RENARD DE L’AMÉRIQUE MÉRIDIONALE

OÙ LOUP DU BRÉSIL. rain

C: ssr par erreur que la figure de cet animal porte le nom de phHatas : c’est un Loup. Si son museau était un peu plus fin que celui du Loup, ses yeux n'avaient point la pupille alongée des Rénards; et il avait été reçu à là ménagerie sous ce dernier nom au seul aspect de sa physionomie et avant qu’on pût reconnaître exactement ses caractères. |

Rien, du reste, n’est moins surprenant que les méprises auxquelles la Aetebiie nation de plusieurs espèces du genre Chien ont donné lieu] jusqu’ à présent. Pour reconnaître si un Chien appartient au sous-genré des Renards, si sa pupille ést alongée ou circulaire, il faut l’observer vivant, et même alors l'observation ést difficile, à cause de la couleur uniformément noire dé la pupille et de la sclérotique: Mais, cette question écartée, il s’en présénte une nouvelle plus difficile encore à résoudre. Les rapports entre certaines espèces du sous-genre Loup sont si intimes; les Hi MONS de ces animaux, leur physionomie, leurs couleurs diffèrent si peu, que ce n’est que par la comparaison la plus minutieuse en apparence qu’on parvient à découvrir leurs caractères distinctifs. Parmi les Loups de l’ancien-monde nous n’aurions que l’embarras du choix pour en donner des exemples; ceux du nouveau viennent se joindre aux premiers pour augmenter les embarras et les incertitudes du naturaliste. |

Jusqu'à présent, tout ce qu’on a dit des Chiens de l'Amérique méridionale, relativement aux espèces du sous-genre Loup, a été rapportée, avec plus où moins de fondement, dans les catalogues méthodiques, à quatre ou cinq de ces espèces. 0 Le Love pu Mexique, C. Mexicanus. Cuv.; formé d’abord de la figure de Recchi, publiée, avec une description, dans Fernandès, sous les noms dé Xo/oët-Z'cvintli et dé Cüetlachtli, et depuis décrit exactement par mon frère, d’après une dépouille donnéé äu Muséum d'Histoire Naturelle, par M. de Humboldt, et venant du Mexique (Recherches sur les ossemens fossiles, T. rv, in-46°, p. 464, et Règne Animal , T. r, D: 101)" 2° Le Lour ANTARCTIQUE, C. antarcticus, Pennant, découvert et décrit par Bougainville dans son voyage aux Malouines, et décrit sommairement depuis, par M: Geoffroy Saint-Hilaire, dans le CARE du Muséum, p. 190, d’après un individu émpaillé. C’est à cette espèce qu’on a rapporté, maïs avec doute, le CZupeus de Molina: 3° Le Lou» caser, C. cancrisorus, Geoff. ; indiqué sous ce nom par Bajon (Mémoires sur Cayenne, T. n, p. 200), puis décrit et figuré, par Buffon, sous celui de Chien des bois de Cayenne, d’après dépouilles envoyées de cette île par de La Borde (Supplém., T. vu, p. 146, pl. 38). 4° Le Lour

rouce, G. jubalus, Guv :, décrit fort exactement, par d'Azara, sous le nom

a | RENARD DE L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE,

d’Agouara-Gouazau (Anim. du Paraguay, T. 1, p. 307), et sous le même nom, par Rengger (Mamm. du Paraguay, p. 138). On en trouve une figure médiocre parmi celles qui accompagnent le Règne Animal de mon frère, pl. 1. 5° Le Loup pu Brésir, €. Azaræ, Wied, représenté et décrit sommairement par le prince de Wied dans son recueil de planches coloriées d'animaux du Brésil, et auquel il rapporte l’Aguarachay de D’Azara (Quadr. du Paraguay, T. 1, p. 317).

Quant aux distinctions spécifiques, le Loup rouge ne présente aucune difficulté ; il se distingue de la manière la plus tranchée des autres espèces; et il en serait

nir avec certitude dans la même espèce un animal dont le pelage, comme le dit M. de Wied de son Canis Azareæ, est fauve, gris; roussâtre, avec un autre qui, comme l’Agouarachay, est entièrement gris. Au reste, l’animal du Brésil est aussi décrit comme un Renard, par M. de Wied, soit qu’il ait déterminé le sous-genre de cet animal par des observations directes, soit qu’il l'ait seulement conclu des rapports qu’il reconnaissait entre ce Chien et celui de D’Azara, ce qu'il ne dit pas. C’est ce silence d’une part et la figure de l’animal de l’autre qui nous inspirent des doutes sur lé genre de ce Chien du Brésil; car la forme de sa tête et ses différentes proportions sont bien plutôt celles d’un loup que d’un Renard. |

Pour déterminer l’espèce à laquelle appartient le Loup qui fait l’objet de cette notice, et décider s’il n’ést qu’un individu d’une espèce connue, ou s’il fait le type d’une espèce nouvelle, il me reste à montrer en quoi et par où il diffère du Loup du Mexique, du Loup antärctique, du Loup crabier et du Loup du Brésil, et par où il leur ressemble, en admettant que ces quatre Loups appartiennent à un nombre égal d’espèces, ce qu’au reste nous allons confirmer par la descriptioï. sommaire des trois premiers faite comparativement d’après les peaux préparées du Muséum. |

Le Loup du Mexique a les deux tiers de la taille du Loup commun; son pelage, d’un fauve très-pâle, principalement sur les côtés du corps, est formé-de poils annelés de fauve et de blanc. Sur le dos, la teinte devient plus foncée, parce qu’un assez grand nombre de poils ont des anneaux noirs. Toutes les parties inférieures et la face interne des membres sont blancs. Un collier fauve clair sous le cou en coupe la partie blanche vers son milieu, et une tache blanchâtre s’élève de la poitrine derrière chaque épaule. Les oreilles sont uniformément fauves; il en est de même du museau. La queue est d’un gris jaunâtre, mais elle n’est pas entière. Le Loup antarctique, un peu moins grand que le précédent, est uniformément d'un gris fauve sur toutes les parties supérieures; les poils de ces parties étant tous couverts de petits anneaux brun-noir ét blanc-jaunâtre. Le cou, la poitrine, la partie antérieure de l'abdomen sont colorés comme les parties supérieures. Les membres, fauves, ont une teinte plus foncée en dehors qu’en dedans ; le bord des lèvres, la mâchoire inférieure et la partie postérieure de l'abdomen sont blanches. Les oreilles sont tiquetées comme les parties voisines; il en est de même du museau. La queue, fauve à sa base et noire ensuite dans laimoitié de sa longueur, se termine par une forte mèche blanche.

Le Loup crabier, d’un tiers moins grand que les espèces précédentes, est gris sur