DES AUTRES ORDRES D’INSECTES

Les animaux semblent tous doués de cinq sens, généralement parlant ; il peut y avoir à cela des exceptions, mais peut-être ne sont-elles qu’apparentes ; car les sens étant les organes donnés à l’être vivant en état d’animalité, pour distinguer les objets utiles à la conservation de l’individu et de l’espèce, il paraît difficile d’admettre d’une manière absolue la privation de l’un ou de plusieurs d’entre eux dans une classe ou même dans un ordre d’animaux , puisque les classes et les ordres subsistent et ne se détruisent pas , ce qui prouve avec surabondance qu’ils sont tous munis de tous les moyens de conservation.

Il nous est permis de dire que, dans telle classe ou dans tel ordre, nous n’observons pas l’organe de tel ou tel sens ; nous pouvons, nous devons même nous servir de cette apparence de nullité d’un sens pour carac-

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tériser les classes ou les ordres ; mais il nous est permis de penser en même temps que cette absence n’est qu’apparente.

Les sens sont : le toucher, la vue, l’ouïe, l’odorat et le goût.

L’imperfection de notre propre vue , qui nous force de nous aider d’instrumens propres à nous rendre sensibles, par le grossissement, les petits objets, nous dit continuellement que les organes que nous avons cherchés inutilement, peuvent exister, etla perfection progressive des instrumens dont nous sommes obligés d’aider pour notre usage l’exercice de ce sens, nous en fait assez souvent découvrir dont l’existence avait été niée ou au moins mise en problème. Nous ne prétendons , au reste , ici traiter des sens que sous le rapport des caractères qu’ils nous paraissent offrir par leur présence apparente sous une forme organique connue, et par la localité qu’occupent ces organes, pour distinguer les Insectes des autres animaux.

Le toucher, cette sensation voluptueuse si nécessaire à la reproduction de l’eSpèce, a son siège principal aux parties génitales de tous les animaux ; mais , dans tous également , il est répandu sur toute la superficie du corps , en observant que , lorsque des parties osseuses ou crustacées se rencontrent à cette superficie , elles participent beaucoup moins à la sensation que les parties molles et cutanées ou presque cutanées. C’est dans ce dernier sens que , dans les Insectes , le sens du toucher réside dans les parties de la génération et dans toute la superficie extérieure du corps. Ceci semble prouvé parles caresses, prélude de l’acte d’amour , et par la forte adhérence , le rapprochement intime des parties extérieures qui

peuvent se toucher pendant l’acte de la génération. Quoique nous jugions bien mieux de nos sensations que de celles des autres animaux , nous pouvons ici indiquer la même cause pour expliquer les mêmes effets. Le toucher n’établit donc pas de caractères qui distinguent les Insectes des autres animaux.

La vue est ce sens qui fait distinguer la forme extérieure des objets, leurs mouvemens ou leur immobilité, et qui, en unissant son rapport aux souvenirs des autres sens , fait juger de la qualité utile , dangereuse ou nuisible de ces mêmes objets, sans qu’ils soient à la portée immédiate des autres sens , ni qu’ils puissent être jugés par eux, pris isolément. L’organe connu de la vue est l’œil. Lorsque nous n’apercevons pas d’œil , nous sommes fondés à dire que l’animal est privé du sens de la vue : telles sont les classes des Mollusques, des Annélides, des Vers, des Radiaires et des Zoophytes. Toutes les classes d’animaux vertébrés , ainsi que les Crustacés et les Insectes, sont évidemment pourvus d’yeux , ce qui les distingue des précédens.

L’ouïe est le sens qui recueille et qui juge les sons. L’organe de l’ouïe est l’oreille. Si, lorsque nous ne voyons pas d’oreilles , nous sommes fondés à dire que l’animal n’entend pas, nous n’accorderions ce sens qu’aux classes des mammifères et des oiseaux dans lesquels l’oreille est distincte. Cependant il est bien difficile d’admettre l’absence de l’ouïe dans les Insectes , plusieurs d’entre eux produisant des sons dans le but évident de rendre possible le rapprochement vers eux d’un individu différent de sexe. L’effet étant certain , doit-on croire que le son est entendu ? ce son étant toujours produit par le mouvement de certaines

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parties du corps, faut-il penser que le contact de l’air, mis en vibration, parvient , par le seul toucher, à l’individu qui doit être averti , sans que le son ait frappé un organe fait pour l’interpréter? l’expérience constate que la sauterelle et la cigale appellent ainsi leurs femelles , et la distance est souvent de quelques vingtaines de toises quelles ont à parcourir pour venir répondre au désir du nouveau Tircis dont la voix allume en elles l’amour. 11 ne paraît guère naturel de supposer que la cigale , ni la sauterelle , ni aucun Insecte (car dans tous les ordres d’insectes on en trouvera qui produisent des sons analogues), soit privé du sens de l’ouïe , puisqu’il faudrait supposer, dans ce cas, que cette distance et des corps interposés n’empêchent pas la vibration de l’air de se propager d’une manière sensible au sens du toucher. Cependant , un des caractères qui distinguent les Insectes et les autres classes d’animaux, des mammifères et des oiseaux, sera de ne pas avoir à nos yeux d’organe distinct de 1 ouïe.

