TROISIEME ORDRE

NEVROPTERES.

Les Névroptères , ainsi nommés par Linné , à cause de leurs ailes qui sont nues, transparentes et couvertes d’un très-grand nombre de nervures, avoient été placés par Lalrcille après les Hémiptères ; mais M. Laporte, prenant en considération leurs organes de manducation , qui sont composés de pièces libres comme dans les Orthoptères . les a placés immédiatement après ces derniers, dans l’introduction de cet ouvrage, en mettant après eux les ordres renfermant des insectes pourvus d’une bouche composée de pièces soudées entre elles.

Les Névroptères, appelés vulgairement Demoiselles , sont en général très-carnassiers, tant à l’état de larve qu’à l’étal parfait; les uns ont des demi-métamorphoses ou seulement des mues successives, et les autres ont des métamorphoses complètes; beaucoup de leurs larves sont aquatiques, mais toutes sont pourvues de six pattes a crochet, dont elles se servent pour chercher leur nourriture.

Fabricius avoit séparé les Névroptères en deux ordres; l’un sous le nom d ’Oclunala, comprenant les genres Libellula , Æskna et Agrion , et l’autre sous le nom de Symstata, renfermant tous les autres Névroptères; et en plus les genres Lepisma et Podura, qui font partie de l’ordre des Thysanoures.

Lalreille divise les Névroptères en trois grandes familles; la première, àlaquelle il donne le nom de Subulicornes, renferme l’ordre des Odonata de Fabricius, et eu plus, le genre Ephémère; la seconde famille, appelée l’ianipennes , comprend la plus grande partie de l’ordre des Synistata de Fabricius, et enfin la troisième famille, sous le nom de Plicipennes, renferme le genre Phnjganea et ceux créés à ses dépens.

M. Brullé, dans son grand ouvrage sur la Morée , envisageant les Névroptères d’une autre manière, y avait apporté quelques améliorations, en les divisant en quatre sections auxquelles ils donnent le nom d’ordres ; ce sont les Dictyoptères correspon-

dant à la famille des Subulicornes de Latreille, et en outre le genre Perla ; les Isoptères, renfermant les Termites; les Trichoptères, analogues à la famille des Plicipennes de Latreille, et les Névroptères, comprenant tous les autres genres de l’ancien ordre de ce nom , et il réunit aux Orthoptércslcs Mantispes,llaphidies et Psoqties. Quanta ccsderniers genres, M. Brullé a reconnu lui-même qu’ils ne pouvaient être éloignés des Névroptères, et pour la division en quatre ordres, leurs caractères différentiels ne paroissent pas assez grands pour qu’on puisse leur donner ce nom.

M. Pictet, auteur de plusieurs travaux importons sur les Névroptères, dans un Mémoire inséré dans les Ann. des Sc. nat., a aussi introduit quelques changemens à la classification de cet ordre, qui paroissent propres à la rendre plus naturelle. 11 partage l’ordre des Névroptères en six grandes familles, en commençant par les Termes e l les Perles, qui lui semblent avec raison avoir plus d’analogie avec les Orthoptères que les autres familles : en adoptant cette dernièré manière de voir, vient donc en première ligne les Termiens; ce sont des insectes nommés aussi fourmis blanches, poux des bois, etc., qui vivent la plupart en société , et qui se construisent des demeures quelquefois très-considérables, en faisant souvent d’horribles dégâts dans les lieux ou ils se rencontrent; ils ont en général trois sortes d’individus, comme Jes fourmis et les abeilles, et leurs neutres sont connus aussi sous le nom de soldats. Ils ne se trouvent que dans les contrées les plus méridionales, et ils n’ont que des demi- métamorphoses. Les Perliens forment la seconde famille ; beaucoup d’espèces se rencontrent dans nos environs ; ils n’ont que des demi - métamorphoses , et leurs larves sont aquatiques.

Les Libelluliens ou Subulicornes de Latreille constituent la troisième famille ; ce sont ceux qui sont plus généralement connus sous le nom de Demoiselles; ils sont assez également répandus dans toutes