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Co espèce de Macaque est la troisième qui se reproduit à notre ménagerie : nous avons vu naître un Maiïmon, un Macaque proprement dit, et ce Rhésus. D’un autre côté, nous savons que l’espèce du Magot s’est reproduite plusieurs fois en domesticité; mais il n’est pot à notre connaissance qu’il en.aït été de même d’aucun Singe d’un autre genre; et, sous ce nom, je ne comprends pas les Quadrumanes américains. Les Singes ne sont pour nous que les Quadrumanes de l’ancien continent; encoré en écartons-nous tous les animaux de la famille dés Makis. Cette circonstance, particulière à des espèces de Macaques, de s'être reproduite en esclavage, ne peut être attribuée à-des besoins plus pressans, à une faculté génératrice plus grande, qui les caractériseraient; car si les Macaques, sous ce rapport, l’emportent de beaucoup sur les Guenons et les Semnopithèques, ils ne l’emportent pas de même sur les Cynocéphales, qui poussent la lubricité plus loin peut-être que les Macaques ellesmêmes. Ce que ces animaux nous présentent de particulier paraît donc avoir pour cause, d’une part, la facilité assez grande de réunir des individus de sexes différens ; et, de l’autre; la promptitude de leur développement. En effet, les Cynocéphales sont beaucoup plus difficiles à se procurer que les Macaques, et arrivent beaucoup plus tard à l’état adulte; et comme, on ne peut habituer ces animaux à la servitude qu’en les prenant très-jeunes; nous voyons un nombre bien moins grand de Cynocéphales que de Macaques atteindre l’époque où ils sont propres à li génération. Le jeune Rhésus, dont nous donnons aujourd’hui la figure, et qui, au moment où nous l'avons fait peindre, était âgé de {9 jours, était né le 18 novembre 1824, ayant tous ses sens parfaitement formés. Je ne puis fixer la durée de la gestation : la rareté du phénomène ne permet pas d’en faire un sujet d'expérience; j'ai seulement lieu de présumer qu’elle a duré de cinq à sept mois. Immédiatement après être né, ce jeune Rhésus s’attacha sous le ventre de sa mère, en se tenant fortement de ses quatre mains au pelage, et porta sa bouche aux mamelons, qu’il saisit et qu’il ne quitta pas pendant environ quinze jours; gardant continuellement la même Situation; toujours prêt à téter lorsqu'il en sentait le besoin, dormant quand sa mère était assise, mais ne lâchant pas, même pendant son sommeil, les poils qu'il avait saisis. Quant aux mamelons, il n’en abandonnait un que pour prendre l’autre, et c’est ainsi que les premiers jours de sa vie se sont écoulés, ne faisant pas d'autre mouvement que celui de ses lèvres et de sa langue: pour téter, et de ses yeux pour regarder; car, dès qu’il vit le jour, il parut distinguer les objets et les regarder véritablement; il suivait des yeux les mouvemens qui se faisaient autour de lui, et rien n’annonçait qu'il eût besoin du toucher pour apprécier, non pas l'effort qu'il au-

rait fallu qu'il fit pour atteindre les corps, mais la plus ou moins grande distance où ces corps étaient de lui.

