ASCALAPHUS CAPENSIS

Fab. , Entorn. Syst. , t. II , p. 96 , n° 3. — Long. 10 à 13 lig. Enverg. 20 à 22 lig. — Corps noir; tête très-velue; antennes brunes, avec leur extrémité plus noire ; ailes transparentes, blanchâtres, avec leur bord supérieur tacheté de noir; leurs nervures de la même couleur ; pattes et abdomen noirs, sans taches.

Cette espèce provient du cap de Bonne Espérance.

HEMEROBITES.

Caractères. Corps ayant la même forme que chez les espèces du groupe précédent.

— Antennes filiformes, mais non pas eu bouton. — Palpes seulement au nombre de quatre.

Genres : Hemerobius , Osmyrlus , Nymphes.

IIEMEROB1US, Lin., Degéer, Fab., Latb.

Corps de consistance molle. — Yeux globuleux. — Ocelles entièrement nuis. — Mandibules coruées, arquées, fortement échancrées â leur côté interne. — Palpes assez longs, surtout les maxillaires; leurs articles au nombre de cinq ; ceux des labiaux de dois seulement. — Mâchoires membraneuses, ayant deux dentelures à leur extrémité. — Lèvre arrondie sur les côtés, ni échancrée à son extrémité, ni tronquée carrément. — Antennes insérées entre les yeux, allongées, ayant leurs articles courts, mais très-nombreux. — Prothorax presque carré, de la largeur de la tête , ou à peine plus étroit. — Ailes grandes, presque égales, très-réticulées. — Abdomen long, presque cylindrique. — Pattes grêles, les tarses courts, avec les articles entiers le dernier muni de deux petits ongles.

Les Hémérobes, auxquels on a donné aussi le nom de Demoiselles Terrestres , sont des insectes de petite taille, qui ont le plus souvent des couleurs assez vives , des yeux ornés de couleurs métalliques trèsbrillantes, et un vol lourd. Plusieurs espèces, lorsqu’on les touche , exhalent une odeur excrémentitielle des plus désagréables.

Les femelles pondent a la partie inférieure des feuilles ou des tiges, des œufs au nombre de dix à douze, de forme oblongue, et de couleur blanche , qui sont fixés par un pédicule fort long et très-mince, ce qui a fait prendre ces œufs, par quelques au teurs, pour une espèce de Cryptogame. Les larves ont beaucoup d’analogie avec celles des Fourmilions, mais leur corps est plus élancé, et leurs habitudes sont plus vagabondes; elles vivent au milieu des pucerons, dont elles font leur nourriture, ce qui leur a fait donner par Réaumur la dénomination de Lions des Pucerons; elles saisissent ces insectes avec leurs longues mandibules, qui ont lout-à-fait l’apparence de cornes, et elles les sucent en quelques instans ; au moment de se métamorphoser ennymphe, ces larves, qui sont pourvues de filières situées à l’extrémité de l’abdomen, se filent un cocon très-petit pour la grosseur de l’insecte; la nymphe y demeure pendant une quinzaine de jours, et se transforme alors en insecte parfait.

Les Hémérobes sont assez nombreux en espèces ; la plupart de celles connues appartiennent à l’Europe; quelques-unes aussi sont propres à l’Asie.