TR TAN

Flan DT

; CONDYLURE éToILÉ, 13 de grand. 3

On en à distingué, comme espèce, le CoxpyLune A LONGUE macrura, Harlan, et peut-être aussi Condylura longicaudata, Desmarest dersey, également aux États-Unis ; mais ces espèces n'ont pas été mème du Condylura prasinala de Harris,

M, Gray se sert du mot Astromyctes pour désigner génériquement les Condylures,

QUEUE (Condylura ), qui est du nouveau adoptées, et il en est de

TRIBU ps TAUPES

Notre Taupe, si répandue dans presque toute l'Europe nous en donne tous les caractères, Deux ou trois e

GENRE TAUPE (Talpa, Linné), L'Animal de nos contrées qui a servi à l'établissement de ce genre est, sans contredit, l'un des plus curieux à examiner dans les détails de son organisation, Son corps, bien loin d'avoir l'élégance et l'apparence dégagée de celui des Tupaias, des Macroscélides ou des Musaraignes , ressemble pour ainsi dire à un sac qui se prolongerait antérieurement en un cône terminé par un groin, et en arricre par un petit üppendice velu représentant la partie caudale; ses quatre membres sont courts, et, dans la marche, il se traîne presque à terre, Les pattes antérieures sont terminées en palettes arrondies, eUelles portent des ongles puis- San{s ; les postérioures sont moins

, Cest le type de cette tribu, et elle spêces viennent s'y placer avec elle.

TèrTe pe Tavpe, vue on deccous crand, nat

+, grand, nat

Et in en rie RS

ee Fo enr

fortes et moins rejetées en dehors; elles ont cinq doigts comme celles de devant, mais leur ensemble est moins développé ; leurs ongles ont moins de force et elles ont moins d'action dans les travaux de mine que la Taupe exécute, Comme cet Animal n'a que de très-petits yeux et qu'il manque de conques auditives, les parties que nous venons d’énumérer sont à peu près les seules qu'il présente à l'observateur lorsque sa bouche n’est point ouverte ; ses autres orifices naturels sont d’ailleurs cachés sous les poils doux et veloutés dont son corps est recouvert, Ses mamelles, au nombre de dix, sont placées à l'abdomen.

L'intérieur de la Taupe n'est pas moins singulier; ses dents, tout son squelette, son canal intestinal, ses organes de la reproduction et les parties profondes de ses organes des sens présentent des particularités tout à fait exceptionnelles ; elle a quarante-quatre dents, toutes parfaitement disposées pour lui permettre de broyer les Insectes, les Vers et les autres Animaux de même sorte qui constituent sa nourriture habituelle, Chaque mâchoire en porte onze paires; les trois premières supérieures et les quatre premicres inférieures sont à peu près égales entre elles et res“emblent assez aux incisives des Carnivores ou des Singes; après elles vient, en haut comme en bas, une forte dent caniniforme diffirente des canines ordinaires, parce que sa racine est toujours divisée en deux, et dont l'inférieure passe d’ailleurs en arrière de la supérieure, Chacune d'elles est suivie de trois petites fausses molaires biradiculées, et il y a, en outre, supérieurement quatre, et inférieurement trois molaires plus grosses de chaque côté. Les savants ne sont pas d'accord sur la formule par laquelle il convient d'exprimer cette disposition du système dentaire , et quoique tous admettent que les quatre paires de petites dents antérieures sont des incisives, celle de la paire externe pourrait être bien plutôt une canine, comme on verra qu’il en est de celle qui lui correspond à la mâchoire inférieure des Ruminants,

Dans le squelette, nous signalerons principalement la présence d’un osselet styliforme situé dans le ligament cervical; celle des osselets sésamiformes qui sont au bord articulairo inférieur des vertèbres lombaires; le resserrement extrème du bassin, qui est tel que c'est en avant et non dans le détroit de cette espèce de ceinture que passent les petits dans l'acte de la parturition; enfin la conformation singulière des membres antérieurs, L'omoplate y est fort longue, et la clavicule, au contraire, très-courte ; l’humérus est de forme presque carrée, et pourvu bilatéralement d’une paire d'apophyses montantes et descendantes ; la main est pourvue d’un os particulier auquel on à donné le nom de falciforme; un os analogue, mais de moindre dimension, existe au membre postérieur, Presque toutes ces particularités sont appropriées aux habitudes essentiellement souterraines des Heménts pe Tavre, Taupes. HE En

On sait que ces Animaux passent presque toute leur vie sous terre, qu'ils se tiennent dans les lieux sablonneux ou riches en humus, et qu'ils creusent eux-mêmes et avec une grande facilité les galeries dans lesquelles on les trouve, Tout, dans l'économie de leurs organes, tend à leur rendre ce mode d'existence plus facile, et, autant ils sont mal à leur aise lorsqu'ils cheminent à la surface du sol, autant ils sont agiles dans leurs canaux souterrains. Ges habitudes, que tout le monde à pu observer chez les Taupes de nos prairies, distinguent aussi les genres plus ou moins analogues auxquels on donne le nom de Chrysochlores, Scalopes et Condylures.

