DES POISONS ET VENINS

On appelle poison toute substance qui , introduite à petite dose dans l'économie animale , tend à la détruire.

Le nom de venin ou virus s'applique plus particulièrement aux substances animales capables d'empoisonner ou de causer des maladies. L'effet de la plupart des poisons animaux et végétaux se porte sur la sensibilité nerveuse et la contractilité musculaire ; mais les poisons minéraux attaquent principalement le tissu de nos organes, et s'y neutralisent par leur combinaison avec nos solides ou nos liquides.

Les poisons végétaux ne peuvent être combattus que lorsqu'on connaît la plante qui les fournit. Les poisons minéraux exigent des recherches chimiques. Unicum signum certum dati veneni est notitia botanica inventi veneni vegetabilis ; et critérium chemicum dati veneni mineralis. Plenck, Toxicolog,

Tout ce qui est poison pour certains êtres ne l'est pas toujours pour les autres. Ainsi l'arsenic, si dangereux pour l'homme, purge seulement avec force les loups, les chiens , etc. ; et l'aloès , seulement purgatif drastique pour l'homme, tue les chiens, les renards, à une petite dose. La noix vomique, qui leur est si fatale, l'est moins pour l'homme. Le poivre fait périr les cochons ; les amandes amères , qui nous causent peu de mal , tuent les chats , les fouines , les poules, etc. Le persil, Tache et d'autres ombellifères , alimeus pour nous, font périr la plupart des oiseaux qui en mangent, et cependant beaucoup d'oiseaux sont peu sensibles à l'action des violens purgatifs; ainsi, la caille mange les semences d'hellébore, le perroquet celles de carthame s également drastiques ; les grives se gorgent de baies de nerprun, ou de merises amères , etc. Plusieurs insectes se nourrissent des matières végétales qui seraient poison pour nous, comme quelques chenilles qui vivent d'euphorbe; les nécrophores et dermestes vivent de chairs putréfiées, etc. Les essais dé poisons tentés sur les animaux domestiques ne doivent donc point, à cause de gcs différences, donner une induction décisive pour notre espèce.

POISONS et VENINS. 449

Des Poisons et Virus animaux , et des réactifs pour les détruire.

Le virus hydrophobique , ou de la rage , comme la salive d'un chien enragé , qui produit un tétanos très-violent , avec constriction spasmodique de la gorge , doit être attaqué surle-champ à l'endroit de la morsure , par le cautère actuel ou potentiel (le feu ou les alcalis caustiques , ou les escarrotiques, ou les acides concentrés et le chlore, les sels corrosifs, etc. ). Les canthai ides , le meloé , pris à l'intérieur , l'extrait de belladone , l'opium , le musc , ont été aussi recommandés. Les bains de mer pris avec frayeur , l'ammoniaque , l'électricité , ont été vantés , aussi-bien que les frictions mercurielles , et la saignée jusqu'à défaillance. Mais, dans le tétanos rahien spontané , les plus forts antispasmodiques , ou les dérivatifs , comme les vésicatoires , sont les plus utiles remèdes.

Le virus contagieux de la peste , des anthrax et de plusieurs maladies très-aiguës ou malignes , comme la fièvre jaune, etc., se détruit efficacement par les acides , et surtout par les fumigations d'acide muriatique oxygéné de Guy ton; celles du soufre brûlant, de gaz nitreux rutilant, quoique moins actives, ont aussi de très-bons effets. Il faut exposer à ces vapeurs , ou plonger dans des acides les objets imprégnés de ces virus ou des miasmes contagieux. Le vinaigre n'est pas toujours suffisant.

Les venins naturels du règne animal sont moins nombreux, mais peut-être plus dangereux que ceux du règne végétal ; tels sont les miasmes des typhus.

Dans les familles des quadrupèdes vivipares , des cétacés et des oiseaux, on ne trouve pas de venins naturels; car la morsure de la musaraigne est seulement profonde à cause de ses longues dents , mais sans venin; l'on a reconnu depuis peu que l'ornithorinque portait à ses pieds de derrière un ergot creux, contenant un sac intérieur rempli de venin , et propre à blesser; mais la classe des reptiles présente beaucoup d'espèces venimeuses , sans doute parce qu'elle est la moins favorisée dans ses moyens de fuir les dangers. Les espèces protégées, soit par une solide carapace , telles que les tortues, ou par leur forte taille, comme les crocodiles, les grands boas et pythons, ne possèdent aucune arme empoisonnée; ce sont les petites races dont la démarche est lente et pé~ niLk-, comme un grand nombre de sernens, que la nature défendit contre leurs eunenûs par des moyens redoutables ;

45o PGISOKS et VENINS.

ne les ayant pas rendus les plus torts, elle les lit les plus traîtres* Il fallait d'ailleurs que ces races pussent blesser à mort une proie plus agile qu'eux , et qui leur eût aisément échappé: ils n'aurdient donc pas pu subsister sans ce moyen.

