FAMILLE DES \ ESPERT1LI0N1DÉS

Nouvelle-Zélande; c'est le Mijslacina tubercidata de M. Gray, et un autre de l'île Norfolk qui est peu éloignée du même archipel. Ces deux Chéiroptères sont les seuls Mammifères que l'on connaisse encore dans l'archipel Nouveau -Zélandais, qui est si différent de la Nouvelle-Hollande par ses productions ornithologiques, que l'on doit le considérer comme étant aussi un centre particulier de population animale.

Nous avons donné les caractères du Mystaclna tubercidata en parlant des OEllo et des Emballonures. Le Vespertilion de Norfolk {Vcspcrlilio norfolccnsis , Gray), que nous avons récemment étudié dans le musée Britannique , est de la taille de la Pipistrelle et du Mystacin, et il a, comme eux, la queue entièrement comprise dans la membrane interfémoralo et de forme ordinaire. Son oreillon est à peu près sécuriforme ; sa couleur est brunâtre.

Genre MOLOSSE (Molossus, E. Geoffroy). Les Chéiroptères dont nous parlerons sous ce nom, comme l'ont fait de leur côté MM. Temminck et de Ulainvillo, sont les mêmes dont on a fait les différents genres des Molosses, Nyctinomcs, Myoptùrcs , Dysopcs , Cheiromclcs , Dinops, etc. Ils sont remarquables par leur grosse této, par leurs oreilles simples, arrondies, plus ou moins gaufrées, comme ourlées à leur pourtour, mais sans véritable oreillon intérieur; par leurs lèvres épaisses et dont les supérieurs sont en lippes plus ou moins frangées; par leur queue dépassant de moitié la membrane interfémoralo; enfin par les soies roides que l'on voit sur leurs doigts de derrière.

Ce sont des Animaux hideux, à ailes étroites , mais aiguës , et dont les jambes courtes ont leur péroné presque aussi fort que le tibia, et très-arqué en dehors; ils volent avec rapidité et marchent plus facilement que la plupart des autres Chauve-Souris, Leur taille est, en général , supérieure à celle de nos petites espèces de Vespertilions ; elle égale ou même dépasse, dans la plupart des espèces, celle du Murin et de la Noctule; leur régime est essentiellement insectivore; ils ont des incisives dont la formule varie avec l'âge, mais qui sont habituellement au nombre de deux paires à la mâchoire inférieure, et d'une seule à la supérieure; les premières étant simplement bilobées à la couronne, et les unes et les autres serrées entre les canines, qui sont fortes; ils ont tantôt quatre, tantôt cinq paires de molaires supérieures, et présentent constamment cinq paires de dents analogues à la mâchoire inférieure.

Les diverses espèces du genre des Molosses habitent les régions chaudes et tempérées; elles nous fournissent le second exemple d'un genre à la fois commun aux deux continents. Tous ceux que nous avons étudiés jusqu'à présent, soit parmi les Chéiroptères, soit parmi les Primates, étaient particuliers au nouveau continent ou, au contraire, à l'ancien, et quelques-uns mêmes, parmi ceux qui habitent ce dernier, exclusivement cantonnés en Afrique, dans l'Inde ou à Madagascar, comme c'est le cas pour la plupart des Pithéciens et pour les Lémuridés. Une seule espèce de Molosse a été constatée en Europe. C'est le Molossas Cestoni, type du genre Dinops de M. Savi. Aucune n'a été signalée en Australie.

i. Certains Molosses n'ont que quatre paires de dents molaires supérieures.

Le Molosse a collier de Temminck (Molossus torquatus) , que M. Horsiiold a décrit sous le nom générique de Cheiromèlc , est de ce nombre; c'est le Molosse pedimane de M. Temminck. C'est aussi la plus grande espèce connue; sa longueur totale est de 0,15, et son envergure 0,65. On le trouve à Bornéo, et, assuret-on, dans le royaume de Siam. Le doigt externe de ses pieds de derrière est entièrement séparé des autres , libre et presque aussi opposable que le pouce des Quadrumanes ; le corps n'a que quelques poils.

Le Molosse de Daube nton {Molossus Daube ntonii) , dont nous avons parlé plus haut sous le nom de Rat-volant, a été découvert au Sénégal par Adanson; il est moins fort que le précédent; il a le corps tout couvert de poils bruns. 1)ENrs Dl' M^^t nh iuihlm-on. 2/1 d.« Rr.«

Molo>se m o l' s , grand nat .

Le Molosse mops (Molossns mops) , décrit comme espèce du genre Dysopes par F. Cuvicr, est de Sumatra, oii il a été trouvé par Diard et Duvaucel ; c'est peut-être le même que le M. dilatatus de quelques auteurs.

