LOPHOBRANCHES

/ houppes. Corps recouvert de pièces dures formant

des anneaux 1. LoriicBRANCHEs.

'avant de la ceinture sca-\soudés 2. Plectognatiies.

pulaire, qui est presque) S / . I toujours attachée au/

I I peignes, j ^j..^„p Maxillaire supé-l ^ I '-'^'"^ ] rieur et intermaxillaire ynon soudés. 3. CiioRiGNA-rnEs.

placé en

'arriére de la ceinture scapulaire, qui

n'est pas attachée au crâne 4. Ai>odes.

Ordre des Lophobranches, Lophobranchii, Cuv.

Corps. — Il est peu déyeloppé ; il est couvert de petits écussons qui, réunis par séries verticales, forment des anneaux* plus ou moins nombreux.

Tête. — Elle est longue; le museau est tubuleux; à son extrémité s'ouvre une petite bouche non dentée.

Appareil branchial. — Les branchies présentent un arrangement particulier ; les lamelles respiratoires sont portées sur des tiges très-courtes ; elles s'enroulent en forme de massues ou de houppes, d'où le nom de Lophobranches donné par Cuvier aux poissons de l'ordre que nous allons étudier. Cette disposition singulière est plus apparente que réelle ; il est, en effet, trèsfacile de dérouler les feuillets branchiaux et de voir qu'ils ont la même structure que ceux des autres Ichthyostés.' L'opercule est articulé avec l'épitympanique ; il est développé. La chambre branchiale est grande ; à l'extérieur elle n'a qu'un orifice trèsétroit pour la sortie de l'eau; la membrane branchiostège est fixée sur l'anneau scapulaire.

Vessie nat.\toire. — Elle est de forme variable; elle manque de canal pneumatophore ; elle est pourvue, à sa partie antérieure, d'un corps rouge; elle est plus ou moins enduite de matière nacrée.

C(eur. — Le bulbe artériel n'a que deux valvules. L'ordre des Lophobranches comprend une seule famille.

SYNGNATHIDÉS.

Famille des Syngnathidés, Syngnathidœ.

Corps de forme variable ; entouré de pièces dures unies entre elles et faisant une espèce de cuirasse articulée. Ces pièces sont tantôt, comme dans les Hippocampes, grêles, terminées par des angles aigus, elles circonscrivent des espaces libres assez larges, elles figurent une sorte de treillage, n'étant attachées les unes aux autres que par l'extrémité de leurs pointes ; tantôt, comme dans les Syngnathes, etc., elles s'élargissent en plaques articulées par des surfaces étendues et ne laissant entre elles que des lacunes très-étroites. Elles sont plus nombreuses aux anneaux du tronc qu'à ceux de la queue.

Pour avoir une idée nette de l'arrangement de ces pièces, il faut les étudier sur des animaux relativement d'assez grande taille, sur des Hippocampes, sur des Syngnathes aiguilles, sur des Siphonostomes typhles.

Anneaux du tronc. — Les anneaux du tronc placés entre les pectorales et la dorsale sont formés de sept pièces toujours distinctes (V. fig. 85, I) :

1° deux pièces latérales supérieures (n°s 1, 1') coudées à angle droit, s'articulant sur le dos l'une à l'autre ; 2° deux pièces latérales proprement dites {n°^ 2, 2'); 3° deux pièces latérales inférieures ^n"» 3, 3 ) coudées ; 4° une pièce impaire ou ventrale (n° 4). Toutes ces pièces limitent, avec les segments des anneaux voisins, de petits espaces losangiques chez les Syngnathes; les espaces sont au nombre de sept, un espace impair supérieur, deux espaces latéraux à droite et à gauche, et deux espaces inférieurs ; chacun de ces espaces est plus ou moins clos par un petit écusson ovale qui a la plus grande ressemblance avec les écailles sous-épidermiques de certains poissons.

Dans les Hippocampes, les espaces sont fermés par une aponévrose.