Les lézards gecko et geitje font suinter entre leurs pattes et leurs doigts une humeur très-acre , qui cause un érysipèle gangreneux sur les parties de notre corps qui en sont tou- . chéés. Le suc de limon en est le remède. Le lézard sputateur, qui est le mâhou y a des Antilles , crache sur ses ennemis, diton, une salivé noire, acre , qui produit une vive inflammation, dorit le camphre , l'alëohci où lé rhum sont le rémèd< . On assure que les Indiens emploient la bave du gecko pour empoisonner la lame de leurs canjares , sortes de poignards. L'effet de leur blessure est, dit- on, terrible et prompt.

Parmi les serpens , toutes lés espèces de crotales, crotalus, L. , qui portè'ht des sonnettes âù bout de leur queue, sont extrêmement venimeuses. On reconnaît les serpens à venin par les crochets creux et mobiles qu'ils portent à leur mâchoire supérieure. Ges espèces se distinguent surtout par leur tète large sur les côtes, à cause de la place occupée par leurs crocliëtss. L'antidote le plus sûr est la scarification et la cautérisation de la plaie dans le même moment; dessudôrifîques et des stinluiaris , pris à l'intérieur , raniment les forces mourantes. On a vanté en Amérique le suc d'une plante analogue aux eupatoirés , cbmiiië un spécifique souverain contre le venin des serpeiis; c'est le guacà , ou eupatoriuni satureiœfoliuui de Lauiarek. Les serpens venimeux à crochets isolés sont les plus funestes de tous ; tels sont les crotales , les scytales ? les acahtkophis , les laugahas , et les vipères ; surtout les trigonocéphalcs, plàtures, elaps, naja, et autres vipères; les autres serpens à crochets multipliés , sont les bongares y les trimérésures , les liydrophis ; ou serpens d'eau , et les chersydres , quoique inoins dangereux que les précédens. On ne trouve aucun venin ni de crochets dans les iyphlopsy\es cou* leuvtes proprement dites, comme lés pyfhohè, hurriahs y dipsctdes , ni dans les acrochoi des : aucun boa, ni les erix y les cfpelon , ni les rouleaux , n'ont de venin; iî en est de même des orvets , qui se rapprochent de la nature des lézards, et des ceci lits, qui ont du rapport aveeles sirènes et salamandres. Les aniphisbèties sont également sans danger. Seulement !eur peau laisse suinter ui;e liqueur éaûstique et acre qui lair élever des pustules , et éti&èë des démangeaison*

POISONS et VENINS. 45 1

à la peau , mais des lotions émollientes les dissipent facilement.

Dans la famille des vipères, les aspics, Yaspic d'Angleterre , la vipère de la Dalmatie ( coluber illyricus , L. ) , la vipère noire ou prester, Yaspic ferrugineux ou le coluber cliersea, la vipère de Hédi, et les variétés de ces mêmes espèces, sont les seuls serpens venimeux de l'Europe. Acrell a mis en usage avec succès les cantharides en vésicatoire , contre le poison du cliersea, et le petite-lait en boisson. On emploie contre le venin des vipères Peau de Luce, ou l'ammoniaque liquide unie à l'acide du succin ; mais ce remède tant préconisé , est assez peu efficace. Plus récemment on a proposé le mercure éteint dans de la gomme , et ce remède est encore moins actif. Il parait que la neutralisation du venin dans la plaie récente, par l'application du feu ou de la pierre à cautère (potasse pure), est le plus sûr moyen. On doit, au reste , se mettre assez peu en peine de la morsure d'une vipère ou d'un aspic; il est prouvé qu'elle n'est presque jamais mortelle; la célèbre Fontana montre , dans son Traité • sur les Poisons, qu'il faudrait au moins deux vipères pour tuer un homme , et trois pour un bcefflf. Gozzi , vipérier du grand-duc de Toscane, avalait, sans en être incommodé, une drachme du poison de la vipère. Cependant, Fontana prouve qu'on peut être empoisonné par ce moyen, quoiqu'il l'ait essayé sur lui-même. La frayeur cause souvent plus de mal que la morsure; et ce qu' L prouve son peu de danger, c'est que tous les remède .s qu'on a employés contre elle ont été assez efficaces pour er npêcher la mort; telle est la thériaque , l'huile d'olive, \a succion, l'eau de Luce, le mercure, etc. Le poisor \ q\c la vipère détruit l'irritabilité musculaire, et produit une sorte de jaunisse ( Fontana, tome i, pag. 62 et 67 \ J^a morsure de l'aspic assoupit; celle du céraste cause ie tétanos ; celle de la dipsade , l'inflammation de l'œsr oha^e accompagnée d'une soif insupportable; celle du s pdS produit la gangrène, et celle des serpens à sonn< ,rt c,

