FAM. I

IVOCTUO-BOMBYCIDiE Bdv.

Bdv, Ind. méth. p. 58 — Gn. Dup. (et Hadenidœ) = Cymaiophoridm H.-Sch. — Fam. T. et F. partim. Wien.-Verz. — Undatœ dlvis. o et * Bork. — Psiudo-geometrœ et nrnatœ Haw.

Clienilles à 16 pattes, lisses, glabres, aplaties en dessous, vivant sur les

arbres et arbrisseaux à décoiivett ou entre des feuilles liées avec de la soie.

Papillons à tête petite et enfoncée, à antennes simples , plus ou moins épaissief ou veloutées dans les mâles, à palpes grêles, velus, peu ascendants, à trompe courte, à thorax convexe, velu ou laineux, à pattes de longueur moyenne ^ velues, à ailes épaisses et squammeuses , les supérieures ayant l'apex aigu, les inférieures ayant les neivures costale et sous-costale bien séparées des l'origine; les deux premii^res supérieures se ramifiant bien avant la disco- cellulaire, l'indépendante presque aussi forte que les suivantes. Au repos, les ailes sont disposées en toit incliné.

Deux familles peuvent servir à rattacher les Noctuelles aux Bombyx . celle-ci et celle des Bombycoïdes. Mais cliacune se lie avec une série différente : les Bombycoïdes se rapprochent par les premiers élats des Liparides et de quelques Bombycides proprement dits ; celle-ci a des rapports très-marqués avec les Notodontides et les Pygœrides qui ne sont déjà plus des Bombyx bien francs et qui inclinent fortement vers les Noctuelles. Certaines Pygœrides de l'Amérique du nord sont si voisines de notre famille, qu'on serait tenté au premier abord de les y faire entrer; telles sont les Phalœna Coiicinna , Anguina, Unicornis d'Abbot , et surtout l'espèce nommée par le même auteur Albifrons , et que Hubncr a figurée dans ses espèces d'Europe sous le nom d 'Albicosta ; telle est encore l'espèce figurée par Cramer sous le nom A'Amynta (Gen. Ceroctena mihi) ; et enfin, une série complète de genres assez nombreux , la plupart américains , dont se compose ma tribu des îlérémides, et qui viendra en son lieu , c'est-à-dire après les Pygœrides. Mais ces genres se distinguent presque tous de la famille qui nous occupe par un aspect encore plus bombyciforme, la pcctinatioD bien franche des antennes, la saillie du toupet frontal et l'absence de l'aréole des ailes supérieures.

Les Noctuo-Bombycidcs proviennent toutes de chenilles entièrement glabres et souvent même un peu luisantes ; on n'en connnU aucune qui vive de plantes basses, et toutes mangent des feuilles d'arbres ou d'arbrisseaux ; plusieurs d'entre elles se construisent , au moyen de ces feuilles, qu'elles attachent ensemble avec quelques fils, une retraite dans laquelle elles vivent jusqu'à leur métamorphose. C'est toujours à l'extrémité des branches qu'elle*

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établissent leur demeure , mais elles n'en sont pas plus faciles à découvrir, parce qu'on distingue difficilement , au milieu delà masse des feuilles, celles qu'elles ont lices ensemble de celles que le hasard a superposées. La chrysalidation a rarement lieu dans celte cavité , et la chenille descend plus ordinairement au pied de l'arbre et s'y file une coque lâche entre les mousses ou à la surface de la terre, parmi les débris.

Les papillons sont assez faciles à reconnaître : leur thorax bien velu et même un peu laineux , leurs ailes très-veloutées et comme farineuses, leurs pattes courtes comme celles des Bombyx et les antennes de plusieurs d'entre eux presque prismatiques et comme veloutées intérieurement, sont les principaux signes qui frappent la vue. Mais un caractère qui est tout-à-fait particulier à cette famille, c'est la disposition des nervures aux ailes inférieures. Elle est, en effet, la seule où la nervure costale soit réellement distincte de la sous-costale, et ait à la fois une origine et un cours différents. Outre cette particularité, la nervure sous-coslale elle-même en présente une autre, c'est-à-dire qu'au lieu d'être simple dans les deux tiers de sa course et de ne devenir bifide qu'après l'insertion de la disco-cellulaire, comme chez la plupart des autres Noctuelles, elle se bifurque au tiers environ de sa longueur et bien avant la disco-cellulaire.

