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PINCHE MALE.

Gr jolie espèce de quadrumane, qui s'associe aux Ouisutis et aux Tamarins dans le genre Jaccus, a été décrite et figurée d’après nature vivante, mais imparfaitement , par Edwards, sous le nom de petit Singe Lion (Glanures, pl. 195); Brisson et M. de Humboldt l’ont seulement décrite d’après nature vivante : le premier sous le nom de petit Singe du Mexique (Règne animal, pag. 210, n° 28), et le second sous celui de Titi de Carthagène (Rec. d’Obs. de Zool., pag. 337). Les autres auteurs, qui en ont parlé scientifiquement, et Buffon lui-même, ne l’ont fait que d’après des dépouilles plus ou moins bien conservées. C’est un animal fort délicat, qui craint le froid , comme la plupart des autres Jaccus , et qu’on réussit très-rarement à amener vivant en Europe. J’eus occasion, en 1817, de voir deux individus de cette espèce, l’un mâle et l’autre femelle, que je décrivis et que je fis dessiner ; ils avaient beaucoup souffert pendant la traversée, et ils ne vécurent que pendant bien peu de temps après leur arrivée à Paris. Le mâle, dont je publie la figure aujourd’hui, s'était mieux conservé que la femelle ; mais quoique le pelage de celle-ci fût en mauvais état, on voyait qu’elle ressemblait entièrement à son mâle, et que, sous ce rapport, les deux sexes, dans cette espèce, ne se distinguent pas. Âu reste, c’est une observation qui avait déjà été faite pour les Ouistitis , et qui probablement sera la même sur toutes les espèces de ce genre, SOUS certain rapport passablement naturel, mais où cependant les espèces diffèrent l’une de l’autre par quelques organes d’une certaine importance, et beaucoup par les couleurs. Aussi M. Geoffroy Saint-Hilaire les a-t-il divisées en Ouistitis et en Tamarins, par la considération des incisives; ce qui indique du moins la nécessité de les étudier plus profondément qu’on n’a pu le fre jusqu’à ce jour.

Le Pinche présente tous les caractères génériques des Marikinas et des Tamarins, et particulièrement ces mains antérieures, sans pouce distinct, et dont tous les doigts sont armés d’ongles crochus ; caractère qui exeluroit les Jaccus de l’ordre des quadrumanes, s'ils ne s’en rapprochaient essentiellement à beaucoup d’autres égards. Cette espèce est remarquable par le contraste des couleurs de son pelage : le cou, les épaules, le dos, les flancs, les cuisses et la queue étaient bruns, tandis que la tête, les pates et toutes les parties inférieures du corps étaient blanches. La couleur brune résültait de poils gris à leur base, et annelés, dans le reste de leur longueur, de noir-gris et de brun fauve par de larges anneaux. Ce pelage était entièrement formé de poils soyeux ; on n’apercevait aucune trace de poils laineux , ‘et les premiers étaient assez épais et assez longs, principalement ceux de la tête, qui, comme chez le Marikina, formaient une perruque qui, quand ils étaient couchés, descendait jusque sur les épaüles. La face et les mains, et en général toutes les parties nues, étaient d’un noir dé‘suie. Il paraîtrait, d’après les descriptions qui ont été données

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de cet animal, que certaines parties, et particulièrement la croupe, seraient quelquefois d’un brun moins foncé que les autres parties du dessus du corps, et que quelques variations, mais légères, s’observaient aussi dans l’étendue de la couleur blanche. | |

Les individus que j'ai vus passaient toute la journée à dormir couchés dans la partie la plus obscure de leur cage, et ils ne se dérangeaient pas même pour se débarrasser de leurs excrémens; mais dès que le crépuscule arrivait, ils retrouvaient toute leur activité, et c'était alors qu'ils prenaient leur nourriture; aussitôt que l’aube paraissait ils retournaient dans le coin qu’ils avaient choisi pour se cacher, et d’où l’on ne pouvait les tirer qu'avec peine. Lorsqu'ils étaient contrariés ou qu’ils éprouvaient quelques besoins, ils faisaient entendre un petit sifflement doux, peu prolongé, et qui n'avait qu’un ton. Ces animaux étaient encore jeunes, à en juger par leurs proportions comparées à celles d’un individu très-adulte dont M. de Humboldt donne les dimensions. La taille de l’espèce est celle des Tamarins.

Les Pinches dont j'ai parlé avaient été, disait-on, amenés à Bordeaux par un bâtiment qui venait du Pérou. |

Cette espèce est le Simia Ædipus de Linnæus; Jaccus-Ædipus de la méthode naturelle.

Janpier 1829.

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VARLT.

Cure espèce de Maki est, avéc le Maki rouge, une des plus grandes de ce genre singulier de quadrumanes, exclusivement propre, comme on sait, à Madagascar et aux îles qui en sont les plus voisines. Ces animaux, que nous ne connaissons à proprement parler qu’en esclavage, pourraient bien avoir donné de leur naturel des idées toutes différentes de celles qu’on en devrait avoir, et qu’on en prendrait si on pouvait les étudier dans leur état de nature. En effet, les Makis, sans montrer beaucoup d'intelligence, sans témoigner d'affection pour ceux qui les soignent, semblent généralement avoir de la douceur; leur museau fin, leurs grands yeux n’annoncent rien de méchant, et l’on en trouve qui paraissent prendre plaisir à donner et à recevoir des caresses. Ces signes n’ont cependant rien de certain : il n’est pas rare de trouver dés Makis d’un caractère féroce, et un Vari m’en a donné un exemple frappant. Il était réuni à un Mongous dans la même cage, et tous deux paraissaient vivre l’un avec l’autre, sinon affectueusement, du moins sans mésintelligence ; lorsqu'ayant été transportés dans une autre cage et dans un autre local, le Vari, pendant la nuit, tua le Mongous, et le rongea jusqu’à la peau. Gette circonstance s'accorde au reste parfaitement avec ce que des voyageurs rapportent des Varis, qui, disent-ils, sont d’un naturel farouche et cruel comme les tigres (Voyage de Marseille à Lima par Duret, p. 190). |

Le Vari a tous les caractères génériques des autres Makis; c’est pourquoi nous ne répéterons pas ce que nous avons dit de ces caractères dans les descriptions que nous avons déjà données des Makis Mongous, à front noir, à front blanc, rouge, etc. Nous ferons seulement remarquer qu’un des caractères communs à ces animaux, la différence de couleur des mâles et des femelles, est confirmé par l'espèce qui nous occupe , de sorte qu'il peut être considéré comme étant sans exception ; Circonstance importante, et qui, pour avoir été méconnue , pourrait avoir conduit à multiplier sans fondement les espèces de Makis connues jusqu’à ce jour.

Les caractères spécifiques du Vari consistent dans ses couleurs, qui sont le noir et le blanc; mais ces couleurs ne sont pas toujours réparties également. L’individu dont nous donnons la figure présente un exemple de la distribution la plus commune chez les mâles; les parties blanches sont les jambes, les cuisses et une bande transversale sur la croupe au-dessus de la queue, les bras, depuis le coude jusqu'aux mains, une bande sur les épaules descendant aux aisselles, la partie postérieure de la tête, une bande sur les côtés du museau, et la mâchoire inférieure ; toutes les autres parties sont noires. Les mâles seuls ont la tête blanche; chez les