L’odorat et le goût sont deux sens, bien analogues entre eux dans les animaux où le siège de ces deux sens est apparent , comme dans les mammifères : il est même remarquable qu’une même membrane sans discontinuité tapisse la bouche et le nez , et ne laisse pas apercevoir de différence saillante de contexture dans les différentes parties , organes de ces deux sens. La bouche des Insectes ne paraît nullement propre à recevoir la sensation du goût, et toute autre partie lui étant naturellement étrangère, on peut croire que le sens du goût est entièrement étranger aux Insectes. L’odorat paraît être fixé dans les antennes, qui, portées en avant, agitées continuellement et posées même sur les objets , en déterminent le choix.

Ici nous nous demanderons quel est le sens qui dirige le papillon, l’Hyménoptère et autres Insectes, vers la fleur qui contient le miel propre à la nourrir. Ce n’est pas la vue ; il vient de très-loin et passe souvent pour arriver presque en droite ligne par-dessus un mur. L’ouïe et le toucher ne peuvent ici manifestement servir de rien , par les mêmes raisons. Le goût ne juge que joint au toucher. L’odorat est donc le seul sens qui guide l’Insecte dans la recherche de la nourriture. Il est , dans les mœurs des Lépidoptères nocturnes, ou au moins de quelques-uns d’entre eux , une circonstance qui semble prouver que l’odorat est extrêmement perfectionné dans les Insectes. L’ayant observée avec le plus grand soin et un nombre de fois, je crois utile de rapporter ici les faits qui s’y rattachent. Les femelles de certaines espèces du genre Bombyx sont, dès leur sortie delà coque, trop chargées d’œufs pour pouvoir voler; ce qui serait un obstacle à la réunion des deux sexes , si la nature n’avait compensé leur presque immobilité forcée par un don particulier, par une émanation qui n’a lieu que jusqu’à la consommation de l’accouplement.

Il est encore bon de remarquer que , dans ces espèces , dont les œufs sont extrêmement nombreux et les femelles en petit nombre, les mâles sont très-multipliés ^ et que les Bombyx des deux sexes ne voient point pendant le jour. Or l’accouplement des Bombyx Tau et versicolora a toujours lieu de dix heures de la matinée jusqu’à deux de l’après-midi. Un espace de plusieurs arpens de bois sépare souvent de la femelle vierge qui vient d’éclore , les mâles avides d’une jouissance qu’ils n’obtiendront pas tous. Quelle est la raison qui les force à voler tous dans un même sens ,

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quelquefois différent de celui du courant d’air? Ils heurtent tous les troncs d’arbre et les branches qu’ils rencontrent, privés qu’ils sont de la vue par la clarté du jour. Mais rien ne les arrête, et ce torrent de mâles n’est pas plus interrompu par les obstacles que le courant du ruisseau par le piquet planté dans son milieu : suivez -les, vous parviendrez à une femelle; et, si elle n’est pas accouplée, Vous là verrez le centre d’autant de courans de mâles divergens entre eux que la circonférence d’un cercle à de points qui peuvent fournir des rayons aboutissant aü centre. Au milieu de Paris, dans mon cabinet, rue du Bac , une femelle vierge du Bombyx quercûs attira plusieurs Uiâles eü mêms temps. Une autre femelle dë cette espèce étant mise en expérience en même temps qü’üne ferriellfe aptère du Bombyx antiquâ , toütes dëiix vierges , Un grand nombre de mâles des deux espèces entrèrent dans la chambre par plusieurs croisées , et lës mâles de chacune se dirigèrent successivement vers là femelle de leur espèce, sans se tromper sur le choix , auquel la vue, à deux heures de l’àprès-dînée, ne pouvait contribuer en rien. Ces mêmes mâles rëstent immobiles pendant le jour, lorsqu’on les met dans l’impossibilité de sentir aucune émanation femelle.

Ayant vu souvent ces faits se passer sous mes yeux , j’ai remarqué que le mâle, à son arrivée, parcourt de 1 attouchement de ses antennes toute sa femelle , et il me semble que ce ne peut être que pour s’assurer que, dü corps quil sent, vient l’émanation qui l’a averti de loin. Je dois donc accorder aux antennes le sens de 1 odorat. Mais sa situation, dans un membre très-différent par sa position et son organisation, de ceùx où je le reconnais dans les auttes classes d animaux , me

fournit un caractère qui paraît exclure tout rapprochement sous ce rapport avec les autres classes d’animaux , à l’exception des Crustacés et des Arachnides.