2° Anneaux de la queue. — Après l'insertion de la dorsale, les anneaux sont composés de quatre pièces (V. fig. 85, H) : 1" deux pièces latérales supérieures, 2° deux pièces latéi'ales inférieures. Dans les poissons que nous avons nommés, ces pièces sont coudées à angle droit et domient au tronçon de la queue une forme carrée: elles bordent une série d'espaces losangiques sur chacune des faces de la queue.

Les anneaux sont non-seulement unis entre eux, mais ils sont aussi eu rapport avec la colonne vertébrale, avec les apophyses de chaque vertèbre,

I, anneau du tronc; II, anneau de la queue (Syngnatlio aiguille).

SYNGNATHIDÉS. 2{>

au tronc avec les neurapophyses et avec les apophyses transverses, il n'y a que trois points d'appui ; à la queue, outre les points d'attache que nous venons d'indiquer, il y en a un quatrième, le segment inférieur est fixé à l'héniapophyse. Il résulte de cette disposition que la queue est partagée en quatre loges parfaitement distinctes, à parois symétriques. Dans le Syngnathe aiguille, dans le Siphonostome lyphle, les différentes apophyses vertéhrales ne sont pas en contact immédiat avec les anneaux, mais avec de petites pièces osseuses qui n'ont pas encore été signalées, il me semble. Chez les femelles remplies d'œufs, les segments du ventre s'éloignent les uns des autres, ils paraissent même désunis parfois, et les intervalles losangiques deviennent plus grands.

Pièces nuchales. — Après l'occipital et au-dessus de l'anneau scapulaire il y a une ou plusieurs pièces impaires qui, en raison de leur position, doivent être appelées pièces nuchales, et doivent être aussi, quand il y en a plusieurs, désignées sous le nom de première, seconde nuchale, suivant le rang qu'elles occupent.

Le corps est couvert d'un épidémie très-adhérent ; les appendices cutanés ne se trouvent guère que chez les Hippocampes, surtout chez l'Hippocampe moucheté qui a ses épines garnies de filaments plus ou moins allongés.

Colonne vertébrale. — Les vertèbres correspondent aux anneaux du corps et sont par conséquent en nombre égal ; elles sont relativement développées, grosses et longues avec de très-grandes apophyses. Les apophyses épineuses sont généralement larges, elles présentent au niveau de la dorsale une disposition singulière, elles se divisent en tiges plus ou moins nombreuses qui sont en rapport avec autant d'intorépineux.

Les eûtes manquent complètement : il n'est pas possible de comparer à des côtes les petits appendices osseux, qui relient les apophyses aux pièces latérales du tronc.

Tête. — Elle fait parfois un coude avec le tronc (Hippocampes), le plus souvent elle continue l'axe du corps. La bouche est à l'extrémité d'un tube dont les parois sont constituées en bas par une aponévrose et les interopercules, latéralement par l'appareil tympanique, en dessus par les ptérygoïdiens, les palatins et le vomer ; elle est très-étroite, à fente presque verticale, sans aucune espèce de dents, à lèvres très-minces. La mâchoire supérieure est formée par les intermaxillaires très- grêles, très-courts, débordés en dehors par les maxillaires qui se terminent en une sorte de palette élargie. La mâchoire inférieure est constituée, d'une façon normale, par trois os, le dentaire, l'articulaire et l'angulaire; elle est articulée avec l'appareil tympanique composé de ses quatre osselets.

Yeux latéraux, arrondis, plus ou moins éloignés du bout du museau.

Rétine ayant des bâtonnets très-nombreux et peu de cônes.

Narines placées au-devant des yeux, pourvues de deux petits orifices distincts.

Appareil branchial; ouverture des ou'ies très-étroite, oblongue; elle est placée très en arrière et très-haut, près de la pièce nuchale. Dans les Syn-

30 SYNGNATHIDÉS.

gnathes et dans les Siphonostomes la paroi externe de la chambre respiratoire est formée par un opercule bombé très-développé, un sous- opercule, des rayons branchiostèges et leur membrane qui vient se fixer à l'anneau scapulaire; il n'y a pas de préopercule, et l'interopercule fait une partie du plancher du tube rostral. L'os hyoïde est court, assez fort, il donne attache à deux ligaments qui s'insèrent à la mâchoire inférieure ; la corne de l'hyoïde porte deux ou trois rayons branchiostèges très-grêles et très-longs ; l'os sous-hyoïdien est allongé. 11 y a quatre paires de branchies; le côté interne des arcs branchiaux est garni de tiges coniques très-fines.

