ESTURGEON
Le cei*veau de l'Esturgeon est formé d'après un type spécial, qui diffère autant du type des Plagiostomes que de celui des Téléostéens ; il présente une organisation moins parfaite que le cerveau des Plagiostomes, mais assurément plus achevée que celui des Poissons osseux ; il montre en quelque sorte les caractères d'un type de transition. Nous allons indiquer en peu de mots les différences et les ressemblances qui éloignent ou rapprochent l'encéphale de notre Ganoïde de celui qui est propre aux Poissons des autres ordres.
Prosencéphale , — Le cerveau antérieur est peu développé, il est court ; il porte à son extrémité antérieure deux tubercules ou lobules olfactifs très-rappTochés l'un de l'autre.
Les lobes du cerveau antérieur sont nettement séparés à la surface supérieure par un sillon très-profond ; chacun des lobes est en forme de quadilatère, à bord postérieur moins long que le bord antérieur, leur région supérieure et antérieure est traversée par un pli ou sillon très-marqué faisant deux lobes secondaires. Le prosencéphale est plein, il ne présente aucune trace de ventricule latéral.
Mésencéphale. — Le cerveau intermédiaire est excessivement étroit, il est bien nettement distinct des autres parties nerveuses.
Il parait une sorte de pédoncule assez court, destiné à relier le cerveau antérieur au cerveau moyen proprement dit. Quand les méninges sont enlevées, on voit à sa région supérieure le trou de communication du troisième ventricule, trou qui était en partie bouché par la glande pinéale.
Le cerveau moyen est au moins aussi et même plus développé que le cerveau antérieur ; les lobes optiques forment en avant une voûte arrondie, et leur cavité n'est plus vide comme chez les Plagiostomes. Dans ce ventricule s'enfonce une proéminence du cervelet qui ne contracte pas beaucoup d'adhérences avec le plancher de la cavité ; elle a deux processus qui viennent des pédoncules cérébraux vers l'extrémité postérieure de l'aqueduc de Sylvius ; elle a été désignée par MM . Philippeaux et Vulpian sous le nom de Cotylédon du cervelet. Ce cotylédon est évidemment très-scmblàble aux éminences qui se trouvent sur le plancher des lobes optiques chez les Poissons osseux. Les lobes creux sont confondus entre eux, ils communiquent Tun avec l'autre et avec la tige pituitaire. La tige pitui taire est très-courte ; la glande pituitaire est excessivement développée et paraît en quelque sorte appliquée sur les lobes inférieurs et le Irigone fendu.
Épencéphale, — Le cervelet est très-réduit chez l'Esturgeon, ainsi probablement que chez beaucoup d'autres Ganoïdes ; il a l'aspect d'une lame transverse qui parait répondre à la lame transversale formée par les pyramides postérieures chez les Sélaciens.
La moelle allongée est relativement très-développée, ses bords supérieurs sont renflés en épais bourrelets à replis festonnés ; les bourrelets sont très-allongés, ils limitent la plus grande partie du quatrième ventricule qui est, pour ainsi dire, complètement à découvert. La face inférieure de la moelle allongée représente une espèce de triangle à base tournée en avant; dans cet espace triangulaire on voit de chaque côté deux faisceaux nerveux, que l'on pourrait sans doute comparer, les internes aux pyramides antérieures, les externes aux corps olivaires.