Ce caractère je l’exprime ainsi : sens de l odorat ayant son siège dans les antennes (i ).

Les Crustacés ont dix pattes terminées par un seul crochet ; quelques-uns même, pourvus de pieds-mâchoires ( Latr. ) , mâchoires auxiliaires ( Savign. ) , paraissent en avoir davantage. Leur respiration a lieu au moyen de branchies; ils ne subissent point de véritables métamorphoses, c’est-à-dire que leurs mues successives ne produisent pas à leur forme extérieure des changemens remarquables , ne faisant guère que modifier la forme des organes locomoteurs ou en augmenter le nombre. Ils sont toujours aptères, et ont ordinairement quatre antennes.

Les Arachnides ont huit pattes. Leur respiration a lieu au moyen de branchies. Ils ne subissent pas de métamorphoses , et leurs changemens de peau n’entraînent pas de changemens de forme extérieure. Leur tête est confondue avec le corcelet , leur corps n’offrant qu’un seul étranglement qui sépare l’abdomen des deux autres parties étroitement unies ; ils sont toujours aptères et n’ont pas d’antennes , mais seulement quatre palpes ou antennules.

(i) Les organes que l’on nomme habituellement palpes , et que nous regardons comme de véritables petites antennes (ou antennules ) , ayant manifestement le même emploi que les antennes, et 1 exerçant pour tonte différence sur des objets plus rapprochés , sont compris par nous sous le nom général d’antennes ; on doit cependant observer qu’elles servent encore à contenir la nourriture près de la bouche. Ce sont, en quelque sorte, des antennes -mains, comme les Crustacés ont des pieds-mâchoires.

Les Insectes ont, les uns vingt-quatre pattes ou plus, les autres six pattes seulement. La respiration se fait par deux trachées principales, placées parallèlement l’une à l’autre dans toute la longueur du corps, et recevant et rendant l’air par des stigmates ou ouvertures extérieures diversement placées. La tête est toujours distincte. Les antennes sont constamment au nombre de deux.

Ainsi distinguée des autres classes d’animaux , celle des Insectes se divise en douze ordres ( suivant M. Latreille, dont j’admets ici la manière de voir, sans blâmer ceux qui en caractérisent un plus grand nombre). Je vais indiquer en quoi ils diffèrent chacun des Hyménoptères, seul ordre dont j’ai à traiter.

Le premier, les Myriapodes , a vingt-quatre pattes et au delà ; chaque segment du corps en porte quelquefois deux paires. Ils sont aptères.

Le deuxième, les Thysanoures , outre ses six pattes, qui lui sont communes avec tous les ordres suivans, a des pièces pédiformes mobiles sur les côtés des segmens de l’abdomen, ou bien celui-ci terminé par des appendices propres à sauter. Ils sont aptères.

Le troisième, les Parasites , n’a que des ocelles et point d’yeux proprement dits. Il est aptère. La bouche est un suçoir rétractile, caché dans un museau, ou fente située entre deux lèvres, avec deux mandibules en crochet.

Le quatrième , les Suceurs , est aptère : la bouche est un suçoir contenu dans une gaine cylindrique de deux pièces articulées.

Les huit autres ordres sont, généralement parlant, pourvus d ailes, quoique dans plusieurs on trouve de®

exceptions plutôt spécifiques ou même dépendantes du sexe, que génériques.

Le cinquième, les Coléoptères , ont deux ailes membraneuses , pliées simplement eü travers dans le repos et recouvertes dans ce cas par deux étuis cornés. La position des ailes et des étuis est alors horizontale : celles-là n’ont qu’ün petit nombre de nervures, la plupart longitudinales , les autres plutôt obliques que transversales. Ils ont des mandibules et des mâchoires, et subissent une métamorphose complète, c’est-à-dire qué la forme de la larve , celle de la nymphe et celle de l’Insecte parfait sont fort différentes l’une de l’autre , et que la nymphe reste en repos sans avoir besoin de nourriture.

Le sixième , les Orthoptères , ont quatre ailes , les deux supérieures droites, jamais pliées, un peu coriaces; les inférieures membraneuses, pliées longitudinalement , et quelquefois en outre transversalement, dans le repos; pendant lequel les supérieures leur servent d’étuis et se placent longitudinalement en toit sur le corps , en se croisant ordinairement un peu à leur bord interne. Les nervures principales parcourent l’aile longitudinalement en se ramifiant un peu , et la membrane intermédiaire est coupée en petites cellules presque toutes carrées, par des nervures transversales. La boüche a des mandibules et des inâchoires. Là métamorphose est incomplète , les formes de la larve et de la nymphe qui mange et qui marche, étant , aux ailes près , semblables à celles de l’ïnsecte parfait.