jtte ,

Ml

sont tous américains , tue très-rapidement. Lorsq' ces animaux a se mordre eux-mêmes, ils penss* i . f^e

( Hall, P/iUos.trans., tt« 399, p. 3o<)). Le /:, tôt domptent pas le poison de la vipère (Fontana ÎWWfl ne

et sa morsure n'est pas dangereuse pou; .' *2 P» 7 )y (tome 1, ibid. p, 226), ni pour la cou! • ^^ème

mfr«, IWvet

452 POISONS et VENINS.

(t. i , p. 32.) , ni pour les limaçons, etç ; mais elle Test pour les grenouilles. Les parties séparées du corps vivant, puis mordues par la vipère, n'éprouvent pas les mêmes décompositions que dans l'état de vie. A mesure que les animaux sont plus jeunes, les effets du poison sont plus actifs (tome 2, p. 3i, ibld.). La colère n'augmente pas la force du venin des vipères , et leur salive n'est pas dangereuse. Le sang se coagule aussitôt que le venin de la vipère s'y mêle, quoique ce venin ne soit ni acide ni alcalin (tome 1. , p. 3o6), et son mélange avec l'ammoniaque ne lui enlève pas ses qualités délétères. On observe que les chats résistent plus aux poisons que les autres quadrupèdes.

Les vipères les plus dangereuses de l'Amérique sont les coluber atropos, leberis , dipsas, lacteus et mycterizans , L. ; celles d'Asie sont les colub. naja , ou cobra de Capello, col. severus, stolatus , atrox, corallinits, ammodytes , lebelinus j, L. , et les col. russelianus , Daud. , col. gramineus de Schaw, quelques boas de Russel; et celles d'Afrique, sont les vipera nivea, haje, bœtaen, etc.

Les anciens connaissaient déjà les divers symptômes

que leurs morsures causent , selon Nicander ( Theriaca , et

Solin, c. /jo; Lucain, Pharsal. , 1. IX, v. 700). Ainsi

l'aspic de Cléopâtre détermine un carus mortel ; le céraste

un spasme; la dipsade une inflammation de la gorge avec

une soif insupportable y le seps des anciens une gangrène

n.iortelle ; la vipère un ictère; le bsetaen d'Arabie fait

en ormément enfler tout le corps ; l'hémorrlioïs excite une

héiriorrhagie générale; d'autres, un érysipèle avec desquam-

matJon de l'épiderme, comme le Holleik d'Arabie; ou

des .syncopes, des vomissemens bilieux, des éruptions

semblables au pourpre, etc.

La oeau des salamandres et des crapauds est humectée d'une Luimeur acre et irritante, dont le vinaigre est le contre-pv oison , lorsqu'elle a fait lever des ampoules. Ces animaux n'ont pas d'autre venin. Voy. p. 118.

Parmi 1 es poissons, les tetraodon ocellatus , sceleratus «t lineatuii) Ie spams pagurus , ont souvent une chair vénéneuse peut-être à cause de la nature des alimens dont ils font usai >e ; car ce ç\ul devient poison pour nous, est souvent une bonne nourritme pour ces espèces. L'auis étoile (IUiciL'fn anlsatum, L. ), et les autres aromates, sont un assez, bon contre-poison. Les piqûres des épines

POISONS et VENINS. 453

du trachinus draco ( la vive ) , de la raie bouclée , causent aussi des inflammations , parce que ces épines déchirent les fibres; mais il n'y a pas de danger à craindre.

