VARIÉTÉ

Nous avons dit, en terminant notre article sur le Jaguar de la LXVI: livraison (février 1833), que nous donnerions la description comparative de la femelle de cette espèce, dont la figuré se trouve publiée dans la XXIX: livraison, avec celle d’une autre femelle, différente un peu de la première, mais qui toutefois n’en diffère pas spécifiquement, et dont nous donnons aujourd’hui la figure. C’est cet engagement que nous allons remplir; et le rapprochement de ces deux figures de Jaguars femelles en rendra la comparaison facile à tout le monde comme à nous-mêmes.

Ces femelles étaient à peu près de même taille, et si l’une paraît plus grande que l’autre, c’est que la figure de la première avait été réduite à un sixième, et que celle de la seconde ne l'avait été qu’à un cinquième. Une des différences les plus frappantes entre ces Jaguars est le fond de la couleur, beaucoup moins srillante dans l’un que dans l’autre, ce qui résultait de ce que l’individu à tente plus sombre avait un plus grand nombre de poils noirs dans son pelage que l'individu à teinte claire. Celui-ci avait, en outre, des taches en anneaux, c’est-à-dire formées d’une ligne continue, grandes, peu rapprochées, tandis que l’autre avait des taches en roses, c’est-à-dire composées de petites taches réunies circulairement, et ces roses n'étaient séparées entre elles que par un très-petit intervalle. Sur les épaules jusqu’au coude, on ne voyait que de petites taches isolées et en grand nombre chez la femelle de la XXIX: livraison; elles sont au contraire rassemblées en partie en roses dans la femelle d'aujourd'hui. Quant au fond de la couleur, le premier mâle que nous avons publié à plus d’analogie avec la première femelle qu'avec la seconde, et il en est de même pour les petites taches des épaules; mais pour le nombre et la forme des taches circulaires, c’est notre premier mâle qui se Tapproche le plus de notre seconde femelle; tandis que notre second mâle, c’est-àdire celui de la LXVI: livraison, par ses taches en roses, rappelle davantage notre première femelle. Aïnsi un mâle et une femelle de Jaguars se caractérisent par des taches en anneaux qui ne vont pas au-delà de quatre en ligne droite, depuis le dos jusqu’au ventre, mais sur la couleur fauve seulement; et un autre mâle et une autre femelle se caractériseraient par des taches en roses qui iraient de cinq à six sur les mêmes parties.

Lorsque l’étude exacte des animaux commençait, à l’époque de Buffon, par exemple, cette différence de taches en anneaux et de taches en roses , dans des animaux de ce genre, auraient peut-être suffi pour caractériser deux espèces. Aujourd’hui que les observations sur les Chats tachetés se sont multipliées, ces différences