Nageoires; dorsale unique; les apophyses épineuses, au niveau de la dorsale, se divisent en trois, quatre et môme parfois en six tiges donnant appui à des interépineux; ces tiges sont tantôt presque droites, parallèles (Hippocampes), tantôt divergentes comme les branches d'un éventail (Syngnathes). Les interépineux ont leur extrémité supérieure très-développée, ils portent les rayons de la nageoire qui sont tous simples, articulés, qui sont en quelque sorte indépendants les uns des autres, et, grâce à cette disposition, les muscles peuvent leur imprimer des mouvements ondulatoires plus ou moins rapides. Anale peu développée, manquant chez les Nérophiniens. Caudale n'existant d'une façon complète que chez les Syngnathiniens ; les Hippocampiniens et les Nérophiniens, qui en sont dépourvus, ont la queue prenante, ils l'enroulent autour des plantes marines, des corps flottants soit pour se fixer, soit pour se faire transporter. Ceinture scapulaire non attachée au crâne, mais à la colonne vertébrale et aux boucliers antérieurs.

Pectorales assez développées chez les Hippocampiniens, les Syngnathiniens, manquant chez les Nérophiniens ou plutôt s'atrophiant et disparaissant assez vite, mais visibles chez les embryons de quelques espèces, comme l'ont constaté plusieurs naturalistes. Ventrales manquant toujours.

Appareil digestif; le tube intestinal présente une disposition différente suivant la forme des animaux; dans les Nérophiniens il va directement du pharynx à l'anus, dans les Syngnathiniens il décrit une légère courbure au niveau de la vessie natatoire, il n'est fixé par aucun ligament mésentérique; dans nos Hippocampiniens il fait une triple courbure et ses replis sont maintenus par des expansions péritonéales. L'estomac est légèrement dilaté dans les Hippocampes. Pas d'appendices pyloriques. Péritoine généralement noirâtre.

Conservation de Tespèce. Testicules, ressemblant à deux petits cordons allongés ou à deux bandelettes ; ils se réunissent dans leur partie postérieure et versent leur produit dans un canal déférent commun.

Ooaires formant deux sacs plus ou moins allongés, se rejoignant par leur partie postérieure, n'ayant qu'un seul oviducte.

Les Syngnathidés présentent dans leur mode de reproduction un phénomène des plus extraordinaires. Les mâles sont chargés du soin de leur progéniture, ils ne préparent pas, comme quelques autres poissons, un nid pour recevoir les œufs, mais ils les portent soit renfermés dans un organe ■spécial, soit fixés à la paroi inférieure de ral)doineu. Chez les Hippocampi-

SYNGNATiïlDÉS. 31

niens, chez les Syngnathiniens, ils sont pourvus d'une poche sous-caudale dans laquelle 3ont déposés les œufs, naissent et même séjournent les petits tant qu'ils n'ont pas atteint un certain degré de force. Aristote, Rondelet, Gouan, Uisso avaient constaté le fait de l'éclosion dans la poche des Syngnathes. Tous les ichthyologistes supposaient que ce sont les femelles qui ont l'appareil d'incuhation ; Ekstrom, le premier, combattit cette manière de voir, et, en 1831, il démontra que les individus munis de la poche sont les mâles, et non les femelles. L'observation d"Ekstrom ne fut d'abord admise qu'avec une certaine défiance, tant elle semblait extraordinaire; mais l'examen est si facile qu'il ne peut rester le moindre doute à cet égard.