Des moules , des huîtres, surtout au temps du frai, causent, lorsqu'on les mange , des coliques dangereuses et uue éruption sur la peau. On pense que cet effet est occasionné par de -petites- méduses ou orties de mer, qui se trouvent dans ces mollusques à cette époque. Le vinaigre, le poivre, préviennent ou apaisent ces accidens. On en observe de semblables, lorsqu'on mange, en certain temps, le foie du chat marin (squalus galeus , L. )» Les œufs de barbeau et de brochet purgent avec des coliques violentes, ceux qui les mangent. On a tort de penser que l'urine de crapaud et sa chair soient dangereuses ; on peut manger cet animal comme les grenouilles.

Parmi les mollusques et les zoophytes, il en est de venimeux ; la phy salie, la vèlelle, et quelques holothuries qui voguent sur les mers des tropiques, sont si acres qu'elles causent une sensation pareille à celle d'une brûlure , lorsqu'on les saisit : telles sont aussi les méduses , nommées orties de mer ou aca/èphes , à cause de cette qualité. Bontius , Koempfer et d'autres voyageurs rapportent que les trafîcans de liqueurs , chinois et malais, font quelquefois infuser de ces animaux dans des boissons alcoholiques , pour leur donner une saveur plus bridante ; mais qu'il en résulte souvent des choiera morbus, et d'autres affections gastriques funestes. Le lièvre de mer, aplysia depilans exhale une odeur nauséeuse , nuisible à la respiration.

Beaucoup d'insectes portent des aiguillons venimeux, comme leb abeilles, scorpions, les guêpes, etc.; mais leur piqûre n'est pas mortelle et se dissipe bientôt. La cantharide, le proscarabée, le meloè , les buprestes, les ivhneunons, le grand urocère {sirex gigas), Je taon, quelques araignées, la puce, les cousins et moustiques , causent de grandes irritations à la peau , ainsi que le contact de quelques chenilles velues, comme la pitfjyocampe, etc. Ce qu'on a raconté delà tarentule{ljcosa,) doit se rapporter à une maladie du genre nerveux, et non à la morsure de cette araignée, dans la Pouille. Tous les insectes suceurs qui vivent sur l'homme, sont plutôt incommodes que dangereux. Les can thar ides , les mj labres et méloés , causent de grandes ardeurs d'urine lorsqu'on les avale; les huileux et les adoucissans, les émulsions et l'opium sont

454 POISONS et VENINS.

les remèdes indiqués contre ces insectes vésicans, dont le principe acre réside dans une matière blanche cristalline. Voyez p. 128.

Quelques auteurs ont attribué la pustule maligne , la peste, la gale, la petite-vérole à des insectes du genre des ci j on s ; mais cette opinion est très-hasardée , comme beaucoup d'autres qu'on entend citer chaque jour en médecine.

Les orties de mer ou méduses, occasionnent un érysipèle violent lorsqu'on les touche, et l'épiderme tombe souvent à la suite de cette affection. Il paraît que les polypes d'eau douce produisent le même effet sur les vers dont ils font leur proie.

Des chenilles seringuent une liqueur acide, des insectes dégorgent une humeur puante; mais ces moyens de défense contre leurs ennemis , ne peuvent pas être des poisons pour l'homme.

La décharge électrique de la torpille , de Y anguille tremblante de Surinam, , du silure et du têtrodon électrique , ne peut pas être considérée comme poison, quoique des auteurs l'aient rangée dans cet ordre.

On doit établir, en, règle générale, que les poisons, soit végétaux, soit animaux, sont d'autant plus terribles qu'ils se trouvent dans des climats plus arc! eus. La force du poison de la vipère suit une gradation d'activité depuis le nord jusqu'aux contrées les plus chaudes. 11 en est de 'jnême des plantes vénéneuses. Une autre règle générale prouve qu'on est d'autant plus affecté d'un venin , que la susceptibilité des organes est plus délicate. Enfin le poison perd son activité à mesure qu'il agit sur un corps , et il demeure neutralisé quand il a épuisé toute son action, soit que l'individu vive ou périsse.

Nous trouvons un autre genre de poison qui ne se développe que par accident. Ainsi la rage se communique par la morsure, mais elle peut aussi naître spontanément dans un homme ou dans un animal, lorsque Pexcitafiou nerveuse est portée à un excès extraordinaire, comme dans le désespoir, la colère la plus furieuse, l'amour frustré au moment de la jouissance, une fièvre ardente, etc. D'autres virus se communiquent au corps vivant; par exemple, toutes les maladies épidémiques et épi zootiques. Dans l'espèce humaine, ce sont les fièvres pestilentielles, Ja petite vérole, les fièvres putrides ou adynamiques, etc.

