HISTOIRE N\TL'K£LLE

ment à son extrémité , produit par la réunion de deux pièces renfermant lovid ucte : plaque sousanale des mâles , grande , al* longée , ovalaire , portant deux filets cy- ♦ lindriques apparents', de cinq articles plus ^' ^•' ou moins distincts.

Pattes antérieures rayisseuses, plus fortes que les autres. Hanches très- grandes , linéaires, / ^' au moins aussi longues que les cuisses^ comprimées , anguleuses , souvent épineuses sur leurs angles. Cuisses fortes, comprimées , ovalaires , canaliculées en dessous , mais seulement dans une étendue égale à la longueur de la jamhe , qui vient s y placer dans le repos; chaque cuisse munie en dessous d'un double rang d'épines mobiles, disposées longitudinale- , ment : épines du bord externe ordinairement plus fortes , plus rares , plus espacées que celles du bord interne. La cuisse est jointe à la hanche par une pièce particulière ou rotule distincte et détachée , s'articulant en ligne droite avec la hanche et très-obliquement avec la cuisse. Plus bas que le canal, on voit plusieurs fortes épines. Jambes plus courtes que les cuisses , chacune d'elles simulant à leur base une rotule courte et sphérique qui s'emboîte dans la cuisse ; ces jambes s'élargissant ensuite , comprimées , leur dessus offrant une carène tranchante; elles ont en dessous un canal de la longueur du tarse qui vient s'y placer lors du repos; ce canal bordé longi-

UXS ORTHOPTLHKS. 137

tudinalement et de chaque côté, d'un rang d'épines serrées et nombreuses. Extrémité des jambes armée d'un fort crochet allongé , terminé en pointe aiguë.

Pattes intermédiaires et postérieures propres seulement à la marche. Hanches anguleuses, moins longues que les cuisses. Cuisses allongées, cylindriques, de la longueur des jambes , canaliculées en dessous dans toute leur étendue, chacune d'elles jointe à la hanche par une pièce distincte. Jambes anguleuses, presque cylindriques, coupées obliquement à leur extrémité^ munies dans cette partie de deux petites épines.

Tarses ''de cinq articles distincts, à une seule exception près (Genre Hcteronjtarsus ^ Lefebv.)> cylindriques ou obconiques, le pénultième bifide recevant la base du dernier : celui-ci terminé par deux crochets presque toujours très- petits et égaux, dépourvus de pelote dans leur entre-deux. Leur premier article le plus grand de tous; les quatre autres allant en diminuant graduellement de longueur. Tarses antérieurs plus grêles que les autres, ayant le premier article très-grand , surpassant de beaucoup en longueur, les quatre suivants pris ensemble.

Corps généralement étroit et allongé.

Nota, La majorité des Mantides a le corps vert dans l'insecte vivant, et souvent d'une nuance trèspure et très-vive. Mais après la mort , cette couleur

s'affai]>lit et passe à la longue au jaune et même au bruu. C'est pourquoi dans la description des espèces , fcite sur des individus desséchés depuis plus ou moins de temps , on na peut indiquer que la couleur qu'ils présentent dans cet état ; et d'ordinaire elle est loin de celle qu'offre l'insecte à l'état de vie.

Lqs Mantides n'habitent que les contrées méridionales et tempérées. Leurs pattes antérieures ravisseuses et armées de fortes épines , indiquent que ces Orthoptères ne vivent que de proie ; ils la saisissent avec ces pattes et replient promptement la jambe contre le dessous de la cuisse, en assujettissant ainsi l'insecte pendant qu'ils le mangent. Dans des temps anciens on a cru que les Mantides indiquaient le chemin aux passants, d'après l'habitude qu'ont ces insectes de porter en avant en les allongeant , leurs pattes antérieures ; de là vient leur nom , qui signifie Devin. Les viOageois languedociens ont nommé Prégadiou, l'espèce la plus commune dans leur pays ( Mantis reUgiosa), d'après la manière dont elle se tient le plus souvent , s'arrétant et joignant l'une contre l'autre en les relevant, ses pattes antérieures. Rœsel rapporte que ces insectes se dévorent entre eux sans y être forcés par la faim , et Poiret raconte qu'une femelle renfermée avec un mâle , s'accoupla avec lui après l'avoir mutilé, puis ensuite finit par le manger.

LatreiUe dit que les femelles pondent une quantité assez nombreuse d'œufs allongés , contenus dans autant de petites cellules disposées par séries régulières , que présente l'intérieur d'une capsule de matière gommeuse , qui se durcit à l'air en prenant la consistance du parchemin. La femelle colle cette capsule sur des plantes ou sur d'autres corps élevés à U sur&ce de la terre.

ypetilA, en triangle allongé, étroit. Verlex s'ëlevant en pyrajnide. (Antennes cuuricA; pectinées dea di'ux(ùle& dan» les m^es* Protborai étroit, fort allongé. Coudes antérieurs uniépineui ^i. gmpiu§»

I Çy pectinées des deux côtés.

\ n raoniliforines.

(Protborax court; sa dilatalion bordée d'épines.). . . .Ta. BUpk§.ndt»

CÇj en d«nt'de peigne ou de scie j au côté interne seulement.

\ ^ capillaire.

(Prothorax trèiç-ailongc.). . 3. * ThicelfU.

simples et eapillairc$. (Prolhorax court I les quatre dcfl" cuisses sans menibranc.) . '