LE BELZÉBUTH

la queue dans sa première moitié, la poitrine, le ventre, la face interne des cuisses et des jambes jusqu’à l'articulation du pied, celle des bras jusqu’au poignet sont d’un blanc légèrement teint de jaune. Toutes les parties nues sont violâtres, excepté le tour des yeux qui est couleur de chair. Dans un âge plus avancé, l’on dit que les poils blancs, principalement sous le ventre, prennent une teinte dorée.

Cet animal, du bout du riez à l’origine de la queue, avait seize pouces, et celle-ci

en avait vingt. | Il se trouve aujour zébuth, admis en latin comme en français.

d’hui dans les Catalogues méthodiques sous le nom de Bel-

Tuiier 108:

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SAJOU A PIEDS DORÉS,

OÙ CHRYSOPE.

J Er ne trouve aucune description de Sajou dans laquelle je puisse reconnaître manifestement, ni même par approximation, l'espèce que je vais décrire, et à laquelle je donne le nom de Chrysope, tiré de son caractère le plus remarquable, de la belle couleur dorée de ses quatre pieds. En effet, lorsque je consulte le catalogue où l’on a réuni le plus d'espèces de Sajous, la Mammalogie de M. Desmarest, je remarque d’abord que j'en dois exclure onze de toute comparaison avec mon Chrysope, le pelage de la plus grande partie de leur corps étant noir ou brun foncé. Il ne peut donc être rapproché que des espèces à pelage grisâtre, c’est-à-dire, du Sajou gris, qui nous est représenté par celui dont nous avons donné la figure dans la 12°, livraison de cet ouvrage; du Sajou barbu, dont M. Geoffroy a donne les caractères dans le tome XIX des Annales du Muséum d'Histoire naturelle; du Sajou fauve, qui se trouve dans Schréber, pl. xxx, 8.;. et du Ouavapavi, que M. de Humboldt à publié dans son Recueil d’Observations zoologiques, pag. 323. Or les membres gris-clair et le sommet antérieur noir de la tête du Sajou gris ne laissent aucun doute sur la distinction spécifique de ce Sajou et de mon Chrysope; et il en est de même pour le Sajou barbu, dont les caractères sont si peu marqués qu’il a été confondu alternativement avec le Sajou brun et avec le Sajou gris. Le Sajou fauve | Simiaflava, dont tout le corps est à peu près d’un fauve uniforme, et dont une partie du museau est noire, n’a rien non plus qui me permette d’en rapprocher mon Sajou. Reste l'Ouavapari, Simia albifrons, qui, malgré quelques légères analogies, ne peut, pas plus que les précédens, s'associer au Chrysope, qui n’a point les orbites plus blancs que le reste de sa face couleur de chair et non bleuâtre, dont les extrémités ne sont pas d’un brun jaünâtre, et qui n’a point le bout de la queue brun-noir, ni les oreilles couvertes de poils, etc. Mais je trouve entre cet Ouavapasi et le Sapajou jaune de Brisson tant de points de ressemblance que je ne puis m'empêcher de les faire remarquer ici. Il est singulier que les descriptions de Brisson, celles surtout qu'il a faites d'après nature, soient si négligées par les naturalistes; plusieurs d’entre elles sont originales, et leur exactitude est remarquable, même aujourd’hui. Quoi qu’il en soit, les couleurs de ce Sajou jaune étaient du brun mêlé de jaunâtre et de blanchâtre aux parties supérieures du corps, mais un peu plus foncées sur le dos; du blanchâtre aux parties inférieures, du

5 SAJOU A PIEDS DORÉS, OU CHRYSOPE.

jaune roussâtre aux quatre pieds, et du brun du dessus du corps à la queue, dont le bout était noir. Enfin les oreilles étaient couvertes de poils. Or l'Ouavapawi a le corps grisâtre, plus clair vers la poitrine et le ventre; ses extrémités sont d’un brun jaunâtre, sa queue est de la couleur du corps et noire à son extrémité, et ses oreilles sont couvertes de poils. On a certainement plus d’une fois regardé comme identiques des descriptions dont les termes se ressemblaïient moins que ceux que nous venons de rapprocher. Mais il est'temps de revenir à notre Chrysope.