Taure D'Euvnore (Talpa curopæa). Cette espèce a le pelage noir plus ou moins lavé de couleur cendrée et comme velouté; quelques variétés sont blanches ou de couleur isabelle.

DENTS DE LA Taupe, 3/4 de grand

| ver

ant, mais leur moins d'action e de très-petits tumérer sont à it ouverte ; ses ont son corps

atte, son canal ranes des sens » dents, toutes et les autres hoire en porte érieures et les Jeu près égales incisives des vient, en haut iniforme diffique sa racine ont l’inférieure ieure, Chacune usses molaires supérieurement es plus grosses t pas d'accord ae dentaire , et t des incisives, ra qu'il en est

elet styliforme ord articulaire tel que c’est en dans l'acte de

Huménes DE TAUPE, J/t de grard e tiennent dans ec une grande leurs organes, leur aise lorsouterrains. Ges stinguent aussi ores, Scalopes

ou moins lavé ouleur isabelle.

FAMILLE DES TALPIDÉS, 257

Le corps est long de quinze ou seize centimètres, en y comprenant la queue, qui à trois centimètres et demi,

On trouve la Taupe dans toute l’Europe, et partout on lui fait une guerre assidue :

parce qu’elle nuit aux végétaux en remuant le sol pour la con- Struction de ses galeries ou en les arrachant pour en garnir le nid dans lequel elle dépose ses petits, Cependant elle n’attaque pas les plantes pour s’en nourrir, el, sous un certain rapport, elle est même utile puisqu'elle débarrasse la terre des larves et des Insectes qui causent, au contraire, des dommages considérables, La Taupe est surtout avide de ces Insectes, et elle recherche avec une égale gloutonnerie les Vers, les Limaces et quelques autres Animaux analogues.

Un art particulier, celui du taupier, a pour objet la destruction des Taupes, et l'on nomme élaupiner le soin que l’on prend pour débarrasser un champ, un pré ou tout autre terrain cultivé, des Taupes qui s’y sont établies, Cet art exige une connaissance assez exacte des habitudes des Animaux contre lesquels il a été institué, et il a donné lieu à plusieurs publications où les manœuvres, d’ailleurs fort simples dans lesquelles il consiste, sont racontées avec beaucoup de précision, Lecourt a fait à cet égard d’utiles observations. Plusieurs naturalistes, parmi lesquels nous citerons Gcoffroy-Saint-Hilaire, M, Flourens et Desmarest, ont aussi donné de très-bons renseignements sur les Taupes, soit sur leurs habitudes, soit sur la manicre de les détruire,

laure D'Eunore, 1/3 de grand,

Les Taupes vivent isolément, chacune d'elles ayant son systéme de galeries à parts ces galeries sont de longs boyaux tortueux qu'elles creusent elles-mêmes et dont la profondeur varie Suivant les saisons, Les taupinicres ou les petites buttes qu’on y remarque de distance en distance proviennent de la terre qui obstruait l’intérieur des galeries ; le plus souvent il y à dans ces dernières une cavité centrale à laquelle aboutissent plusieurs allées souterraines ; elle est plus élevée que le reste, de manicre à ne pas être inondée pendant les temps de pluie; c’est là que la Taupe femelle fait son nid, et, comme il y a plusieurs issues, elle peut plus aisément s’en échapper lorsqu'elle se voit inquiétée, Le travail qu'exige le percement de tout ce système est principalement exécuté aux moments du lever et du coucher du soleil, Les pattes de devant et la tête des Taupes en sont les principaux instruments. Lorsqu'on a aperçu un de ces Animaux occupé au percement d'une galerie, et cela se reconnaît aux petits mouvements qu'il fait faire au sol dans l'endroit où il mine, il est assez facile de s'en saisir : on lui barre le passage de retour avec une bôche ou tout autre instrument, et on le fait sauter lui-même hors de sa galerie. Les piéges que l’on emploie le plus géné« ralement pour prendre les Taupes dans leurs demeures sont de plusieurs sortes; les plus Connus sont la Taupière de Delafaille et celle de Lecourt, On cherche à les placer aux endroits par lesquels les Taupes passent d'habitude,

Les Añimaux de cette espèce viennent assez rarement sur le sol ; cependant on les ÿ voit quelquefois lorsqu'ils changent de cantons ou que les sexes se recherchent,

Les mâles sont plus forts que Îles femelles, 11 y a plusieurs petits à chaque portée ; c'est

I" PARTIE, 33

surtout à cette époque qu'il faut chercher à les prendre, puisqu'il est alors possible de détruire à la fois la mûre et sa progéniture,