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LE MONJOUROU.

1 ÿ à peu d’années qu’on ne connaissait encore que deux espèces de Musaraignes ; la Musette, connue de tout tems, est la Musaraigne d’eau , découverte par Daubenion (Mém. de l’Acad. des Sciences, année 1756); depuis, plusieurs autres espèces ont été découvertes en France par MM. Hermann, Geoffroy, etc. ; une nous est venue du cap de Bonne-Espérance; et c’est à Sonnerat que l’on doit les premières notions qu'on a eues sur celle dont nous donnons aujourd’hui la figure sous le nom de Monjourou. Ainsi, les Musaraignes paraissent être répandues dans tout l’ancien continent ; et c’est sans doute à la petitesse de leur taille qu'il faut attribuer le pet nombre d'espèces d'Asie et d'Afrique qui nous sont connues; il est même vraisemblable que le nombre de celles d'Europe s’augmenterait si l'on faisait sur ces animaux, dans les autres contrées de cette partie du monde, des recherches analogues à celles qui ont eu lieu en France. Jusqu'à présent le Nouveau-Monde n'avait point contribué à enrichir ce groupe d’insectivores; mais il n’y doit point rester étranger. Hearne (T. uw, p. 221 de la traduction française) parlait d'une Musaraigne; sur l'existence de laquelle il pouvait encore rester des doutes. Nous avons enfin reçu de M. Lesueur une espèce de Musaraigne des Etats-Unis, qui permet de penser, contre l'opinion de Buffon, que ce genre, comme beaucoup d’autres, est cosmopolite, et que sa nature comporte tous les climats, toutes les températures , toutes les influences. |

Le Monjourou paraît être tres-répandu dans les régions méridionales de l'Asie, et se rencontrer dans une partie des îles de l’Archipel indien et même à l'Île de France. Toute son organisation est semblable à celle de la Musaraigne commune, c'est-à-dire de la Musette, à la description de laquelle nous renvoyons pour ce qui tient aux caractères génériques.

Son pelage et ses couleurs, c’est-à-dire ses traits spécifiques, consistent dans des poils d’un beau gris, qui, dans quelques individus, prennent une teinte roussätre ; ses incisives sont entièrement blanches ; sa queue est ronde et non point tétragone, comme celle de quelques autres espèces ; mais le caractère qui distingue cet animal est sa grande taille, de laquelle la taille d'aucune autre Musaraigne n’approche; il a cinq pouces de longueur , de l'extrémité du museau à l'origine de la queue; celle-ci a quatre pouces.

C'est Buffon (Supp. T. vrx, fig. 7 1) qui a le premier fait connaître le Monjourou sous le nom de Musaraigne de l'Inde, en publiant l'individu qu'il devait à Sonnerat. Depuis, M. Leschenault en a envoyé plusieurs individus au cabinet du Muséum, et c’est dans les notes dont il les accompagne qu'il nous apprend que le nom ma-

2) LE MONJOUROU. | labare de cet animal est Wondjourou. Il ajoute que cette Musaraigne, importune et malfaisante, est commune dans toutes les maisons de Pondichery, et que son odeur musquée est si pénétrante que si elle passe sur une gargoulette (vase perméable à l’eau et propre à la rafraîchir par la vaporisation ), elle communique son odeur à l'eau contenue dans le vase. Les Indiens prétendent que les serpens la fuient et s’éloignent des lieux où elle se trouve. Elle est tout-à-fait nocturne, et dans ses courses elle fait entendre de tems en tems un petit cri aigu que l’on rend à peu près par les syllabes Æourk.

M. Raffles (Trans. Linn., Vol. vi ) dit que l’on trouve à Sumatra une variété de la Musaraigne musquée du Bengale; c’est-à-dire sans doute du Monjourou.

Cette Musaraigne porte dans nos catalogues méthodiques le nom latin de $orex indicus.

April, 1823.

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