, sur le frêne, le troène, le sureau, le lilas , le chèvrefeuille.
La Cantharide syrienne, Cantharis
syriaca.
Elle a environ huit lignes de longueur ; les antennes sont noirâtres, un peu plus
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longues que le corselet ; la tête est noire ; le corselet est rouge, plus étroit que la tête; il a un sillon légèrement marqué sur le milieu; les élytres sont d'un vert bleuâtre, finement chagrinées; le dessous du corps et les pâtes sont noirs, légèrement couverts d'un duvet grisâtre.
On la trouve dans la Syrie et au midi de l'Europe.
LaCantharide géante , Cantharis gigas .
Elle a environ un pouce de longueur ; les antennes sont filiformes , aussi longues que la moitié du corps , d'un noir bleuâtre, avec des reflets violets; la tète est grande , aplatie; le corselet est aminci postérieurement, plus étroit que la tète; les élytres sont finement chagrinées; le dessous du corps est d'un bleu violet, avec une grande tache rouge à la poitrine ; les pâtes sont longues , minces , d'un bleu noirâtre.
On la trouve au Sénégal , sur différentes plantes.
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La Cantharide érythrocéphale, Cantharis eiythrocephala.
Elle a environ huit lignes de longueur ; les antennes sont noires , fauves à la base ; la tète est rouge , avec une ligne longitudinale courte, de couleur noire, sur le milieu ; le corselet est chagriné, noir, avec une ligne longitudinale blanchâtre sur le milieu ; les élytres sont finement chagrinées, noires, avec la suture, le bord extérieur, et une ligne sur le milieu blanchâtres; le dessous du corps est noir, légèrement couvert d'un duvet blanchâtre; les pâtes sont noires; les cuisses sont couvertes de poils cendrés.
On la trouve au midi de l'Europe.
La Cantharide rayée , Cantharis
vittata.
Elle a environ sept lignes de long ; les antennes sont noires, plus longues que le corselet; la téte est d'un jaune fauve, avec deux petites lignes longitudinales noires sur
le milieu ; le corselet est plus étroit que la tète, d'un jaune fauve, avec une ligne longitudinale noire de chaque côté; les élytres sont d'un jaune fauve, avec deux lignes longitudinales noires sur le milieu ; le dessous du corps est noir, couvert d'un duvet jaunâtre; les pâtes sont d'un gris noirâtre, avec la base des cuisses fauve.
On la trouve dans l'Amérique septentrionale.
La Cantharidc noire , Cantharis atrata.
Elle a environ cinq lignes de longueur ; elle est entièrement d'un noir mat, sans tache ; les antennes sont filiformes, un peu plus longues que le corselet; le corselet est arrondi, plus étroit que la tète ; les élytres sont finement chagrinées.
On la trouve dans l'Amérique septentrionale , la Caroline, la Pensylvanie.
La Canlharide soyeuse , Cantharis
sericea.
Elle est de la grandeur de la cantharidc
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rayée ; tout le corps est noir, couvert d'un duvet cendré , soyeux ; les antennes sont filiformes , de la longueur de la moitié du corps. On la trouve sur la côte de Barbarie.
La Cantharide humérale , Cantliaris
humer alis.
G. Si taris. Latb.
Elle a environ six lignes de longueur; elle est d'un noir luisant , avec une grande tache fauve à la base des élytres ; les antennes sont filiformes, un peu plus longues que le corselet; la tète est très inclinée; le corselet est presque aussi large que la téte ; les élytres sont plus courtes que l'abdomen , et vont, en rétrécissant, du milieu à l'extrémité ; les pâtes sont noires.
Elle habite l'Europe : on la trouve aux environs de Paris.
La Cantharide africaine , Cantliaris
afer.
G. OEnas. Latr.
Cette espèce est noire , avec le corselet
rouge; les antennes sont d'un brun rougeâtre, à partir du coude.
On la trouve en Barbarie et au cap de Bonne-Espérance.
CXXVIIP GENRE.