Dans les Hippocampes la poche est large, mais courte; elle donne au corps un aspect tout particulier ; ainsi le tronc, chez les mâles, au heu de se terminer, comme dans les femelles, par une ligne droite perpendiculaire à la queue, s'arrondit en courbe plus ou moins prononcée suivant l'état de vacuité ou de plénitude de l'organe. L'ouverture de la poche est située un peu en arrière de l'anale, elle n'est pas arrondie, elle est oblongue, un peu plus large en avant qu'en arrière; elle est entourée d'un sphincter puissant, elle est plissée sur les bords qui forment des lèvres épaisses entre lesquelles est plus ou moins cachée la petite anale. L'intérieur de la cavité est tapissé d'une muqueuse qui présente un aspect variable suivant les époques auxquelles on l'examine. Au moment de l'incubation la muqueuse est excessivement vasculairc; elle envoie des prolongements entre les œufs et fait à chacun d'eux une espèce de cellule plus ou moins enveloppante. Les parois du sac ovigère sont épaisses, résistantes, elles peuvent, ainsi que je l'ai constaté, être le siège de contractions assez énergiques pour expulser de la cavité tous les petits.

Chez les Syngnathiniens la poche est très-longue, elle occupe une grande partie de la région sous-caudale ; elle est fermée par deux lèvres latérales qui ont presque la même longueur que la cavité elle-même. Ces lèvres sont munies à leur bord libre de papilles qui se développent pendant l'incubation et la cavité est alors parfaitement close. D'après C. Vogt et Pappenheim : « La structure de cette cavité est fort singuUère ; elle est divisée dans un grand nombre de compartiments ouverts rangés en ligne longitudinale, et alternant les uns avec les autres comme les cellules dans un gâteau d'Abeilles. » (C. Vogt et Papp., Organ. générât. Vertébr., Ann. se. natur., 18o9, t. XI, p. 36i.) Ces auteurs ne parlent sans doute de la structure de la poche qu'au moment de l'incubation ; avant cette époque il n'y a pas plus d'alvéoles dans la poche des Syngnathes que dans celle des Hippocampes. Les cellules ne se forment que par suite du dépôt des œufs, elles persistent quelque temps encore après l'éclosion, puis s'effacent peu à peu et finissent par disparaître complètement. La muqueuse de la poche semble s'exfolier après l'incubation ; elle présente un épithélium pavimenteux à grandes cellules presque toujours pentagonales avec un noyau assez volumineux et des granulations. Le nombre des rangées d'œufs varie non-seulement dans les différentes espèces de Syngnathiniens, mais encore dans les individus d'une même espèce

32 SYNGNATHIDES.

suivant leur taille. Dans la poche du Syngnathe aiguille de grande dimension, il y a généralement huit rangées d'œufs, quatre à la région dorsale, deux sur chacune des lèvres ; il y en a deux seulement, parfois quatre dans celle du Siphonostome de Rondelet, ou du moins chez les sujets que j'ai examinés ; chez un Siphonostome typhle de petite taille, je trouve deux séries d'œufs, et trois séries chez un individu plus développé. Quant au nombre des cellules, il est égal à celui des œufs déposés. Comment la femelle introduit-elle les œufs dans la poche du mâle? Je ne veux pas entrer dans de longs détails à ce sujet et je me contente de rapporter une observation faite par mon ami Lafont à l'aquarium d'Arcachon.

<( Le 11 février 1869 (température de l'eau -|- 12°), je vis deux Syngnathes aiguilles étroitement embrassés, dans un bac de l'Aquarium ; en les séparant, je constatai que la poche du mâle était vide, mais que les deux replis qui la forment, étaient fortement gonflés et vascularisés, et qu'ils étaient soudés par une humeur gélatineuse sur presque toute leur longueur ; vers la partie supérieure de la poche, ces replis s'écartaient et laissaient entre eux une ouverture en cœur. Au bas de l'abdomen de la femelle, s'avançait une sorte d'oviducte, long de 6 à 8 millimètres, qui était introduit dans la poche du mâle, par l'ouverture que j'ai signalée à la partie supérieure de cet organe. En lâchant dans le bac les deux individus dont je parle, je les vis se rejoindre, et la femelle introduisit chaque fois l'oviducte dans la poche du mâle. )> (A. Lafont, Note pour servir à la faune de la Gironde, actes de la Société linn. Bordeaux, 1871, t. 28, 2*' liv., p. 15.)

