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en général, recherchent
les débris laissés par ces derniers, Les cadavres des Animaux domestiques abandonnés par l'Homme servent aussi très-fréquemment aux repas des Chacals qui les découvrent à l'odeur et viennent par petites troupes en dévorer les chairs. C’est surtout pendant la nuit qu'ils se mettent en quête, et leurs cris retentissants décélent au loin leur présence, Les immondices qu’on rejette des camps, les débris abandonnés par les troupes en expédition attirent aussi ces Animaux.
Tous les Chacals ont une grande analogie avec certaines races de Chiens lomestiques, ot Guldenstedt, savant naturaliste russe, qui a parcouru l’Europe orientale et une partie de l'Asie, les supposait la souche de ces derniers, Suivant la remarque de M. Nordmann, les Chiens d’Awhasie ressemblent étonnamment à des Chacals, Cependant F, Cuvier objecte à l'opinion de Guldenstedt que les Chacals «répandent une odeur si forte et si désagréable , «qu'elle seule aurait empêché les Hommes de rapprocher d'eux ces Animaux pour en faire «leurs compagnons et en quelque sorte leurs commensaux. » Le même auteur ajoute, avec raison, que rien n'autorise à penser que la domesticité ait pu modifier les Chacals au point de leur faire perdre cette mauvaise odeur,
Ces Animaux font surtout entendre leur voix pendant la nuit, C’est une sorte de hurlement aigu dont le timbre est fort désagréable, L'un d'eux commence en disant à peu près ji sur un ton prolongé; un second reprend de même, puis un troisième, et ensuite la troupe entière crie à l’unisson, Quelques voyageurs ont trouvé ces hurlements plus semblables aux cris d'une troupe d’enfants qu'aux aboïements du Chien.
On apprivoise facilement les Chacals, mais sans leur donner Jamais les qualités qui distingvent les Chiens domestiques, Il reste toujours quelque chose de leur sauvagerie primitive, et il est irapossible de leur laisser une entière liberté, J'en ai possédé un encore jeune, et par suite encore assez souple, Quand il avait faim, il était doux et caressant; mais il redevenait mauvais lorsqu'on avait satisfait son désir, et si l'on voulait le saisir ou jouer avec lui, il cherchait alors à mordre. Les enfants n'obtenaient pas plus sa confiance que les grandes personnes, Jen ai vu d’autres qui étaient plus traitables, mais qui pourtant étaient loin d’être entièrement soumis.
Les Chacals sont au nombre des Animaux qui s'étendent sur une grande partie de l’ancien continent, On sait qu'il ÿ en à dans toute l'Afrique, depuis la basse Égypte, l'Algérie et le Maroc jus.u’au cap de Bonne-Espérance; on en trouve dans une grande partie de l'Asie méridionale, mais sur le continent seulement, et il ÿ en à dans les parties les plus orientales de l'Europe, particulièrement en Grèce, dans la Turquie d'Europe et au Caucase, Buffon n'aurait pus hésité à les regarder comme étant tous de la même espèce, et c’est l'opinion que s’en est faite de Blainville qui envisageait l'espèce d’une manière plus large que la plupart des naturalistes et regardait souvent comme tel ve que les autres considère sous-geure formé lui-même par la réuniou de plusieurs espèces, Le Chacal de l'Afrique australe (Canis mesomelas) qui a sur le dos une sorte de Manteau de poils gris et noirs, est, pour de Blainville un Canis aureus tout aussi bien que 16 Canis anthus du Sénégal qui a été distingué par F, Guvier, ou que le Chacal de l'Inde et celui de Morée, D acceptent une opinion diamétralement opposée,
M. H, Smith va plus loin encore puisqu'il place les Ch savoir :
nt comme un
autres auteurs acals dans deux divisions différentes,
Les Tous, comprenant le Canis anthus ou Chacal du Sénégal, tel que F, Cuvier le décrit: le Canis variegatus, Ruppel, où Chacal de Nubie, et le Canis mesomelas :
Et les SacaLius, qui sont : le Chacal commun ( barb=+1e de Shaw), et celui de l'Inde (Sacalius indicus) ; trois véritables Chacals dont il rap proche, à tort, le Nyctéreute. L'espèce ou plutôt la race à laquelle M, H, Smith ré nom de Sacalius aureus, et qui répondrait mieux que les est le Ghacal d'Orient,
Sacalius aureus); celui de Barbarie (GC
serve le autres au Canis aureus des auteurs.