POISONS et \ EiNINS. 455

Ainsi la gangrène humide se propage dans les hôpitaux encombrés de malades; la gale. la lèpre , le yirus vénérien, etc., se répandent par le contact; la phthisie pulmonaire paraît aussi se propager par des voies analogues sous les climats chauds. Ce sont de véritables virus ou ppisons animaux, et il paraît qu'on pourrait les détruire par des moyens chimiques , comme on détruit tous }es corps des règnes organisés , par des réactifs; toute la difficulté consiste seulement à les détruire dans les individus vivans, sans compromettre l'existence. Hors du corps, rien de plus facile que leur destruction, soit par des acides concentrés, par le chlore ou l'acide muriatique oxygéné, ou par des alcalis caustiques, ou par des corps oxygénans ou brûlans.

Dans certains cas , les humeurs acquièrent beaucoup d'àcreté, ce qui les rend virulentes ; ainsi , la .salive de certains animaux en colère n'est pas sans danger; le lait des nourrices devient malfaisant par une peur, un accès de colère, par les plaisirs excessifs de l'amour, etc. On a vu une lymphe scorbutique épanchée dans le ventre, avoir tant d'àcreté qu'elle excoriait les. doigts du chirurgien ( Mém. Acad, Se. 1699, p. 176 ). Le sang d'un bœuf surmené et forcé causa des anthrax. De même la graisse rance cause quelquefois àes fièvres ardentes (Gaubius, Pathol. p. 3ao ); et les peuples tunguses empoisonnent leurs flèches avec la chair pourrie des oiseaux (Plenk, Toxicol. p. f>9 •). Des médecins avaient imaginé d'injecter dans les veines divers médieamens, mais ils ont été plus dangereux qu'utiles ; cependant on en cite quelques exemples heureux.

En général, les poisons animaux paraissent affecter particulièrement la contractilité musculaire et la vitalité de tous les organes ; leur action se porte souvent sur le système nerveux . quoique les nerfs eux-mêmes en paraissent peu affectés (Fontana, tome 1, p. 3i ). Trayez les Traités sur les Poisons, de Sauvages, de Fontana, de Sprocgel , de Plenk, et surtout la Toxicologie d'Orfîla , tome 7. . page 11 ",.

Des Poisons du règne végétal.

Ce sont, sans contredit, les plus abondans et les plus ordinaires qui se manifestent sur les animaux, puisque

456 POISONS et VENINS.

ceux-ci font leur pâture commune des plantes, à l'exception des races carnivores.

Aussi la nature, comme nous Pavons vu, n'a pas rendu les végétaux nuisibles pour toutes les espèces d'animaux, mais elle semble avoir réservé, par ce moyen, des aliniens pour d'autres créatures ; ainsi , telle herbe vireuse que rejette le bœuf, devient la nourriture d'une foule d'insectes , ou même de plusieurs autres mammifères.

En général , les plantes qui sont vireuses pour l'homme et les animaux de genres voisins, tel que les singes, les autres quadrumanes, présentent des caractères qui repoussent l'odorat et le goût, ces sentinelles avancées qui sont tonjours sur le qui vive pour découvrir l'ennemi. Mais l'homme subsistant, dans son état social, d'une nourriture apprêtée , déguisée sous mille assaisonnemens • dénaturant ses alimens par la cuisson, par divers condimens, par une chimie culinaire très-compliquée, ne sait plus reconnaître les propriétés des végétaux : ses sens du goût et de l'odorat , émoussés et corrompus , ont perdu leur délicatesse primitive , et des habitudes conformes à l'existence simple des champs. Au lieu des fruits succulens, des racines douces, des herbes odorantes et suaves , nous blasons notre palais avec l'alcohol , les vins pétillans , les saveurs fortes et putrides des fromages passés, des chairs salées, fumées, et de mille ragoûts poivrés, épicés avec des drogues que la nature n'avait point destinées à aiguiser l'appétit au-delà du besoin , à fomenter tant de maladies cruelles.