Les mœurs des Noctuo-Bombycides n'offrent, du reste, rien de particulier ; ils font assez peu d'usage de leurs ailes et passent la plus grande partie de leur vie accrochés contre le tronc des arbres qui ont nourri leurs chenilles. Ils paraissent propres aux contrées tempérées et même un peu froides des deux continents.

Gen% THYATYRA och.

Och. Syst. Gloss.— Tr. — Bdv. — Gn.— -Dup. — Steph.

Clienilles rases, monilif ormes, tenant, dans le repos, la paire de pattes finale éloignée du plan de position et leur dernier anneau relevé comme les Notodouta; vivant sur les rosacées. — Chrysalides renfermées dans des coques , entre les feuilles ou les broussailles. — Antennes assez courtes , pubescentes ou simplement veloutées dans les cf. Palpes excédant le front, presque droits, velus- hérissés ; lettr dernier article distinct , sub-ovoide. Thorax peu robuste, velu-hérissé , à pléryqodes courtes, relevées et formant comme deux crêtes. Abdomen long, grêle, crête sur les premiers anneaux. Ailçs supérieures oblonrjues, entières , tendant à former une dent vers l'extrémité du bord interne, veloutées, de couleurs variées; la netvule indépendante bien marquée, insérée un peu au-dessous du pli cellulaire ; la nervure costale des inférieures bien distincte, fortement contournée et touchant presque la sous-cnstab dans son milieu.

Ce genre a été placé jusqu'ici par tous les méthodistes dans une famille bien éloignée; mais sa véritable place est à coup-sûr dans celle-ci; nos espèces européennes même auraient pu en donner plutôt l'idée. En effet, les cheniires

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rappellent tout-à-fait celles des Notodonta, et l'insecte parfait ne manque pas de rapports avec certaines Cymatophora. Ces rapports se trouvent pleinement confirmes par les espèces exotiques, dont plusieurs tiennent presque autant des Cymatophora que des /"Ayo/yra typiques, et enfin, par l'étude des caractères et de la nervulation.

Les Thyatyra sont des insectes fort élégants : leurs ailes supérieures sont agréablement varices quant aux couleurs, et leurs dessins sont nettement tranchés. Le genre se divise naturellement en deux groupes : dans le premier, les chenilles sont cylindriques et de forme ordinaire, et les ailes supérieures des papillons offrent un dessin tout particulier, comme ou le verra par les descriptions des espèces ; en outre, on remarque à leur base une sorte d'écaillc luisante, placée obliquement et composée do poils fins et soyeux, dont l'extrémité est coupée si net qu'on dirait ([u'ellc l'a été avec des ciseaux. La construction des nervures de la côte est aussi un peu différente, et surtout en ce que les 3* et 4' rameaux costaux naissent presque au même en- <droit de l'extrémité de l'aréole.

Le deuxième groupe nous offre des chenilles d'une forme particulière ; leurs incisions sont profondes et leurs anneaux forment sur le dos une pyramide dont le sommet est plus ou moins bifide, ils sont en outre saillants sur les côtés, en sorte que la chenille semble avoir une forme prismatique; la tête est aplatie en devant et également bifide au sommet. Les papillons diffèrent aussi de ceux du premier groupe quant aux dessins des ailes , qui consistent souvent en des taches ou plaques roses sur un fond brun; l'écaillc basilaire n'existe que chez une espèce, encore y est-elle réduite à un petit faisceau de poils entassés.

M. Bruand, de Besançon, a cru trou\'er dans ces différences des motifs suffisants pour constituer deux genres séparés. J'ai déduit, dans les Annales de la Soc. cntom. de France, année 1850, les raisons qui m'empêchent de considérer ces deux divisions autrement que comme de simple* groupes ; je m'abstiendrai donc de les répéter ici.

GROUPE I. {Gonophora BruSud. )