Sa taille et ses PRpOnens étaient à peu près celles du Sajou; il avait environ un pied du museau à l’origine de la queue, et celle-ci dépassoit peu la longueur du corps. Sa tête avait une forme très-arrondie et elle était grosse. Sous ce rapport, elle ressemblait à celle du Sajou à grosse tête, que j'ai fait connaître dans Ja 19°. livraison (août 1820 ). Sa face était entièrement d’une couleur de chair un peu tannée, et elle était entourée d’un large cercle de poils blancs qui couvrait le front, les joues, s’étendait jusqu'aux oreilles, et venait se rejoindre sous la mâchoire inférieure. Le reste de la tête était d’un brun grisâtre un peu foncé, et cette couleur descendait le long de la partie moyenne du dos; tous les côtés du corps, les épaules, les flancs étaient d’un gris jaunâtre très-doux à la vue, et les parties inférieures du corps, c’est-à-dire, le cou, la poitrine, le ventre et la partie supérieure et interne des cuisses, étaient blanches. La queue en dessus, à son origine, avait la couleur du dos; dans tout le reste de sa longueur elle était blanche, lavée d’une légère teinte jaune. Ses quatre membres, les antérieurs sur tout l’avant-bras et sur la partie antérieure et inférieure du bras, et les postérieurs sur toute la cuisse et sur toute la jambe, étaient d’un beau fauve doré. La peau des doigts, de la paume et de la plante était bleuâtre, et les oreilles avaient la couleur de la face. Les poils étaient épais, doux et très-soyeux sur toutes les parties supérieures du corps; ils étaient moins fournis aux parties inférieures, et surtout au ventre. Sa queue était fort touffue.

Cet animal , que je n’ai eu occasion de voir que pendant quelques jours, paraissait avoir le même naturel que les autres Sajous; il en montrait la pétulance, les caprices; sa voix était semblable à un doux sifflement dans sa joie, et à un cri âpre dans sa crainte ou dans sa colère. On ignorait de quelles parties de l'Amérique

septentrionale il était originaire.

Le nom de CArysopes pourra servir à le désigner dans les catalogues méthodiques.

Septembre 1825.

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DOUROUCOULL.

Le animal est un exemple frappant dela manière dont les lumières s’obtiennent, dont les connaissances s’acquièrent, et de la difficulté de l’observation en histoire naturelle. L'erreur semble être, aussi bien que la vérité, une des conditions de notre existence : jamais un fait ne se dévoile à nous complètement; ce n’est qu’en renouvelant nos efforts, qu'en multipliant nos tentatives, que nous parvenons enfin à l'envisager sous un certain nombre de ses faces, et qu'il nous est permis de penser que nous le ron naïssons à quelques égards : et ce n’est pas dans les particularités plus ou moins cachées du fait seulement qu'est l'obstacle à l'observation; c'est aussi en nous-mêmes, dans notre propre sensibilité, que cet obstacle réside ; nous ne voyons qu'au moyen de ce que nous avons vu; les idées que nous avons acquises sont le flambeau qui éclairera celles que nous devons acquérir, et, comme elles ne peuvent être parfaites, nous avons, dans une foule de cas, presque autant à nous défier de notre savoir que de notre 1gnorance. Que sera-ce donc si toutes ces difficultés sont encore accrues par celles de la position, par l'insuffisance du temps, la multiplicité des devoirs, la préoccupation de l'esprit, circonstances plus ou moins inévitables, dans quelque situation que l'on soit, mais qui existent nécessairement, et dans toute leur étendue, pour les voyageurs à qui nous devons cependant presque tout ce que nous possédons de lumières en histoire naturelle ?

C'est M. de Humboldt qui, le premier, nous a donné quelques notions claires sur le Douroucouli; il en fit la découverte dans son voyage d'Amérique, sur les bords du Cassiquiare; et, sans les nombreuses difficultés dont nous venons de signaler une partie, nous n'aurions sans doute qu’à rapporter ses propres observations pour faire connaître cet animal de la manière la plus complète et la plus exacte. Maïs si nous avons quelque chose à ajouter ou à rectifier aux détails d'organisation, c'est de lui que nous tirerons tout ce qui a rapport aux mŒœurs, au naturel, etc.