On doit surtout se défier, pour l'usage interne, de tous les végétaux d'un feuillage noirâtre, comme sont la plupart des solanées, ou ceux qui présentent une nuance glauque, comme les papavéracées, plusieurs renonculées, etc.

Les végétaux qui joignent à ces caractères des fleurs bleues, une odeur étourdissante ou enivrante de stupeur, ou qui offensent le goût par leur âcreté, qui soulèvent l'estomac par des nausées , sont également suspects.

Voici les familles des plantes qui recèlent des sucs vénéneux à divers degrés , bien qu'on puisse trouver parmi elles des espèces très-utiles. On en a un exemple célèbre pour la pomme de terre, qui est entourée d'espèces de solarium plus ou moins dangereuses ; la patate douce et sucrée prépare son parenchyme nutritif à côté de l'acre et drastique jalap; l'amère coloquinte est voisine du melon sucré , etc. : mais toutes ces exceptions ne détruisent point ■

POISONS et VENINS, 4"57

la règle, car le melon pourri devient amer, ainsi qt& la coloquinte ; la pommc-de-terre , avant sa maturité surtout , recèle un principe vireux comme les autres solanées,

ACOTYLÉDONES.

Familles de plantes .suspectes pour Vhomme.

i° Les Champignons. Quoique beaucoup d'espèces présentent un aliment très-re cherché par les anciens qui les nommaient à plusieurs égards le mets des dieux ( on avait empoisonné l'empereur Claude avec ces champignons, et l'on faisait un dieu d'un empereur mort, même de ceux qu'on précipitait ainsi dans le ciel, comme dit Sénèque); quoique les modernes n'aiment pas moins ces alimens, il n'y a guère de champignons salubres que parmi les genres morille , truffe et quelques helvelles , clavaires , hydnes , agarics, mérules , bolets. C'est surtout ce qu'on nomme le foin ou l'hymenium , les parties portant les semences des champignons, qui sont les plus funestes. Les bolets coriaces ou subéreux, ceux dont le pédicule porte un collier, ceux dont la saveur est poivrée, ou dont la couleur devient verte ou bleue sont dangereux. Les vieux sont plus à redouter que les jeunes. Les agarics laiteux ou lactaires , les coprins dont les feuillets deviennent noirs et comme une pulpe fangeuse , et plusieurs autres, sont funestes , comme les rotules , les russules , les omphalies ou à chapeau creux, les micènes , les cortinaires. Parmi les agarics sortant d'un volva , ou les amanites , il se trouve des poisons affreux auprès d'espèces plus agréables ; comme l'oronge auprès des fausses oronges si funestes , ou Yagaricus muscarius , dont le chapeau d'un rouge doré est couvert de pellicules blanches, débris de sa volve, ce qu'on n'observe point dans la vraie oronge (voyez V Essai de M. Decandolle sur les propriétés médicales des plantes , Paris, 1816, in-8°, famille i/\£)). Le principe qui paraît être le plus funeste dans les champignons , est la matière grasse ou huileuse qu'on y rencontre y d'après MM. Vauquelin et Braconnot. Voy. p. 1 36.

Selon M. Paulet , les champignons croissant à l'ombre et dans les lieux marécageux ou humides , qui sont d'une texture mollasse et comme pourrie , avec un aspect noirâtre ou sale , qui sont lourds , d'une odeur nauséabonde , vireuse , doivent être rejetés comme redoutables. D'autres se mani <

4^8 POISONS et VENINS.

festent avec des couleurs éclatantes , ou lorsqu'on les brise , ils présentent des nuances diverses , ou sont entourés d'une sorte de coque , volva , ou ont été mordus par des insectes qui les ont laissés ; tous ces indices sont également suspects. Parmi les espèces qui sont les plus délétères , on compte les oronges-ciguë , blanches, jaunâtres ou vertes de Paulet, celle qu'il nomme Croix de Malte ; les agaricus necator , conicus, fragilis , et leurs variétés androsaceu.s et ombelliferus ( quoique les Russes en mangent sans danger , selon Pallas , Voyage , tome i , p. 781 ) , les agaricus bulbosus( le vernus et Yautumnalis ) , sanguineus , pyrogahfs , acris , stypticus, campes tris, pipe ratus, qui est très-àcre; les volvaceus, separatus , fimetarius y campanulatus , lactijluus , strangulatus j viscosus , livens , tormiiiGsus , acerritnus $ le grand moutardier, le blanc d'ivoire , la tête de Méduse, la mérulle chanterelle, etc. ; les annulatus, patulus de Levaillant ( Voyez aussi Bulliard ) ; le phallus impudicus à odeur fétide, etc.

