D. Vespertilioides

Sphinx Vespertilioides, Boisd. Ann. de la Soc. Linn. de Paris, 1827, vol. VI, pi. 6, f. 4. — Boisd. Icônes, pi. 49, f. 3, p. 22.

Ce Sphingide n'est certainement qu'un hybride du Vespertilio et de l'kippophaes ; la chenille aussi bien que l'insecte parfait offrent la fusion complète des caractères propres à l'un et à l'autre. Ces sortes d'accouplements sont très-rares dans la nature. Le Vespertilio est peut-être la seule espèce eu Europe qui se prête à ces mariages adultérins. Treitschke nous a écrit dans le temps, à propos d'hybrides, qu'il avait trouvé accouplées des Zygèues d'espèces différentes.

Cet hybride a les ailes supérieures d'un gris-cendré un peu blanchâtre, avec le bord postérieur longé par une bande oblique, beaucoup plus foncée et d'une couleur ardoisée à son extrémité près de la frange ; le côté interne de cette bande est un peu sinué; la côte est d'un gris olivâtre; la base et une partie du bord interne sont garnis de poils blancs, divisés par une touffe de poils noirs, formant une bande courte; outre cela, il y a un petit stigmate noirâtre suivi dune tache elUplique de la même couleur, médiocrement marquée.

176 DÉILÉPHILIDES.

Les ailes inférieures sont d'un rouge fleur de pêcher avec la base et le bord postérieur noirs à peu près comme dans le Vespertilio.

Le corselet est cendré avec les épaulettes bordées latéralement par une raie blanche.

L'abdomen est de la couleur des ailes supérieures avec les côtés entrecoupés par deux bandes alternativement noires et blanches.

La chenille que nous avons figurée dans notre Iconographie et que nous avons trouvée nous-même sur VEpilobium angustifolium, au bord du Drac, près de Grenoble, offre dans ses couleurs et son dessin, un mélange des caractères que l'on remarque dans celles de V hippophaes et du Vesperlilio. La partie antérieure de son corps est un peu moins renflée que dans celle-ci. Comme teinte générale, elle est d'un vert plus obscur que celles de l'Iiippophaes el de même pointillée de blanc, mais les points sont plus rares, plus gros, à peine indiqués en dessus sur la partie antérieure des anneaux. Les deux lignes dorsales sont à peine sensibles, marquées comme dans le Vesperlilio d'une série de taches rougeàtres, mais plus petites ; ces taches sont enveloppées d'une teinte obscure, et au-dessous d'elles, il y a un espace qui n'est pas marqué de petits points blancs. Les deux taches à côté de la corne sont comme dans VHippophaes; celle-ci est très-petite, presque nulle; les côtés offrent une bande longitudinale blanche. Elle s'est chrysalidée à la fin de juillet; le papillon nous est éclos à la fin de septembre.

Il paraît que le Vesperlilio mâle s'accouple aussi quelquefois avec Y hippophaes femelle, car on a trouvé des chenilles hybrides sur Vhippophae rhamnoides qui différaient un peu de celles que nous avons trouvées sur l'épilobe. C'est une de ces chenilles de Yhippophae qui a produit à Feislhamel le Sphinx Amelia qui, à l'état d'insecte parfait, est complètement semblable à notre Vesperlilioides.

Le Vesperlilioides est, en raison de son origine, très-rare dans les collections ; nous n'en possédons que deux exemplaires. Jusqu'à présent, il n'a été observé qu'aux environs de Grenoble et dans quelques localités du département des Basses-Alpes.

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