DISTRIBUTION MÉTHODIQUE

Linné, dont le génie embrassa tout l'ensemble de la nature, est le premier qui ait essayé de diviser méthodiquement les Lépidoptères; mais il rencontra une telle difficulté pour les partager en familles et en irenres , que ses travaux sur cet ordre sont beaucoup plus incomplets que pour aucun des autres. Dans les premières éditions de son Systema naturœ il ne créa que deux genres , celui de Papillon ( Papilio ) , et de Phalène ( Phalœna ). Plus tard , dans les dernières éditions de ce grand ouvrage , il y ajouta le genre Sphinx.

Ces trois genres furent subdivisés de la manière suivante :

Gen re PAPILLON . — PJPILIO.

Il comprend toutes les espèces appelées Diurnes ou Papillons de jour. Il est subdivisé ainsi :

Al Papillons chevaliers. (P. equiles.)

Les ailes supérieures plus longues de l'angle postérieur à leur exlrémiLé, que de cet angle à la base, ou, en d'autres termes, côté postérieur plus long que le bord interne; les antennes souvent filiformes.

a. Chevaliers troyens. {P. equitcs troes.)

Des taches d'un rouge sanguin sur la poitrine. Ailes le plus souvent noires.

h. Chevaliers grecs. ( P. equiles achivi. )

Point de taches de sang sur la poitrine; une tache eu forme d'œil à l'angle anale des inférieures.

B. Papillons héliconiens. (P. helicotiii.)

Les ailes étroites très-entières ou un peu dentelées , souvent nues et sans écailles; les supérieures oblongues ; les inférieures très-courtes.