Plusieurs de ces champignons sont d'autant plus redoutables qu'ils ne commencent d'agir qu'après environ douze heures , comme l'oronge verte, la ligue , de sorte qu'ayant passé dans les intestins ou à la seconde digestion , l'on ne peut plus les faire rejeter par le vomissement. On a recommandé Péther surtout cor.tre le venin des champignons , après avoir débarrassé, autant qu'on le peut, les voies digestives, par les émétiqucs.

MOMOCOTYIiÉDONES.

2° Aroides. — Elles sont très- acres , avec une fécule nutritive clans leurs racines , comme les arum , le calla palustris ; mais ce principe acre se volatilise par la coction , ou Lien l'on peut séparer, par les moyens connus et les lavages à grande eau , la matière amylacée qui ne retient presque jamais les sucs dangereux des végétaux suspects où elle se trouve.

3° Graminées. On sera sans doute étonné que ces végétaux bienfaisaus de Ccrès offrent quelques espèces nuisibles. JVlle est l'ivraie , lolium temulentum ; tcjs sont encore le hromus catharticus et d'autres espèces analogues , comme le carapoucha des Péruviens, selon Fouillée ; l'avoine et le$ >oînences de ces gramens excitent l'ivresse et le chancellement : \ ergot , cette maladie du seigle commune dans les terrains humides , attribuée , par M. DecandoUe , à une

POISONS et VENINS. ftg

sorte de champignon ( sclerotium ) , ce qui n^est pas démontré toutefois^, mais paraît être plutôt une maladie ou nécrose de ces semences ; l'ergot produit des affections gangreneuses redoutables. Les acides paraissent être indiqués contre ses effets , ainsi que le quinquina. L'on sait encore que l'ergot excite les contractions de l'utérus et facilite l'accouchement^).

4° Les amarjltidées de Roi). Brown et les narcissées de Jussieu , présentent des bulbes ou racines d'odeur nauséabonde , de propriétés . soit vomitives , soit acres et même vénéneuses : telle est surtout Y amaryllis disticha ; le suc de sa bulbe sert pour empoisonner les flèches des Hottentots.

5° Les liliacées et aspliodèlées comprennent des végétaux plus ou moins dangereux à l'intérieur , comme les scilles , les aloès purgatifs drastiques et amers ; les aulx et ognons pris abondamment, ont des propriétés très-échauffantes ou stimulantes , nuisibles, surtout chez les irillium , lafrUil— laria imperialis.

6° Les iridèes recèlent , dans leurs racines surtout , un principe nauséabond , purgatif, comme Y iris pseudo-acorus , le versicolor , le verna. L'odeur du safran , ainsi que l'ingestion de ses stigmates à haute dose , est une sorte de ttoison narcotique qui agit sur le système nerveux ; effet commun à la plupart des etëluvcs odorans des fleurs îiiiacées et iridées dans des chambres closes ; ils engourdissent ou stupéfient avec une céphalalgie violente.

7° Les colchicêes et mélanthacèes sont toutes vénéneuses ; nou-seulcment le colchique automnal , mais aussi la racine de la metfionica sitperba ( De\s fontaines ) au Malabar : à ces plantes nauséeuses , il faut joindre l'àcreté dangereuse des veralrum ou hellébores varaires . violens émétiques '• la cévadille acre, Yhelonias dioïca dont la racine est caustique, etc.

(i) L'on n cru voir des poisons dans d'autres herbes monocotylédones, par exemple, chez les aspam garde* ,\e sceau de Notre-Dame , tamnuH communia , jjuj purge , la parisette , paris quadrifo/ta ; et parmi tes joncacées , le plantain d'eau , alluma planta go , récemment préconise contre la rage: la sagittaire , sagittaria. sqgiltœfolia , etc.

On a aussi qualifié de poison, sans fondement, les lycopodium selago et vîavatum , qui pnrgent comme beaucoup de lichens , les pol\ podium t'i/Igare et Je dryoplcris , et la prè'e , equisetu/n palustre. , nuisible , à la vérité , nyx bestiaux. M;>is à pareil compte , presque tout le règne végétal oiTt irait des qualités plus ou moins contraires à quelque espèce d'être vivant, tandis que d'autres s'en servent utilement.

46o POISONS et VENINS.