Les ISérophiniens n'ont pas de poche incubatrice. Les œufs sont fixés sous le ventre du mâle, en avant de l'ouverture de l'anus, ils sont rangés avec symétrie, sur plusieurs lignes longitudinales, variant de huit à dix, de deux à quatre parfois dans une même espèce; ainsi Kaup indique quatre rangées d'œufs dans le Nérophis lombricoïde; chez un individu de cette espèce, j'en ai trouvé seulement deux séries composées chacune de treize œufs, il n'y avait que vingt-six cellules. L'a])domen est plus aplati dans les mules que chez les femelles et la peau qui le recouvre est, surtout au moment de l'incubation, plus vasculaire que dans les autres régions. Les œufs ne sont pas de prime abord, comme le suppose Canestrini, placés dans des niches particulières, c'est par suite de leur dépôt, à la région abdominale, qu'ils déterminent la formation des cellules dans lesquelles ils sont ensuite légèrement euchatonnés.

Les cas de métamorphoses ne sont pas rares dans la famille des Syngnathidés ; Canestrini a trouvé chez les embryons de l'Hippocampe brévirostre une caudale rudimen taire; d'un autre côté, nous l'avons dit, Pries, de Qua- Irefages ont signalé, chez déjeunes Nérophiniens, la présence des pectorales qui manquent chez les adultes. De ces faits Canestrini tire la conclusion que les Nérophis sont les descendants des Syngnathes, que les Hippocampes sont les descendants des Calamostomes.

Les Syngnathes, suivant le natui'aliste italien, en perdant leurs pectorales et leur caudale, ont donné naissance aux Nérophiniens, qui portent à l'état

SVNGNATHIDES. 33

embrxoiHudre les pectorales et la caudale de leurs aucètres ; quelques Néropliiiiicns même conservent, à l'état adulte, une caudale rudimeiitaire.

Ou peut al'finner eu toute assurance, ajoute Canestriui, que le genre Nérophis est un genre en voie de formation. Quand la caudale, déjà maintenant tout au plus rudimeutaire, aura complètement disparu dans toutes les espèces, et ne se présentera même plus chez les embryons, alors on pourra dire que le genre Nérophis est l)on parce qu'il est bien distinct du genre allié Syngnathe. Maintenant on ne peut en dire autant, et la preuve en est dans l'incertitude des auteurs relativement à la classification de quelques espèces ; Kaup place les Nérophiniens à caudale rudimentaire dans le genre Nérophis, tandis que Raflnesque et Bonaparte rapportent les mômes espèces au genre Syngnathe. (V. Canestr., Faun. ItaL, p. to'.l.)

Nous n'avons pas à rechercher si le genre Nérophis est en voie de formation, si, pour devenir bon, il lui faut nécessairement remplir les conditions indiquées par Canestriui ; nous nous bornerons à montrer que le naturaliste italien fait une confusion des plus singulières à propos du genre Syngnathe, que la preuve qu'il apporte à l'appui de sa manière de voir repose sur une équivoque. Depuis plus d'un demi-siècle le nom de Syngnathe, Syn- (jnathus, est donné par la plupart des ichthyologistes (excepté C. Bonaparte qui a suivi U nomenclature de Rafinesque) à un genre comprenant des espèces qui, outre la dorsale et la caudale, sont munies de pectorales et d'anale ; ce genre Syngnathe répond au genre Siphonostome de Rafinesque, et nullement au genre Syngnathe du même auteur, qui est caractérisé par l'absence des pectorales et de l'anale, seiizu aie peltondi, ne anali. Kaup a réuni, et il a eu soin de le faire remarquer, les deux genres Nérophis et Syngnathe de Rafinesque en un seul, le genre Nérophis ; il a divisé en deux groupes les espèces composant le genre ainsi modifié, il a placé les espèces pourvues d'une caudale rudimentaire dans le premier groupe qui répond au genre Syngnathe de Rafinesque, et dans le second groupe il a rangé les espèces privées de caudale, espèces qui seules forment le genre Nérophis de Rafinesque. Il est inutile d'insister davantage pour démontrer qu'il n'y a jamais eu, chez les auteurs cités par Canestriui, la moindre divergence d'opinion, la moindre incertitude relativement à la classification des espèces pourvues d'une caudale rudimentaire.