Rien, pour ainsi dire, ne rappelle la physionomie des quadrumanes américains dans celle du Douroucouli; par là, il ne s'éloigne pas moins des Alouattes, que des Sajous ou des Atèles, des Sakis que des Ouistitis. Pour lui trouver de la ressemblance avec d'autres animaux, il faut, comme le remarque M. de Humboldt, le rapprocher du Lori paresseux (Lemur tardi gradus, Lin.) du midi de l'Asie; alors les analogies sont tellement frappantes, que, ne connaissant qu'un de ces animaux, et voyant la tête de l’autre, on pourrait la prendre pour celle du premier, et réciproquement. Touies deux ont à peu près la même forme générale, les mêmes yeux, le même nez, la

2 DOUROUCOULI.

même bouche ; il n’est pas jusqu'aux trois raies du front qui ne se trouvent chez l’un comme chez l’autre; seulement elles sont noires chez le Douroucouli, et blanches chez le Lori ; aussi ces animaux ont-ils beaucoup de ressemblance par le caractère, et leur influence dans l’économie de la nature doit être à peu près la même ; Les Douroucoulis peuvent être considérés comme les Loris du Nouveau-Monde. Cependant, malgré cette ressemblance générale, cette identité presque. complète dans les formes des têtes et dans la structure des sens, l’organisation n’est pas la même, et ces animaux n'appartiennent point au même genre. Les types des familles de quadrumanes de l’ancien continent diffèrent de ceux des quadrumanes du Nouveau-Monde, et l'on dirait que la nature elle-même ne peut point se soustraire à cette règle. Le Lori appartient à ce grand genre Lemur de Linnœus, qui, divisé depuis en plusieurs autres genres, s'est transformé ‘en une famille riche et variée. C'est à la famille des Sapajous qu'appartient le Douroucouli, et il ne nous montre pas des modifications moins importantes de son type général que le Lori ne fait du sien.

Les dents du Douroucouli sont les mêmes que celles des Sajous (Sapella, Capucina, Linn.), sans aucune exception, et, si les canines étaient petites et faibles dans notre individu, c’est sans doute parce qu'il était femelle. Le diamètre des petits intestins est extrêmement petit en raison du diamètre des grands, et le cœcum simple n’a que deux pouces de profondeur, et est sensiblement plus petit que l'estomac.

Les organes du mouvement ne présentent rien de très-particulier; les quatre mains sont conformées exactement comme celles des Sajous; seulement l'animal n’étend point les doigts de celles de devant, qui restent relevés, comme nous les avons fait représenter. Les ongles sont longs, étroits, en gouttières et un peu crochus. La queue, très-mobile, et que l'animal ramène sur son dos, ou tourne autour de son cou ou de ses jambes, n’est point prenante:

Les yeux ont la pupille ronde et sont d'une grandeur demesurée ; aucun organe accessoire ne les accompagne, L’oreille externe, fort développée, a la structure de celle de la plupart des autres quadrumanes, c’est-à-dire qu'elle est semblable à celle de l'homme, si ce n’est que l’hélix est bordé à sa partie antérieure, et ne consiste plus postérieurement que dans un cartilage libre et plat; mais on y trouve l'anthélix et les tragus, ainsi que les branches du premier, qui se prolongent dans l’intérieur de la conque. Le nez, qui s'étend au-delà du museau, mais qui n'est point terminé par un mufle, a ses narines en partie au-dessous de son extrémité, en partie sur les côtés, mais leur ouverture est peu étendue. La bouche est fort grande et sans abat-joues, et la langue est douce. Les poils sont doux, épais et tous de nature soyeuse; et l'intérieur des mains présente des aires formés de sillons très-fins, toujours parallèles et ordinairement circonscrits les uns dans les autres.