Le septième, les Hémiptères , ont quatre ailes : les supérieures, crustacées ordinairement de la base j usque vers le milieu, membraneuses de là jusqu’au bout , comme le sont en totalité les inférieures ; les nervures

sont longitudinales et se ramifient peu ; les ailes ne se ploient dans aucun sens ; les inférieures sont recouvertes par les supérieures dans le repos , et toutes les quatre se couchent horizontalement sur le corps. La bouche est un suçoir formé de soies, qui remplacent les mandibules et les mâchoires , et renfermé dans une gaine d’une pièce articulée. Les métamorphoses sont ordinairement incomplètes dans cet ordre.

Le huitième , les Nèvroptères $ ont quatre ailes membraneuses, les inférieures jamais plus petites que les supérieures ; les nervures, tant longitudinales que transversales, se rencontrant ordinairement à angle droit, de manière à figurer à peu près le réseau d’un filet : leur position dans le repos est très-variable. La bouche a dès mandibules et des mâchoires. Les métamorphoses ne sont pas à beaucoup près toujours complètes.

Le neuvième , les Hyménoptères , ont quatre ailes membraneuses , nues , sans écailles colorées , de consistance égale, sans aucune partie crüstacée \ les inférieures toujours moins longues que les supérieures ; nervures, les unes longitudinales, d’autres transversales , d’autres obliques , formant un petit nombre de cellules de forme variable selon les genres. Les ailes , dans le repos , se couchent longitudinalement sur l’abdomen sans se reployer d’aucune façon dans le grand nombre , et dans quelques-uns en se reployânt dans toute la longueur. La bouche a des mandibules et des mâchoires. Les métamorphoses sont complètes et là nymphe reste sans nourriture dans un repos complet.

Le dixiéme, les Lépidoptères , ont quatre ailes membraneuses, toujours en partie et ordinairement

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en totalité recouvertes d’écailles colorées en forme de poussière. La bouche a deux filets , remplaçant les mâchoires, qui forment, par leur réunion, un tube plus ou moins long et roulé en spirale. Les mandibules ne sont pas visibles. Métamorphose complète ; la nymphe restant en repos complet sans nourriture.

Le onzième, les Rhipiptères , ont deux ailes membraneuses, plissées en éventail ; deux corps crustacés mobiles en avant du corselet, placés presque comme des élytres. La bouche a des soies qui semblent remplacer les mâchoires.

Le douzième, les Diptères , ont deux ailes membraneuses, et souvent, postérieurement à ces deux ailes, deux corps mobiles qu’on nomme balanciers. La bouche a des soies en nombre variable, renfermées dans une gaîne, souvent terminée par deux lèvres.

Les Hyménoptères diffèrent donc des autres ordres d’insectes, savoir :

i° Des Myriapodes , parce que ceux-ci sont aptères et qu’ils ont au moins vingt-quatre pattes.

2° Des Thysanoures , parce que ces derniers sont aptères et qu’ils ont aussi un plus grand nombre de membres servant à la locomotion ; ceux de surcroît appartenant à l’abdomen.

3° Des Parasites , parce que ce troisième ordre est aptère „ qu’il manque d’yeux proprement dits et a la bouche différemment conformée.

4° Des Suceurs , parce que ce quatrième ordre est aptère, et par la composition delà bouche.

5° Des Coléoptères , parce que ceux-ci ont des étuis crustacés et deux ailes seulement, et non pas quatre ailes entièrement membraneuses.

6° Des Orthoptères , parce que , dans ce sixième

ordre, les ailes supérieures sont plus ou moins coriaces , et que les métamorphoses sont incomplètes.

7° Des Hémiptères , parce que ceux-ci ont la base des ailes supérieures plus ou moins crustacée, et par la composition de la bouche.

8° Des Névroptères , par la réticulation fine , serrée et presque régulière des ailes de ceux-ci , et par l’étendue respective des ailes inférieures et supérieures , toujours moins grande dans les supérieures.

g0 Des Lépidoptères , parce que ce dixième ordre a les ailes couvertes d’écailles, que leurs nervures ont une autre disposition, et que la bouche est différemment conformée, en sorte qu’on n’y distingue rien qui puisse porter le nom de mandibules.

io° Des Rhipiptères , parce que les ailes ne sont qu’au nombre de deux dans ce onzième ordre, quelles sont plissées, que les mandibules ne sont pas distinctes, et que les mâchoires ont la forme de soies.

ii° Des Diptères, par le nombre des ailes borné à deux dans ceux-ci , par leurs nervures autrement disposées , et par la forme de la bouche , où les mandibules ne sont pas distinctes.