Les Syngiiathidés n'ont qu'un système musculaire excessivement peu développe; ils ne sont, par conséquent^ d'aucune utilité au point de vue de l'alimentation ; ils sont apportés parfois sur quelques marchés et vendus comme des ohjetsde curiosité en raisondeleur singulière conformation. Pour les naturalistes, ils sont le sujet d'études intéressantes ; nous n'avons pas ici à faire connaître leurs nid'urs, nous dirons seulemeut qu'ils vivent dans des eaux jteu profondes, dans les algues, au milieu des(fuelles ils n. 3

34 • SYNGNATHIDÉS.

se tiennent cachés, qu'il s'en trouve sur toutes nos côtes. La famille des Syngnathidés se divise en trois sous-familles.

I ; nulle. ... 1. Hippocampixiens.

\ bien développées. Caudale Pectorales ( ( distincte. 2. Syngnatiume.xs.

nulles, pas d'anale 3. Nérophimexs.

Sous-famille des Hippocampiniens , Hippocampini, Bp.

Corps heptagonal en avant, comprimé; dos en gouttière peu profonde; ventre à carène médiane convexe. Queue préhensile, en pyramide quadrangulaire. Angle libre des écussons plus ou moins saillant.

Tête ressemblant à une tête de cheval, inclinée en bas et en avant ; à la région occipitale une sorte de couronne à bord inégal, portant parfois des filaments cutanés ; museau arrondi ; bouche petite.

Nageoires ; dorsale unique, anale très-petite, pectorales assez développées, pas de caudale.

Cette sous-famille comprend un seul genre.

GENRE HIPPOCAMPE — HIPPOCAMPUS, Giiv.

Corps ; tronc heptagonal, raccourci, comprimé ; anneaux du tronc au nombre de douze, en comptant les deux anneaux de la ceinture scapulaire. Le dernier anneau est composé de huit pièces, il n'a pas, comme les anneaux précédents, de pièce médiane inférieure. La pièce latérale proprement dite se relève brusquement et son angle externe commence la série des angles latéraux supérieurs de la queue ; elle est attachée à la pièce latérale inférieure par une espèce de chevron ou d'écusson, qui n'a pas d'angle externe saillant. La pièce latérale inférieure a son angle postérieur abaissé, venant se mettre, sur la ligne médiane, en rapport avec l'angle de la pièce du côté opposé ; sur l'espèce de symphyse ainsi formée se fixent les tiges osseuses, grêles et allongées qui sont les interépineux de l'anale.

Le premier anneau de la queue est composé de six segments ; il est plus élevé que les suivants ; il porte les derniers rayons de la dorsale. Les anneaux suivants sont réduits à quatre segments ; il est facile de voir que les pièces persistantes sont les pièces latérales moyennes et les pièces latérales inférieures. La queue est en pyramide quadrilatérale, elle est constituée par trente-six à quarante anneaux ; sa longueur fait les deux tiers, quelquefois un peu moins, de la distance qui sépare la nuque de l'extrémité caudale.

SYNGNATHIDÉS. 3o

Tête longue, comprimée, relevée dans la région occipitale qui porte trois tubercules, un tubercule médian et deux tubercules latéraux plus ou moins pointas. Il y a deux pièces nuchales ; la première s'articule en arrière avec la pièce nuchalc postérieure et avec les deux pièces latérales supérieures de l'anneau scapulaire, elle arc-boute en avant sa pointe sur le bord postérieur du tubercule occipital et forme, de cette façon, une espèce de pont ou d'arcade au-dessus de l'articulation de la tète avec la colonne vertébrale ; elle porte à la région supérieure une sorte de couronne, une protubérance dont le milieu est déprimé et dont le bord est plus ou moins tuberculeux, La seconde pièce nuchale est allongée, elle est étroite, elle fait une espèce de toit au-dessus de l'espace vide, qui reste entre les deux pièces latérales supérieures du premier anneau du tronc ou de l'anneau scapulaire.

