OEIL

L'œil reste parfois à Tétat rudimentaire comme chez TAmphioxus, où il présente l'aspect d'une tache pigmentai re, et comme chez la Myxine, où il est caché sous la peau et les muscles ; mais ordinairement il acquiert un degré de perfection très-avancé dans la plupart des Poissons osseux, et surtout chez les Plagiostomes.

Le volume de l'œil est des plus variables ; il est très-petit dans TAptérichthe aveugle, excessivement développé dans le Pomatome télescope. L'œil est en général proportionnellement .plus grand chez les jeunes individus d'une même espèce que chez les adultes.

Forme. — L'œil che^ les Poissons n'a pas une forme arrondie, toute la partie externe ou antérieure est aplatie ; cependant, comme nous le verrons en étudiant la cornée, l'aplatissement chez certaines espèces n'est réellement pas aussi considérable qu'il le paraît au premier abord. Chez la Raie le globe de l'œil n'est pas seulement aplati en dehors, mais encore dans sa région supérieure. Enfin dans la majorité des cas, il représente une demi-sphère dont les rayons sont inégaux. Voici les proportions que j'ai trouvées :

Diamètre Diamètre Aie.

longitudinal. vertical.

Oxyrhine de Spallanzani.. 0«,036 0",034 0"»,024

Geripon assez jeune 0'«,049 0",047 0«»,03i

Thon 0«,060 0»,052 0'»,044

Merlan 0",021 0'»,0i9 0»,0U

Position. — Les yeux sont symétriques, placés de chaque côté du plan vertical, excepté chez les Pleuronectes. Ces poissons, après avoir acquis un certain degré de développement, ont les yeux tournés d'un même côté par suite d'une espèce de migration de l'œil supérieur à travers la tête, comme l'a très-bien démontré

Sleenstrup (Développement des PleuronecCes, A?în. Se. natur., 1864, t. II, p. 253.) Les yeux sont généralement latéraux; cependant chez rUranoscope, etc., ils sont placés à la partie supérieure de la tête ; il est inutile de signaler maintenant les particularités qui devront être étudiées lors de la description des familles ou des espèces.

Le globe de l'œil est rfans une orbite souvent assez mal limitée sur le squelette ; il est entouré d'un tissu adipeux plus ou moins abondant, au milieu duquel se trouve parfois une substance formée d'éléments lymphatiques, Pélamîde. Il est porté chez les Sélaciens sur une* tige cartilagineuse fixée au crâne, espèce de pivot tuberculeux qui assure une liberté plus grande aux mouvements. Chez l'Esturgeon, chez certains Poissons osseux. Thon, Pagel, le bulbe oculaire est attaché au crâne par un ligament.