Le Molosse ourson (Molossus ursinus , Spix) habite, au contraire, l'Amérique méridionale, ainsi que les M. ru fus (E. Geoffroy), vehx (Temminck), et obscurus (E. Geoffroy). Ce dernier a été rapporté de Cuba et de la Martinique, ainsi que du continent Sud-Américain, par exemple, de la Guyane. Le Molosse véloce va jusqu'à Buenos-Ayres. Le Molosse roux est de Saint-Jcan-de-Curaçao. 2. Les autres espèces du même genre ont cinq paires de molaires aux deux mâchoires. On ne connaît bien parmi celles de l'Amérique que le Molosse nasique (Molossus nasutus, Spix, ou Nyctinomus brasiliensis , E. Geoffroy) , que l'on trouve au Brésil, dans la République argentine et au Chili; il paraît s'étendre au nord jusqu'à la Nouvelle-Orléans. Ce Molosse a les lèvres plissées, le tour du nez denticulé, les oreilles amples, non réunies audessus du front, et le pelage de couleur brun noir en dessus et cendré en dessous; son envergure est de 0,29.

Le Molosse de Cestoni (Molossus Cestoni) , que M. Savi a décrit sous le nom générique de Dinops, s'observe en Italie; il a d'abord été découvert à Pise; il existe aussi en Egypte et dans l'Algérie.

Molosse de Cf.stoîu, grand, nat

H k n t s oc Molosse m y. Cïstom, 2/ 1 de grand

Cette curieuse espèce de Chauve-Souris est sans doute l'Animal que Rafînesque avait appelé Tadarida tœniolis , et aussi le Molosse Ruppcl de la Monographie de M. Temminck.

Le Molosse plissé (Molossus plicatus) , nommé encore Nyctinomus bengalcnsis , est de couleur de suie, avec le dessous du corps plus pâle; ses lèvres sont plissées; son envergure est de 0,33. 11 vit au Bengale.

Le Molosse égyptien (Molossus œgyptiacus), découvert par E. Geoffroy, est de la taille de la Sérotine ; ses oreilles ne sont pas réunies sur la ligne médiane.

L? Molosse de Port-Louis (Molossus acetabulosus) , décrit par E. Geoffroy et Temminck , et déjà signalé dans les manuscrits de Commerson , vit à l'Ile-de-France et peut-être à Madagascar; c'est une espèce assez petite et dont l'envergure n'a que 0,28. La glande qu'il porte sous le cou est considérable, eu égard à la taille de l'Animal et lui a valu son nom lalin; son pelage est brun noir.

M'U.n^r m. Pour- Eu ! is, er.

ORDRE des INSECTIVORES

A ni maux mammifères pourvus de quatre extrémités onguiculées, propres à la locomotion ordinaire ou modifiées pour fuir, n'ayant pas les pouces opposables; mode de développement analogue à celui des Chéiroptères et des Primates; intelligence très-peu développée; régime plus ou moins insectivore; dents souvent aiguës ou garnies de tubercules aigus , en général moins faciles à diviser en trois sortes que celles des familles précédentes, mais toujours différentes de celles des Rongeurs, dont la plupart des Insectivores se rapprochent sous d autres rapports. Les plus connus de ces Animaux sont les Hérissons, les Musaraignes et les Taupes. U Afrique et l'Asie méridionale en nourrissent qui constituent des genres différents.

t/ordre des Insectivores répond, à peu de choses près, à celui des Bestiœ de Linné, mais il faut en éloigner son genre Dhlelphis, dont le mode de développement est tout différent. Quoique beaucoup d'autres Mammifères se nourrissent d'Insectes , on laisse en propre à ceux dont nous allons parler le nom ^Insectivores. Ils constituent un groupe intermédiaire aux ordres des Chéiroptères et des Rongeurs, ayant avec eux des affinités incontestables dans la forme ih\ cerveau, dans le mode de reproduction, dans le degré d'intelligence, etc., mais qui se laisse aisément distinguer des uns et des autres par l'apparence extérieure ainsi que par la disposition de leur système dentaire.

La forme des membres chez les Insectivores , la position des mamelles et quelques autres

caractères séparent nettement ces Animaux des Chéiroptères ; leurs dents ne permettent pas non plus de les confondre avec les Rongeurs , quelque ressemblance qu'ils aient d'ailleurs avec ces derniers sous d'autres rapports. Ils ont toujours un nombre plus considérable de dents, et jamais ils ne présentent, entre les incisives et les vraies molaires, le grand espace vide ou la barre que l'on trouve constamment chez les Rongeurs. Toutefois, cette différence n'est pas aussi importante que celles qui distinguent les Insectivores d'avec les Chéiroptères. On peut cependant y ajouter que les incisives antérieures des Insectivores, et leurs vraies molaires ont toujours une autre forme que celles des Rongeurs, et cette nouvelle particularité coïncide avec la différence qui existe dans le régime de ces deux groupes de Mammifères Les Rongeurs vivent surtout de graines, d'herbes ou d'autres substances végétales. Certains d'entre eux aiment aussi la chair et les matières animales; mais aucun ne se nourrit d'Insectes. Les Insectivores, au contraire, comme leur nom l'indique, préfèrent toujours les Insectes, et, s'ils y associent d'autres aliments, ce sont surtout des aliments empruntés aux classes inférieures du règne Animal, tels que les Vers, les Limaces, etc. Aussi n'onl-ils pas le canal intestinal aussi long que celui de la plupart des Rongeurs, et le plus grand nombre d'entre eux manquent de cœcum.

