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de la mer. Recherchant sans crainte tout ennemi, poursuivant avec plus d’obstination , attaquant avec plus de rage, combattant avec plus d'acharnement que les autres habitants des eaux ; rapide dans sa course, répandu dans tous les climats, ayant envahi, pour ainsi dire, toutes les mers; paraissant souvent au milieu des tempêtes ; aperçu facilement par l'éclat phosphorique dont il brille au milieu des ombres des nuits les plus orageuses; menaçant de sa gueule énorme et dévorante les infortunés navigateurs exposés aux horreurs du naufrage, leur fermant toute voie de salut, leur montrant, pour ainsi dire, leur tombe ouverte, et plaçant sous leurs yeux le signal de la destruction , il n’est pas étonnant qu’il ait reçu le nom sinistre qu'il porte, et qui réveille le souvenir de la mort. Le nom du requin vient par corruption du mot latin requiem.

Le corps du requin est très-allongé, et la peau quile recouvre est garnie de petits tubercules très-serrés les uns contre les autres. Comme cette peau tuberculée est très-dure , on l’emploie dans les arts à polir différents ouvrages de bois et d’ivoire; on s’en scrt aussi pour jaire des liens et des courroics , ainsi que pour couvrir des étuis et d’autres meubles ; la peau de requin porte ordinairement dans le commerce le nom de peau de chien de mer, ou peau de chagrin. La dureté de cette peau est très-utile au requin, et sert à le protéger contre la morsure de plusieurs animaux assez forts et armés de dents meurtrières.

L'énorme gueule du requin est garnie d’une sextuple rangée de dents tranchantes, blanches comme de l’ivoire, et mobiles au gré de l’animal.