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avaient été regardés comuie de vrais Carabes. M. Weber , qui entama le premier cette réunion d'espèces si variées et si disparates sous plusieurs rapports, avait laissé la dénomination de Carabes au plus grand nombre de ces insectes, dont la taille est médiocre, et qui forment aujourd'hui les quatre races des Féronides , des Chlaenides , des Harpalides , des Elaphrides et une partie de celle des Scaritides. Il avait appliqué le nom de Tachypus aux grandes et belles espèces que Linné et de Géer avaient regardées comme les types du genre Carabe; mais on n'adopta pas cette innovation : on continua à les appeler comme Linné , et l'on divisa depuis celles que M. Weber avait laissées ensemble, ainsi qu'on .peut le voir en tête de chacune des races et des familles de cet ouvrage.

Geoffroy, l'historien des insectes des environs de Paris, bien que postérieur à Linné, n'adopta pas les genres Cicindèle et Carabe ; mais il les réunit en un seul qu'il appela Buprestis. Nous aurons l'occasion de parler plus loin de ce dernier. Selon cet auteur, les Buprestes des anciens correspondent à ces insectes ; nous aurons à rechercher ailleurs si cette opinion est exacte. Toutefois le genre Bupreste de Geoffroy correspond tout-à-fait au groupe des carnassiers terrestres , et ce qu'il nomme Cicindèle , dans une autre partie de son ouvrage , se rapporte à un genre très différent dont nous parlerons également.

Tous les auteurs qui ont écrit depuis les travaux de M. Weber ont mentionné son genre Tachype , sous le nom de Carabe ; et, comme il renferme des espèces qui ont toutes, entr'elles, les plus grands rapports, il a été maintenu sans divisions nouvelles, si l'on en

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excepte toutefois les deux sous-genres des Procrmtes et des Proches. Cependant M. Fischer, auteur de l'Entomographie de la Russie, a cru trouver, dans quelques Carabes, des caractères suffisans pour en former des groupes particuliers. Les uns, qu'il a nommés Plectes, ont, selon lui, les mandibules plus alongées que les vrais Carabes, et courbées en-dessous à l'extrémité ; la dent du menton bifide , et les pattes plus grêles : ces insectes ont le corps plus aplati que les autres. Un second genre, qu'il désigne sous le nom de Cec/ienus , a la lèvre supérieure plus échancrée , et ses deux lobes entièrement séparés l'un de l'autre. Ses mandibules sont obtuses, non arquées, et la dent du menton est très forte et repliée en-dehors. Mais ces caractères, dont plusieurs ne nous ont pas paru facilement appréciables, ne peuvent pas être considérés comme valables, lorsqu'on examine la série immense des Carabes, où de pareilles modifications des organes doivent nécessairement avoir peu de valeur. Les Plectes et les Cechènes peuvent tout au plus former des sections qui permettent d'arriver plus facilement à la détermination des espèces. Bonelli, et surtout M. le comte Dejean, ont partagé les Carabes en un grand nombre de divisions, qui toutes passent de l'une à l'autre , et ne peuvent se caractériser nettement. La grande variété de leurs formes permet difîlcilement de les limiter d'une manière convenable.

Quoi qu'il en soit, les Carabes, tels qu'on les entend aujourd'hui , peuvent se reconnaître à leurs mandibules lisses ; au troisième article de leurs antennes cylindrique et étranglé à son origine, ainsi que le précédent ; à leur lèvre supérieure très-fortement impres-

CAP. ABIDES. 1 1 5

sionnée au milieu , échancrée ou divisée en deux lobes, avec les angles latéraux saillans; et enfin, à la dent de leur menton , qui est plus longue que les lobes latéraux, très-forte et saillante, comme dans les Scarites , et quelquefois faiblement bifide. Leurs antennes atteignent ordinairement le tiers de leurs élytres. Les mâles ont les quatre premiers articles de leurs tarses antérieurs élargis , à angles émoussés , et garnis en dessous de poils très serrés; le quatrième article est moins large que les précédens. Le corps des Carabes est alongé : leur corselet varie pour la forme; leurs élytres sont alongées, oval aires et plus ou moins convexes.

Les espèces de ce genre sont très nombreuses; on en connaît plus de deux cents. La plus répandue dans toute la France est,

LE CARABE DORÉ. (PI. 5, lîg. 1.)

Carabus auratus. Lm.^

Il est d'un vert quelquefois brillant, quelquefois livide et bleuâtre. Ses antennes sont noires ; leurs quatre premiers articles, les trois premiers des palpes, et les pattes , sont d'un jaune roux : quelquefois les cuisses sont noirâtres, quelquefois aussi les pattes semblent en entier de cette couleur ; les tarses sont bruns dans tous. Le dessous du corps est noir. La tête et le corselet sont en dessous d'un vert doré plus ou moins obscur, comme en dessus. La surface de la tête et du cor-

I. F.iuna Suecica , n." 786. — Oliv. Ent., t. III, n.° 35, pag. 32, pi. 5, fig. 5i, — Dej. Spec, t. II, pag. 1 u j et Icon,, pi. 53, fig. I.