AVERTISSEMENT

Une revue générale et complète de toutes les substances médicamenteuses, usitées, soit à présent, soit autrefois, en divers pav s, était devenue indispensable dans le cours actuel des sciences. On ne peut espérer, en effet, des progrès véritables pour la thérapeutique, si la matière médicale reste toujours stationnaire , tandis que l^s autres parties de la médecine ont acquis de brillantes connaissances et se sont enrichies d'une foule prodigieuse de faits dans ces temps modernes.

Mais la base de l'étude des médicamens (qui sont des productions de la nature), doit être Yhisloire naturelle de ces substances , et leur classification dans leurs rapports d'analogie suivant les ordres , les familles les plus conformes à leurs affinités de structure ou d'organisation. C'est ce qui n'avait point été exécuté encore d'une manière exacte et complète , nous osons le dire, même dansd'exeeïlensTraités de Matière médicale, parce que la science de la nature était alors moins avancée qu'elle ne l'est aujourd'hui , et parce que les auteurs de ces savans ouvrages se sont plus souvent occupés de l'application ou de l'usage des médicamens dans les maladies, que de leur nature intime et de leur distribution méthodique.

Néanmoins, il nous semble qu'avant tout il est nécessaire , non-seulement au pharmacien et au droguiste, mais encore au médecin vraiment digne de ce titre , de connaître les principes du médicament qu'il emploie. Et comment apprécier l'action de telle plante, si l'on ignore si famille et les propriétés observées en d'autres espèces de cette même famille?,

m iVLKllSSUfl M.

Ne pou von i tirer, de plus, des indica-

m< (( camens ci libi es en d'autres contrées, 6a qui furent jadis appelés au secoure de l'homme souffrant? De nouveaux essais plus ou moins heureux peuvent en ressusciter le mérite oublie. Sans contredit la nature peut guérir sans des remèdes, (t toutefois elle a dis* tjribué des proprû tés bien i \ idenles a une multitude - productions, dont elle a même enseigné l'emploi aux instincts des animaux. Pourquoi l'homme voudrait - il se déshériter des biens qui lui 'sont dune main si libérale , pendant celte vie

it <t chétive, sur ce globe OÙ tant de maux

ègent?

Qui ne ie tjrouveraif pas heureux de contribuer par s<^ recherches à rendre I existence de ses semblables plus assurée, ou plus saine et plus longue, m. il eu [ cai tant des substanc a vénéneuses, soif en indiquant d< a i emédes plus salutaires , .suit en éclairant sur l<s qualités d< s alirih QS el (le tOUS ItS ohjels

dont nous faisons journellement usage?

Nous avons donc cru devoir réunir dans cet Ou^

\ i âge 1< -ï notions les plus exactes et \c* plus précises

que Ton a pu recueillir sur ces diverses substances

un (lu anu ntcusi s , ;.l ii .. \ lUcik Uf |

Nous avions déjà Lent , (Ï.id^ la première édition de notre Tnutt </< Pharma m , d'offi ir une esquiai • dp

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-il ( t pei fa tionné i s Irai ail, < n lui donnant tous les déi i lame I état Boi lisant

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AVERTISSEMENT. vij

les plus dangereuses équivoques , et faire présenter souvent un poison au lieu d'un médicament précieux. D'ailleurs, la distinction des espèces est d'une haute importance, puisque les qualités de deux plantes, quoique voisines, peuvent être fort différentes. Qui ne sait pas que, faute de pouvoir bien distinguer une sorte d'ipécacuanha, ou de quinquina, ou d'aloés , ou de scammonée , etc. , le médecin , le pharmacien, le droguiste , doivent commettre involontairement des erreurs graves et capables même de jeter en péril l'exislence des hommes?

Il nous reste à remercier ici tous les sa vans dont l'amitié bienveillante nous a permis d'enrichir ce tia— vail du fruit de leurs profondes connaissance» , si notre Ouvrage est supérieur à beaucoup d'autres de l'époque actuelle, il ne le devra qu'à ces recherches dont il nous a été permis si généreusement de profiter.

TABLEAU SYNOPTIQT E DeVH\ ton Ue des Méâkanu m , </« s é ttimem

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Histoii les odeurs des Alimcns et des Médicamens,

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