LE DYTIQUE TRÈS LARGE

Dytiscus latissimus. Lin. ^.

Elle a le dessous du corps , les pattes et les antennes roux, ainsi que la bouche, le devant de la tête et le

I. Fauna Suecica, n." 768. — Oliv. Ent., t. III, n.o4o,pag. 9, pi. 20, fig. 8. — Panzer, Fauna Germ. fasc. 86, fig. 1, raâlej 2, femelle. — Voyez, -de plus, les Insecta Suecica de M. Gyllenhal ; les Illustr. of British Insecls de M. Stephens; le British Entom. de M. Curtisj le tome II des Trans. de la Soc. Amer, de Philadelphie 5 le Delec tus Atiim. art. de M. Peity i le Descript. of new Spec. of north Amer. Insecls de M. Say j les Etudes Eutomo- Ibgiques de M. de Lapoite. — D'une manière générale, il faut voir l'ouvrage cité de M. Gyllonhall j le Fauna Austrise de M. Duftschmidl j le Deutschlands

HYDROCANTHARli s, '220

tour du corselet. Le reste de ces deux dernières parties est noirâtre, et les clytres sont de cette même couleur, avec une bande jaunâtre, qui longe, sans le toucher, le bord extérieur, et une bande transversale irrégulière et de môme couleur placée vers l'extrémité. Le bord latéral des élytres forme une large gouttière; leur surface présente, dans le mâle, trois séries de points enfoncés, et dans la femelle environ dix stries plus profondes en approchant du bord extérieur.

On trouve cette belle espèce dans les eaux des montagnes des Vosges. Elle a un pouce et demi de longueur, sur un environ de largeur.

Observation. Une espèce beaucoup plus répandue , et qui se trouve dans toute l'Europe, est le D. marginalis jLin. [pi. Q,fig. 5), dont la couleur est en dessus d'un vert foncé ou d'olive, avec le devant de la tête, le tom- du corselet et presque tout le bord latéral des élytres jaunâtres. Le dessous du corps, les pattes, les antennes et les palpes sont jaunes, les anneaux du ventre roux avec le bord de la base noir. Le mâle a la surface des élytres finement ponctuée , et deux ou trois stries de points plus gros ; la femelle offre des stries profondes au nombre de dix environ, qui ne s'étendent que jusqu'au tiers postérieur. Dans l'un et l'autre sexe , les hanches forment une saillie bifide dont les lobes sont presque pointus. LeZ). dimidiatas , Fab. , est plus grand que le Marginalis, qui a quinze lignes de longueur. 11 en diffère par son corselet, dont les côtés seuls sont jaunâtres, par son ventre, qui est roux en entier, et

Fauna de M. Slurni, t. VIIF, que nous n'avons pas encore vu; los Insect. Species novae de M. Gerniar, et les ouvrages de Fabricius et d'Oiivier qu'il faut voir avant tous les autres.

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par la saillie des hanches, dont les lobes sont obtus. La femelle est striée d'une manière semblable. Le D. punctulatuSj Fab. , a encore les élytres de la femelle striées , et sa couleur est plus foncée en dessus et toutà-fait noire en dessous. Les côtés du corselet et des élytres sont jaunes, ainsi que le devant de la tête, les antennes et les palpes. Les pattes sont presque entièrement noires. Enfin, le D. cù'cumflexuSj, Fab., a, comme le Marginalis, le tour du corselet jaunâtre , mais cette couleur occupe moins de place en avant et en arrière. Ses élytres sont jaunes sur les côtés. Le dessous du corps est jaune, ainsi que les pattes, la bouche et les antennes. Les anneaux de l'abdomen sont mi-partis de noir et de jaune. La femelle n'a pas les élytres striées, mais simplement marquées de trois séries de points comme dans le mâle. Dans l'un et l'autre sexe , la saillie des hanches forme deux lobes alongés, étroits et pointus.

DEUXIEME FAMILLE

LES GYRINIENS.

Si la première famille des Hydrocanthares ne se recommande pas par l'éclat de ses couleurs , il n'en est pas de même de la seconde , ou celle des Gyriniens. Placés presque toujours à la surface de l'eau, ces in-

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sectes y reçoivent la lumière d'une manière directe, et sont revêtus de nuances métalliques bronzées qui brillent au soleil de l'éclat le plus vif. On croirait voir des perles s'agiter sur l'eau lorsque ces insectes y exécutent leurs évolutions rapides. Leur vitesse , comme le dit de Géer, est réellement surprenante; ils se meuvent dans toutes les directions, mais leurs mouvemens sont plus particulièrement circulaires, ce qui leur a valu le nom de Tourniquets, que leur a donné Geoffroy. Quelquefois ils demeurent tout-à-fait immobiles, et l'on croirait n'avoir plus qu'à présenter un filet pour les prendre , lorsque tout-à-coup ils s'échappent avec une vivacité prodigieuse ou plongent rapidement au fond de l'eau. La disposition de leurs yeux, qui sont placés en dessus et en dessous de la tête , les rend extrêmement difficiles à surprendre. « On peut, dit de Géer, s'en procurer la preuve en les plaçant dans un verre d'eau. Après avoir fait quelques tours en nageant , ils finissent par rester tranquilles sur la surface de l'eau. Dès qu'on approche la main du verre, ou que l'on fait quelque mouvement, sans cependant toucher au verre, ils s'agitent de nouveau et s'enfoncent ordinairement dans l'eau. »

Ces insectes sont fort souvent réunis en grand nombi^e , et toujours à la surface de l'eau ; tantôt ils y restent sans mouvement, tantôt ils s'agitent dans tous les sens , et l'œil a beaucoup de peine à les suivre. Telle est même la vivacité de leur allure, qu'on a de la peine à se les procurer avec un filet, à moins qu'ils ne soient réunis par troupes , car dans ce cas on en surprend toujours quelques-uns. On en voit aussi qui s'élancent au fond de l'eau , où ils s'accrochent à la

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tige de quelque plante. Lorsqu'ils descendent de la surface, il se forme une petite bulle d'air, semblable à une petite perle ou à un globule d'argent , et qui se fixe à l'extrémité de leur corps. Il arrive aussi qu'on les rencontre volant , car leurs ailes bien développées leur permettent la locomotion aérienne.