Au lieu de prendre leur proie au vol , comme le font les Chauve-Souris , ils la poursuivent sur les arbres, à terre, dans l'eau ou dans le sol lui-même. De là des différences considérables dans leurs organes locomoteurs, et qui rappellent, dans l'ordre des Insectivores, la plupart des formes qui distinguent entre eux les Rongeurs. Il n'est pas jusqu'à celle des Cerbilles et des Gerboises, ou Rongeurs disposés pour le saut et à pieds de derrière trèsallongés, qui ne se retrouve chez les Insectivores, où elle nous est fournie par les Macroscelides et les Pétrodromes. Les espèces arboricoles sont représentées par les llylomys, les Tupaias et les Ptilocerques, et les seconds de ces Animaux ont une si grande analogie extérieure avec les Écureuils, que les Malais les désignent par le même nom; les genres terrestres du même ordre sont les Hérissons, les Gymnures et plusieurs autres ; les Desmans sont la répétition des Ondatras, des Myopotames, etc., dans le même groupe; enfin, les Taupes, les Chrysochlores, etc., y tiennent la place de ces Rongeurs éminemment souterrains, auxquels on a même donné le nom de Rats-Taupes, pour rappeler la similitude qu'ils ont avec les Taupes dans leur genre de vie aussi bien que dans l'apparence extérieure.

Indépendamment de leurs grandes affinités avec les Rongeurs, les Insectivores en ont aussi avec les Marsupiaux, et principalement avec ceux qui se nourrissent, comme eux, d'Insectes. Ces ressemblances sont telles qu'à plusieurs reprises les naturalistes ont regardé comme Insectivores placentaires des Animaux qui sont, au contraire, des Insectivores marsupiaux, et réciproquement comme Marsupiaux des Insectivores placentaires. Toutefois, certaines particularités du squelette et la disposition des organes reproducteurs , ainsi que la forme sous laquelle les petits viennent au monde, établissent entre ces deux sortes d'Animaux une différence tranchée. Il est également remarquable (pie les Insectivores marsupiaux et les Insectivores monodelphes, (pie Ton peut confondre les uns avec les autres, ne se rencontrent point dans les mêmes pays. Ainsi, les Sarigues, habitent l'Amérique méridionale, où il n'existe aucune espèce de ce groupe, et il n'y a pas non plus d'Insectivores monodelphes dans la Nouvelle-Hollande, qui est le pays des petits Dasyures, des petits Phalangers, du Myrmécobie et des autres Insectivores marsupiaux les plus semblables à nos Insectivores. Les Insectivores monodelphes se rattachent d'une manière plus évidente encore aux Lémuridés par quelques-unes de leurs espèces, principalement par les Tupaias, qui ont, comme les Lémuridés, le cercle orbitaire entièrement osseux.

FVM1LLK DES É H I \ A Cl DÉS. 22ô

Les genres dont nous aurons à parler dans ce chapitre se groupent autour de notre Hérisson, de nos Musaraignes ou de nos Taupes, qui sont les seuls Insectivores répandus en Europe; ils sont propres à l'Afrique, à l'Asie ou à ses Iles méridionales, ainsi qu'au Japon et à l'Amérique septentrionale.

On les distingue aisément les uns des autres par leurs caractères extérieurs, auxquels se joignent de très-bonnes particularités empruntées au nombre et à la disposition des dents. Toutefois, il est diflicile de donner pour ces derniers des formules aussi précises (pie celles qu'on établit pour les autres ordres, et les auteurs sont loin d'être d'accord sur leur répartition en incisives, canines et molaires; c'est pourquoi nous nous attacherons de préférence au nombre et à la forme de ces organes. On n'a pas non plus établi d'une manière précise les changements que l'âge apporte dans le nombre et dans la disposition de ces dents. Les Insectivores paraissent être, sous ce rapport, dans une condition tout à fait particulière; mais ce que l'on a dit au sujet de plusieurs d'entre eux doit être revu avec soin.

Leurs organes (\^> sens présentent des variations considérables, suivant qu'ils sont appelés à vivre dans telles ou telles conditions, et nous parlerons des particularités qui les distinguent à propos de la description de chaque genre. Il en est de même de leur système tégunien taire dont les deux dispositions extrêmes nous sont offertes par le Hérisson et par la Taupe.