Les soins de sa mère, dans tout ce qui tenait à l'allaitement et à da sécurité de son nouveau né, étaient aussi dévoués, aussi prévoyans que l'imagination peut se le figurer. Elle n'entendait pas un bruit, n’apercevait pas un mouvement sans que son attention ne fût excitée, et qu’ellé né manifestât une sollicitude qui se reportait entièrement sur lui; car elle ne l'aurait jamais eue pour elle, apprivoisée au point où elle l'était. Le poids de ce petit ne paraissait nuire à aucun de ses mouvemens, mais tous étaient si adroitement dirigés , que malgré leur variété et leur pétulance, jamais son nourrisson n’en souffrait, jamais elle ne l’a heurté, même légèrement, contre les corps très-irréguliers sur lesquels elle pouvait courir et sauter. Jusqu'au moment de la mise bas elle avait eu le visage et les fesses fortement colorés en rouge; mais, presque immédiatement après, cette couleur, formée par l'accumulation du sang, disparut entièrement, et sa face redevint couleur de chair. Au ‘bout de quinze jours environ le petit commenca à se détacher de sa mère, et dès ses premiers pas il montra une adresse et une force qui ne pouvaient être dus ni.à l’exercice, ni à l'expérience, et qui montraient bien de nouveau que toutes les suppositions qui ont été faites sur là nécessité absolue du toucher, pôur l'exercice de certaines fonctions de la vue sont illusoires: D'abord il s'accrocha aux grillages Verticaux dont sa cage était garnie , et montait ou descendait à sa fantaisie ; ; mais sa mère semblait le suivre des yeux et des mains comme pour le soutenir dans sa chute; et, après quelques secondes de liberté, à un simple attouchement il retournait à sa place habituelle ; d’autres fois il faisait aussi quelques pas sur la paille qui leur servait de litière; et, dès ces premiers momens, je l’ai vu se laisser tomber volontairement du haut de sa cage en bas, et arriver avéc précision sur ses quaire paites, puis s’élancer contre le treillage, à uné très-grande hauteur pour sa taille, et en saisir les mailles pour s’y rocher: avéc une prestesse qui égalait au moins 2dle des Singes les plus expérimentés. Bientôt on vit la mère RC de temps en ER à se débarrasser dé sa charge, tout en conservant la même sollicitude; car il n’était plus pour elle un fardeau dés que le moindre danger pouyait être à craindre. À mesure que les forces du petit se développaient, ses sauts et ses gambades devenaient plus surprenans. Je me plaisais à l’examiner dans ses momeéns de gaîté, et je puis dire que jamais je ne l'ai vu faire un faux mouvement, prendre de fausses dimensions, et ne pas arriver avec l'exactitude la plus parfaite au point vers lequel il tendait. J’ai eu par là la preuve évidente qu’un instinct particulier le dirigeait, pour juger des distances et déterminer le degré de force qu’il devait déployer dans chaeun de ses sauts. Il est certain qu' avec Mrelieonee même de l'homme il aurait fallu à cet animal de nombreux essais, des tâtonnemens multipliés pour acquérir l’adressé qu il avait, et cependant il atteignait à peine la fin du premier mois de sa vie. Quand il s’agit de la cause des actions des animaux, c’est bien le cas de dire : Que savons nous!

Ce n’est qu'après six semaines environ, qu'une nourriture plus substantielle que le lait lui est devenue nécessaire; et alors un spectacle nouveau s’est présenté à nous, de nouvelles révélations nous ont été faites, par ces animaux, sur leur nature intellectuelle. Gette mère, que nous avons vue si pleine de tendresse, mue par une sollicitude \si active, qui SADRRPENt son petit, suspendu sans aucun relâche à son corps et à sa mamelle, et qu'on aurait jugé devoir porter l’amour maternel jusqu’à prendre les alimens de sa propre bouche pour les lui donner, ne lui permit pas de

toucher à la moindre portion de ses repas lorsqu'il commenca à vouloir manger. Dès qu’on lui avait donné les fruits et le pain qui lui étaient destinés, elle s’en emparait, le repoussait aussitôt qu’il voulait approcher, et s’empressait de remplir ses aba- Joues et ses mains pour que rien ne lui échappât; et qu’on ne cherche pas d'autre cause que la gloutonnerie à cette action singulière; elle ne pouvait vouloir forcer ce petit à téter : elle n’avait presque plus de lait. Elle ne pouvait craindre non plus que -ces alimens lui fussent contraires; il les recherchait naturellement, et il s’est toujours bien trouvé d’en avoir mangé. Aussi la faim le rendait-il très-pressant, très-téméraire et très-adroit; les coups de sa mère, qui à la vérité n'étaient jamais très-violens, nel’intimidaient point, et quelque soin qu’elle prit pour l’éloigner et s’emparer de tout, il parvenait toujours à dérober un assez bon nombre de morceaux qu'il allait manger loin d’elle, en ayant toujours soin de lui teurner le dos; ét cette précaution n’était pas inutilé; car j'ai vu cette mère plusieurs fois quitter sa place et aller à l’autre bout de sa cage ôter des mains de son petit le morceau qu’il était paryenu à se procurer.

Pour éviter les inconvéniens d’un sentiment si peu maternel; on eut la précaution de placer dans la cage une beaucoup plus grande quantité d’alimens que celle qui lui était nécessaire, et dont elle pouvait s'emparer; alors le petit put avoir une nourriture abondante sans trop faire d’eflorts pour l’obtenir.

Il continue à vivre et jouit d’une santé qui paraît très-forte, toujours soigné par sa mère, tant qu'elle ne mange pas. Il distingue fort bien ceux qui le nourrissent et le caressent, ne montre aucune malice, et n’a encore du caractère du Singe que son adresse et sa vivacité. |

Comme nous l'avons dit, tous ses sens étaient ouverts au moment de sa naissance; son Corps était entiérement couvert d’un pelage qui ne différait de celui des adultes qu’en ce qu’il avait une teinte plus pâle, car la partie plus fauve des fesses se montrait déjà. Ce qui le distinguait dans ses formes; c’est que ses membres étaient plus grèles et sa tête plus grosse.

Mars 1825:

CTI

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