Si l'on en excepte quelques espèces étrangères, les Gyriniens sont de taille petite ou moyenne ; les plus grands atteignent à peine un pouce de longueur. On les voit pendant toute la belle saison, dans les lacs, les marais, les étangs, et même dans les ruisseaux, dans les sources , et quelquefois aussi dans les petites mares formées dans quelque cavité par les pluies. C'est même dans une localité semblable que nous en avons rencontrés en Grèce , où nous n'avons pas eu une seconde fois l'occasion de les trouver; mais aussi ils étaient en grand nombre. Quelques-uns vivent sur les bords de la mer, et le nom de l'une des espèces d'Europe indique ce genre d'habitation.

Les Gyriniens répandent, quand on les touche, une odeur désagréable. Elle est due à une liqueur laiteuse qui suinte de différentes parties de leur corps, et dont l'impression reste long-temps après les doigts.

Selon tous les observateurs , l'accouplement a lieu à la surface de l'eau. Presque toujours le mâle est plus étroit que la femelle. Celle-ci dépose ses œufs sur les feuilles des plantes aquatiques. « Celles que je gardai dans un bocal rempli d'eau, dit de Géer , les placèrent contre les parois du vei-re , les uns auprès des autres. » C'est environ huit jours après la ponte qu'à lieu l'éclosion des larves.

Ces dernières, beaucoup plus rares que les larves

HYDROCANTHARES. Li'2Ç)

des insectes de la famille précédente , ont une forme toute particulière, qui leur donne des rappJbrts avec les larves de quelques Névroptères, tels que les Ephémères, les Phryganes et autres. Cette form^ est due à la présence d'appendices flottans , insérés sur les côtés de chacun des anneaux de l'abdomen , et qui les ont fait comparer avec quelque raison à des Scolopendres, dont elles semblent avoir l'aspect au premier abord. Leur tête est beaucoup plus alongée que celle des larves de Dytiques; elle présente de chaque côté un groupe formé de plusieurs petits yeux , et offre des rudimens de palpes et d'antennes. De même que dans les Dytiques, leur lèvre supérieure n'est point articulée ; elle est seulement indiquée par des saillies du bord de la tête. Les trois segmens qui viennent après la tête portent, comme à l'ordinaire, chacun une paire de pattes , et le premier est plus long que les autres. Chacun des segmens de l'abdomen est accompagné sur le côté d'un appendice flottant, qui doit servir à la respiration de la larve; cet appendice est dirigé un peu en arrière , où il se termine en pointe ; il est presque aussi long que les pattes, et garni de deux franges de poils. Le treizième anneau du corps , ou l'avant-demier, porte de chaque côté deux appendices plus larges , plus grêles et dirigés en arrière. Enfin , le dernier segment est fort petit, et armé de quatre crochets qui semblent articulés et qui sont courbés en dessous. La larve, selon deGéer, les remue continuellement, tandis que les appendices des segmens précédens ne paraissent pas avoir de mouvemens propres, ce qui empêche de penser qu'ils ont pour but d'aider l'insecte à se déplacer dans l'eau [pi. io,fg. i. c).

200 COLEOPTERES-PEMAMERES.

On voit que les larves des Gyrins sont très difle^ rentes d» celles des Dytiques ; leurs mandibules ne sont pas percées vers le bout comme dans ces derniers et leurs pattes ne sont pas garnies de poils. On peut croire que les franges des appendices de l'abdomen sont destinées à remplacer celles des pattes, bien que ces organes ne soient pas articulés.

Suivant les remarques de Modéer, consignées dans les Mémoires de l'Académie des sciences d'Upsal, et rapportées par de Géer et Latreille , c'est dans les premiers jours d'août que la larve des Gyrins sort de l'eau pour se rendre sur des feuilles de roseaux et autres plantes aquatiques. Elle s'y enferme dans une coque ovale , pointue aux deux extrémités, et formée d'une matière qu'elle extrait de son corps, sans doute par quelque partie de sa bouche, et qui devient semblable à du papier gris. C'est là qu'elle se transforme en nymphe , et qu'après avoir passé près d'un mois dans cet état, elle subit un second changement, qui est celui d'insecte parfait.

De Géer dit que les œufs des Gyrins ont la forme de petits cylindres, et sont d'un blanc jaunâtre. Ceci ne peut s'entendre que de l'espèce étudiée par cet auteur et que nous décrirons plus bas. * Il paraît que les larves sont très difficiles à élever, et Modéer semble être le seul naturaliste qui ait pu suivre leur entier développement. De Géer, et avant lui Rœsel , en avaient obtenu plusieurs par l'éclosion des œufs qu'ils avaient pris sur les feuilles , mais elles ont péri au bout de quelques jours. Il semble que depuis ces