La vulve est grande et assez semblable par sa forme extérieure à celle des chiens,

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et sous chaque aisselle se trouve un mamelon,

Tout le pelage, aux parties supérieures du corps, est gris et formé de poils dont la base est noire, et qui sont ensuite annelés de blanc et de noir; les parties inférieures sont orangées, depuis le menton jusqu’à l'anus, et cette couleur remonte sur les côtés du cou. La queue est d’un gris jaunâtre dans les trois quarts de sa longueur ; le reste est noir. Le dessus des yeux est blanc, et trois lignes noires divisent le front : l’une naît entre {es deux yeux, les deux autres prennent naissance à l'angle externe de ces or-

DOUROUCOULI. 3

ganes, et se recourbent en montant vers la première ; l'intérieur des mains et des oreilles est nu et couleur de chair ; la face, également nue, est d'un noir de suie; l'iris est d'un brun jaunâtre, et les ongles sont noirs.

L'ndividu que je viens de décrire avait les proportions suivantes :

Sa longueur, du sommet de la tête à l’origine de la queue, était de dix pouces; sa queue en avait onze ; sa tête, du museau à l’occiput, avait deux pouces trois lignes; la main, deux pouces; l’avant-bras, deux pouces neuf lignes ; le bras, trois pouces; le pied, trois pouces ; la jambe, quatre pouces, et la cuisse, trois pouces six lignes.

Les Douroucoulis sont de véritables animaux de nuit. Durant tout Le jour ils dorment reployés sur eux-mêmes et la tête cachée entre les jambes de devant ; mais, dès que le crépuscule commence, ils s’éveillent et agissent. La sensibilité de leurs yeux pour la lumière paraît très-grande ; car, lorsqu'on les expose au grand jour, leur iris se ferme complètement; au commencement de la nuit, au contraire, il s'ouvre à tel point, que la pupille a presque la grandeur de l'œil. C’est pendant la nuit qu'ils satisfont à leurs besoins. Nous nourrissions le nôtre de lait, de biscuit et de fruits ; mais, comme les Sajous et comme les Loris, le Douroucouli se nourrit aussi d'insectes. C’est ce que M. de Humboidt nous apprend : «1Ï chasse, dit-il, les petits oiseaux, et surtout les insectes. Il mange tous les végétaux, et est surtout friand des bananes, de la canne à sucre, des fruits de palmiers, des amandes de Bertholletia et des semences de Mimosa inga. Ces animaux ne vivent point en troupes, mais ils se réunissent par paires. Leur cri nocturne, formé de la syllabe muh-muh, ressemble à celui du Jaguar ; aussi les blancs qui visitent les missions de l’'Orénoque l’appellent Titi-tigre ; sa voix est d’un volume et d’une force extraordinaires par rapport à la petitesse de sa taille. Il a en outre deux autres cris, une espèce de miaulement (e-r-aou), et le son guttural très-désagréable quer-quer; sa gorge enfle lorsqu il est irrité, et 1l ressemble alors, par son ronflement et la position de son corps, à un chat attaqué par un chien. » Je n'ai pu vériher la plupart de ces faits, le Douroucouli que j'ai possédé n'ayant jamais été par sa situation dans le cas de manifester ses penchants et de déployer les ressources qu'il a reçues de la nature pour sa conservation. Get individu était fort doux ; celui de M. de Humholdt, au contraire, n'avait pu s’apprivoiser, dissemblance qu'il faut sans doute attribuer à la différence des sexes; le mien était une femelle, l’autre était un mâle, et l’on sait que ceux-ci, chez tous les animaux, ont un caractère beaucoup plus intraïtable que les femelles.

Le genre auquel le Douroucouli sert de type avait reçu le nom d’ÆAotus, parce que l'absence des oreilles externes paraissait être son caractère dominant. Aujourd'hui qu'il est bien constaté, par l'animal que j'ai posséde, le seul sur lequel on l'ait vu jusqu'à ce jour, que le Douroucouli n'est point dépourvu de conque auditive, il serait difficile de conserver à ce genre le nom d'Aote, quoique la signification étymologique des noms propres finisse toujours par être oubliée. Je proposerai donc de lui substituer celui de NocrHoRE (qui voit dans la nuit). Le Douroucouli entrera dans les catalogues méthodiques sous le nom de Nocthora trivirgata.

Août 1824.

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