au le 7hos des anciens, On le rencontre en Perse, dans la Russie
méridionale, aux environs de Smyrne, auprès de Constantinople, en Morée, etc. On le cite souvent comme une preuve de l’ancienne existence du Lion dans les mêmes contrées, le Chacal passant pour le compagnon le plus habituel de ce redoutable Carnassier,
Les Grecs anciens ont connu le Chacal, et c’est de ce Garnivore qu'Aristote à parlé sous le nom de Zhos, nom que Linné a transporté mal à propos à un Canis de la Guyane,
Les Canis de la région du Nil qui approchent le plus du Loup et du Chacal par leur organisation , étaient intéressants à étudier, parce que leur connaissance exacte pouvait éclairer, sous certains rapports, la question si difficile de l’origine du Chien domestique, et en même temps la détermination précise des momies de ce senre, ou celle des peintures d’Animaux analogues que l'on trouve sur les monuments égyptiens, Aussi MM, Ruppel et Ehrenberg, qui ont parcouru ces contrées, ont-ils donné une attention toute particulière aux espèces de ce Sroupe, Dans un travail qui lui est commun avec son compagnon de voyage feu M. Hemprich, M, Ehrenberg énumére dix espèces de Chacals et de Renards propres à l'Égypte, et il faut y ajouter la Cynhyène et le Fennec que nous avons déjà cité, L'une de ces espèces est le Loup d'Égypte (C, Lupaster) ; les autres Canis égyptiens sont plus voisins du Chacal ou du Chien domestique ordinaire; ils ont été décrits par Ebrenberg; les autres sont les suivants :
Canis sacer, Hemprich et Ehrenberg ; il a Ja taille d’un Renard ou un peu plus forte, et sa queue peu velue le fait ressembler, encore plus que le Lupaster, aux figures du Chien sacré ;
Canis familiaris où le Chien domestique, sur lequel nous reviendrons ailleurs ;
Canis riparius, M et E.; des côtes de l \byssinie, près Arkiko, C'est le Sea fox de Salt ;
Canis variegalus de Crelzschinar; de la haute Égypte;
Canis sabar, W, et E,; du Dongola :
Canis anubis, H, et E.; du Fayoum, La gracilité de ses formes et la couleur noire de son pelage donnent à penser que c’est lui qui à fourni le modèle du Chien anubis représenté sur les monuments ;
Canis vulpecula, M, et E.: du Fasoum,
M. Ruppel cite en Abyssinie les Conis anllus, varieyatus el mesomelus.
Idépendamment du Chacal de Morée , l'Europe nourrit une espèce qui peut être rapportée au méme sous-genre, quoiqu'elle soit déjà plus voisine des Renards sous certains rapports. C'est un Animal qui est essentiellement propre aux régions arctiques ; on l'appelle Isatis, Le Corsac existe aussi dans une partie de la Russie, mais à vrai dire il n'est pas européen,
Le Gaxis is4718 (Canis lagopus, Linné) est gris brun, un peu bleuâtre, ou tout blane, suivant la saison; il reproduit, dans le groupe dont nous traitons, les mêmes variations que le Liévre changeant où l'Hermine, Buffon l'a nommé Renard bleu ; mais ce n'est pas un vrai Renard, car il a la pupille ronde, ct son crâne n'est pas très-différent de celui des Chacals, Aussi doit-il être placé auprès de ces derniers. Sa taille est un peu inférieure à la leur, et ses pieds sont plus velus; ec qui lui à valu de la part de Linné le nom de Lagopus, signifiant pied de Lièvre,
Les Isatis vivent exclusivement dans les contrées boréales, aussi bien dans le nord de l'Europe que dans celui de l'Asie et de l'Amérique; ils font la chasse aux Oiscaux et aux petits Maminifères , quelquefois même aux Poissons; ils nagent bien et ont les mœurs ordineires aux autres Animaux de ce groupe, La couleur blanche qu'ils prennent en hiver leur permet de se soustraire plus facilement à leurs ennemis el en même temps d'être üperçus moins aisément par les Animaux qu'ils veulent saisir; leur fourrure est assez estimée, I \ à des Isatis qui restent bruns pendant toute l'année,
Le Gants consac (Canis corsa, Guldenstedt) ou l'Adive, appartient à l'Asie, principalement à la Tartarie, C'est aussi un Anime! moins grand qu: le Renard, à pelage moins fourni, gris fauve, sauf en dessous, où il est blane, et dont 11 queue est terminée de noir, Ses formes sont gracieuses, et il ressemble à un trés-petit Chacal. Ses habitudes ont de l'analogie avec celles de l'Isatis, mais il habite des révions moins froidas,
4, L'Amérique méridionale nourrit plusieurs espèces de Ganis dont la plus grande a quelque analogie avec le Loup, mais s’en éloigne cependant à différents égards et sert de type à la division des CHRYSOCGYONS de M. H. Smith.
