NKMOUKA S1GÜ

Ouv.,Encycl. Méthod., t. Vlll,p. 486.

n u 5. — Pictet, Mêm. sur les larves des Nemoures, p. 16 ( Extr . des Ann. des Sc.

liât., ann. 1832). — Long. 3 lig. — Corps noir; antennes de la même couleur, à peu prés aussi longues que le corps; corselet étroit, ayant plusieurs rangées de petits points saillans; ailes d’un gris foncé, avec un reflet irisé, et leurs nervures noirâtres; pattes d’un brun-roussâtre. — France. On i encontre celte espèce dans les environs de Paris; sa larve vit dans les rivières et le?

eaux courantes; elle est longue et mince, d’un gris fauve, avec une ligne longitudinale blanche, qui part de la tète et traverse tout le corselet; le prothorax est bordé de brunâtre, et il est toul-à-fait dépourvu de tubes respiratoires; les rudimens des ailes sont noirâtres, elles pattes fauves. — La Nemoura Nigra arrive â l’état parfait vers la lin d’avril.

TROISIÈME FAMILLE. LIBELLULIENS.

SUB U L1C OR NES, Lat.

Caractères. Antennes en forme de stylet, guère plus longues que la tête; n’ayant jamais plus de sept articles, dont le dernier en forme de soie. — Mandibules et mâchoires entièrement couvertes par la lèvre ou par la partie antérieure de la tète. — Veux' gros et très-saillans. — Verlex portant deux ou trois ocelles. — Ailes toujours réticulées, tantôt horizontales et tantôt élevées perpendiculairement.

Les Libelluliens ont une forme svelte, des couleurs souvent éclatantes, des ailes transparentes, à reflets irisés. Ils sont trésagiles et volent toujours dans les endroits humides, prés le bord des eaux, recherchant des insectes vivans sur lesquels ils se jettent avec beaucoup de promptitude pour les dévorer aussitôt.

A l’état de larve et de nymphe, ils vivent dans l’eau . et ils n’en sortent que pour subir leur dernière mue. et paraître à l’état d’insecte parfait. La nymphe, en sortant de l’eau, s’accroch , à l’aide de ses pattes, soit â une pierre, soit à une plante quelconque, et y reste fixée, jusqu’à ce que le soleil séchant la peau, elle se fende longitudinalement surle dos, et permette à l’insecte parfait d’en sortir; celui-ci d’abord est mou;

ses ailes sont tombantes et n’ont encore aucune consistance ; mais au bout de quelque temps, elles se ralfermissent ainsi que tout le corps, et l’insecte peut déjà prendre son essor. Ces larves et ces nymphes ressemblent assez à l’insecte parfait, sauf les ailes qui leur manquent, ou dont elles n’ont que des rudimens; elles respirent au moyen de certains organes situés sur les côtés ou à l’extrémité de l’abdomen; elles sont tréscarnassiéres, et détruisent beaucoup d’animaux aquatiques, pendant la durée de leur vie, qui est assez longue.

Cette famille, qui renferme un assez grand nombre d’espèces répandues à peu prés également dans toutes les parties du Monde, peut se diviser en deux groupes, les Ephémérités et les Libellulites.

EPHEMERITES.

Caractères. Bouche membraneuse et trèsmolle. — Ailes inférieures plus petites que les supérieures et quelquefois nulles. — Abdomen terminé par deux ou trois filets.

Un seul genre constitue ce groupe.

Genre ; Ephemera.

EPHEMERA.

EPHEMERA, Linn. , Geoff., Fabr., Oliv., Lat.

Corps allongé, assez mou. — Tête de la largeur du corselet, ayant sur son sommet trois ocelles disposées en triangle. — Bouthe composée de parties molles, fort peu distinctes. — Les palpes courts, de plusieurs articles. — Antennes insérées au bord antérieur de la tète, près du bord interne des yeux, composées de trois articles; les deux premiers très-courts et assez épais, et le dernier allongé en forme de filet conique. — Corselet presque cylindrique. — Le prothorax fort court, et le mésothorax beaucoup plus long. — Ailes élevées perpendiculairement et légèrement inclinées en arrière ; les inférieures beaucoup plus petites que les supérieures et quelquefois nulles. — Abdomen long, portant à son extrémité deux ou trois grands filets sétacés; composé d’un très-grand nombre d’articles. — Pattes très-grêles, avec les jambes courtes.- - Tarses de cinq articles ; peu distincts de la jambe, avec laquelle leur premier article se confond souvent. — Les pattes antérieures beaucoup plus longues que les autres, insérées tout-à fait à la partie antérieure du prothorax, presque sous la tête.

Le nom d’Ephémère, qui a été donné à ces insectes, indique assez la courte durée de leur vie; en effet, l’on voit ordinairement à certaines époques de l’année, après une belle journée d’été ou d’automne, un peu avant le coucher du soleil, paraître une trèsgrande quantité de ces Ephémères, qui ont eu le temps de s’accoupler et de pondre leurs œufs, lorsque le soleil paraît de nouveau le lendemain malin ; et qui dés ce moment ont cessé de vivre, et ont alors couvert de leur corps les bords des rivières, des étangs ou des lacs où ils étaient éclos. Ces insectes s’envolent dans les airs, s’y rassemblent, et les sexes se réunissent. Les mâles ont l’abdomen muni de deux crochets qui leur servent â saisir les femelles, et à les entraîner sur les arbres ou les plantes où ils peuvent consommer l’accouplement, qui ne dure qu’un instant. La femelle aussitôt après répand a la fois tous ses œufs rassem blés en paquet. Les Ephémères, arrivés à l’état d’insecte parfait, n’ont d’autre fonction à remplir que la propagation de leur espèce; car ils ne prennent aucune nourriture, et leur bouche n’offre que des parties molles, tout-à-fait impropres à la mastication. Mais, à leur état de larve, la durée de

leur vie est de deux ou trois ans ; ils vivent alors dans l’eau, souvent cachés sous les pierres, et dans des trous qu’ils se sont pratiqués; ces larves sont très-agiles, nagent vite et avec beaucoup de facilité; elles ressemblent assez â l’insecte parfait ; mais cependant toutes leurs parties ne sont pas analogues : le sommet de la tète est dépourvu d’ocelles; les antennes, quoique courtes, sont plus longues que celles de l’insecte parfait; la bouche présente deux saillies cornées, qui paraissent être les mandibules; leur abdomen est garni latéralement de tubes respiratoires analogues a ceux que l’on remarque sous Je thorax de certaines larves de Perles et de Ncmoures, qui leur servent non-seulement pour respirer, mais encore pour nager ; ils sont placés sur une même ligne de chaque côté de l’abdomen, et réunis par paire ; l’extrémité postérieure du corps est munie de longs filets sétacés, au nombre de deux ou trois , comme dans l’insecte parfait ; les tarses sont terminés par un seul crochet. Les nymphes ne différent des larves que par la présence des rudimens d’ailes; lorsqu’elles doivent éclore, elles sortent de l’eau, et s’attachent après les plantes ou les pierres; les insectes parfaits en sortent alors, mais tout leur corps est encore enveloppé par une peau mince, dont ils ne se dépouillent que quelque temps après pour être propres à la reproduction.

Le nombre des Ephémères connus n’est pas très-considérable et la plupart sont indigènes. Nous les séparons en deux divisions, selon le nombre de filets dont leur abdomen est muni.

PREMIERE DIVISION

Abdomen terminé par trois filets.