Indépendamment des diverses espèces d'insectivores que l'on connaît dans la nature actuelle, on en a décrit plusieurs autres qui n'existent plus aujourd'hui et dont les restes fossiles ont seuls permis d'établir les caractères distinctifs. On en cite surtout dans les terrains miocènes de l'Europe. Il y en a aussi dans les dépôts à Paléotherium. Un fait remarquable, c'est (pie, dans plusieurs endroits, les débris de ces Insectivores d'espèces éteintes sont associés à ceux de certains Marsupiaux intermédiaires aux petites espèces qui vivent maintenant dans l'Amérique méridionale et dans l'Australie. Dans une autre partie de cet ouvrage, nous parlerons de ces Marsupiaux, fossiles en Europe, sous le nom de Peratherhim.

On peut diviser les Insectivores qui vivent actuellement sur le globe en quatre familles, savoir :

1° Les ÉRINACIDÉS, divisibles en quatre tribus, sous les noms de Tupaia, Hérisson, Gymnure et Tanrec ;

2° Les MACROSCÉLIDÉS, qui comprennent les Macroscélidiens et les Uhynclioeyons;

;)° Les SOR1CIDÉS, partagés en Musaraignes, Solénodontes et Desmans;

4° Les TALP1DÉS ou les Chrysochlores, les Sealops, les Condylures et les Taupes.

FAMILLE des ÉRINACIDÉS

Les Animaux que nous réunissons dans cette famille sont les plus gros de tous Jes Insectivores et ceux dont l'apparence extérieure s'éloigne le moins de celle des autres Mammifères. Leur apparence générale rappelle assez bien celle «les Carnassiers, et ils ont aussi plus ou moins d'analogie avec ces derniers dans leur régime, quoique les Insectes en forment l'élément essentiel. Leur dentition est également moins anormale que celle des Talpoïdes, et, sous ce rapport encore, ils tiennent des Carnivores; ils ont aussi de l'analogie avec les Lémuridés; cependant on ne saurait les placer ailleurs que dans l'ordre des Insectivores. La diversité des conditions d'existence auxquelles la nature les a destinés rend compte des différences de forme qui les séparent les uiw des autres , et qui ont souvent fait méconnaître les caractères ire putTir. 29

OKDHK DES INSECTIVORES.

plus profonds qui doivent les faire associer. Les Tnpaïan, <jui vivent sur les arbres, ont (\o<, formes plus gracieuses; les Jldrissons , <]ul se tiennent à terre, ont le corps plus ramassé et leur queue est rudimentaire ; les Tanrecs sont les représentants des Hérissons dans la Faune de Madagascar ; enfin les Gymnures, qui sont les seuls Eriuacidés propres aux îles de la Sonde, se distinguent des autres Animaux de la même famille par leur queue longue et nue et par leurs dents, plus nombreuses que celles des genres précédents.

TRIBU des TUPATAS

Les Tupaias i Tnpala) ont les dents mieux disposées pour le régime insectivore que les Hérissons proprement dits; leurs allures sont plus semblables à celles Ecureuils qu'à celles de ces Animaux, et ils vivent constamment sur les arbres, (le sont , de tous les Insectivores, ceux qui se rapprochent le plus des Lémuridés par l'ensemble de leurs caractères anatomiques. Us diffèrent encore des Hérissons par l'absence de piquants.

GENRE ïl. PA1 A {Tnpala, ttaffles). Les espèces de ce genre vivent sur les arbres, et leur physionomie extérieure est très-semblable à celle des Ecureuils, ou do quelques autres \ninaux ayant les mêmes habitudes. Dans les grandes îles de l'Inde oii vivent principalement les Tupaias, les habitants les confondent même avec les Ecureuils et ils donnent aux uns et aux autres le même nom de Tupaias ou Toupaïes. C'est ce mot Tnpala que llaflles a pris pour désigner le genre lui-même; Diard avait proposé de l'appeler Sorex-Glis, mot composé que Hesmarest a changé en Clisorcx, et qui veut dire Loir-Masaralr/nr; F. (luvier le nomme de son coté CUahbatc et M. Temminck Hylogale.

Malgré leur ressemblance apparente avec les Ecureuils, les Tupaias peuvent en être distingués très-aisément, ainsi que de tous les autres Mammifères; ils ont d'ailleurs un régime fort différent.

Leurs doigts, au nombre de cinq à chaque pied, sont terminés par des griffes; leurs pouces ne sont opposables ni en avant ni en arrière, et cependant les Tupaias ont encore beaucoup de ressemblance avec les petits Makis; leurs dents indiquent un réprime insectivore , mais elles ont aussi quelque chose de celles des Animaux frugivores, et Ton sait qu'ils se nour-