Le Loup À cRiNiÈène (Canis jubatus, G. Cuvier) , appelé Agoura-Gouazou par Azara, Canis campestris par le prince de New-Wied et Loup rouge par d'autres auteurs, C'est un Animal élancé, ressemblant assez à un grand Lévrier, léger à la course, et dont le pelage, en général roux cannelle, s’allonge un peu en crinière sur le dessus du cou, où il prend une Couleur noirâtre,
etc, On le cita S contrées, le
0 à parlé sous Guyane,
ar leur orgauvait éclairer, et en même es d’Animaux et Ehrenberg,
Cette espèce habite les grandes plaines connues sous la dénomination de Pampas ; notablement da Loup, du Chacal, ete, par la forme des os de son squelette ; espèces de ce molaires ont aussi Jeur couronne un peu différente ; feu M. Hem- : la distinction générique dont elle a été l'objet, l'Égypte, et
:S espèces est lu Chacal où les suivants :
is forte, et sa Chien sacré ;
elle diffère ses arrière- | ce qui justifie, jusqu’à un certain point, br
Ge Ganidé est moins hardi que le Loup ordinaire et moins redouté, Nous en rapprocherons quelques espèces du même continent, qui sont cependant plus petites et moins élancées,
5, M. Hamilton Smith ne fait encore une division particulière sous le non de Dusoc mais leur nomenclature n’est gutre plus élucidée que celle des Chacals ou des Loups. Tels sont : le Chien crabier, le Chien des bois, signalé à Cayenne par Barère sous le nom de Koupara ; le Renard gris de G, Cuvier ou l'Agourachay d'Azara (Canis brachyteles, Blainville), dont Auguste de Saint-Hilaire a rapporté un exemplaire au Muséum de Paris: le Colpeu de Molina ; le Ghien des îles Falckland, déjà mentionné par Bougainville, ete, : tous Animaux dont la distinction en espèces est encore incertaine, Les difficultés qu'on éprouve à propos des autres groupes de Ganidés se retrouvent ici dans toute leur intensité ; les Dusocyons qu'on connaît le mieux ont montré une forme de tête un peu différente de celle qui caractérise les catégories précédentes, et le pouce, qu'ils portent, comme les autres, aux pieds de devant, est plus relevé, Ces Ganidés sont aussi désignés par le nom de GRABIERS.
Nous ne nous arrêterons que sur une seule de leurs espèces :
Le Canis cRABtER (Canis cancrivorus, Desm.), qui est peut-être le Thos de I Koupara de Barère, ete,
YON, à
; v de Salt;
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inné, le # re rapportée ns rapports, pelle Isatis, ‘uropéen, tout blanc, Wiations que pas un vrai es Chacals, leur, et ses S, signifiant
le nord de AUX et aux nœurs ordià hiver leur tre aperçus stimée, 1:
principaleins fourni, e noir, Ses nt de l'ana-
RAUIER, (/14 de grand
Cet Animal à le pelage fauve cendré, varié de brun el de noir en dessus ; ses extrémités sont noires, ainsi que sa queue ; ses nuances sont assez agréables à l'œil, On le rencontre dans la Guyane, où il chasse les Agoutis et les autres Mammifères de faibles dimensions, les Oiseaux et même les Crabes, Il mange aussi des fruits, Les individus de cette espèce se réunissent habituellement par petites troupes composées de cinq à six individus,