Sur chaque sourcil est une épine plus ou moins longue ; sur le milieu de l'espace préorbitaire se voit une protubérance plus ou moins développée appelée protubcvance ou épine nasale. L'espace interobitaire est concave, il figure un triangle isocèle, triangle orbito-nasal, dont les grands côtés sont les lignes allant de la protubérance nasale aux épines sourcilières. La Iongueur de ces lignes, comparée à la distance qui sépare l'épine nasale du bout du museau, est dilférente dans chacune de nos espèces. Cette différence dans les proportions fournit pour la diagnose un caractère excellent. (La longueur du museau est mesurée à partir de l'œil, elle répond à la longueur de l'espace préorbitaire.)

Yeux assez grands. D'après Lyonnet, et son opinion est adoptée par beaucoup de naturahstes, les Hippocampes peuvent imprimer k leurs yeux des mouvements indépendants et regarder en même temps deux objets placés chacun dans une direction opposée. Je ne suis pas absolument convaincu de la réalité du fait; j'ai bien souvent examiné des Hippocampes pour vérifier l'assertion de Lyonnet et j'avoue qu'il me reste un grand doute à cet égard.

Narines placées de chaque coté de la protubérance nasale, au-devant de l'orbite.

Appendices cutanés allongés, coniques, attachés le plus souvent à la couronne nuchale, aux épines de la tète et du dos ; ces appendices filamenteux ne sont pas constants ; ils sont généralement moins développés dans l'Hippocampe brévirostre que dans l'autre espèce.

Appareil branchial; opercule bien développé; membrane branchiotège soutenue par deux rayons ; orifice branchial étroit, placé en avant et au-dessus de l'épine latérale supérieure de l'anneau scapulaire; la base de cette épine forme en quelque sorte la paroi postérieure de l'orifice branchial.

Nageoires; dorsale insérée sur des anneaux plus hauts que les autres; CCS anneaux sont au nombre de trois dans nos espèces, deux appartenant au Ironc et le troisième à la région caudale; ces trois anneaux n'ont pas le môme nombre d'écussons, le premier en a sept, le second huit, et l'anneau caudal six. Les pièces latérales supérieures qui portent la dorsale, n'ont plus

36 SYNGNATHTDES.

leur côté interne terminé en pointe, mais au contraire ce côté se transforme en une espèce d'éventail triangulaire dont les rayons, les lames vont en divergeant de dehors en dedans. Dorsale à dix-sept ou vingt rayons. Anale peu développée, à quatre rayons, plus visibles chez la femelle que chez le mâle. Pectorales assez développées; la ceinture scapulaire qui est enveloppée par le premier anneau du corps, est attachée à la colonne vertél)rale.

Vessie natatoire ovale.

Poclie incubatrice n'ayant qu'une petite ouverture ovale.

Les caractères que nous venons d'indiquer avec un certain développement, ne conviennent pas à toutes les espèces composant le genre Hippocampe ; ils appartiennent à celles qui vivent sur nos côtes et qui portent les noms vulgaires suivants :

N. vulg. : Cheval marin; Chibaou de ma, Biarritz ; Cavall mari, Uoussillon; Tchival de màr. Celte; Cavau, Nice.

Le genre Hippocampe comprend deux espèces aA'ant entre elles une telle ressemblance qu'elles n'ont pas été distinguées par les ichthyologistes qui ont précédé Cuvier.

à peine égale à la distance qui sépare la protubérance nasale

La longueur du côté \ du bout du museau 1 . H. moucheté.

externe du triangle or-''^

bito-nasal est 1 plus grande que la distance qui [ sépare la protubérance nasale \ du bout du museau '2. IJ. brévirostre.

L'HIPPOCAMPE MOUCHETE HIPPOCAMPUS GUTTULATUS, Cuv.

Syn. : Du Cheval marin, Rondel., 2*^ part., liv. II, c. ix, p. 79.

Syngnathus HippocAMPis, Blocli, pi. 109, fig. 3.

Hippocampus guttulatus, Cuv., Règ. an., "i" éà., t. II, p. 3(j.3, Rég. an. ill., p. 331 Kaup, Cat., Lophobrundnate fis/i. col. British Muséum, p. 9 ; CBp., Cat., n" 794 ; A Dumér., t. II, p. 609; Gûntli., t. VIII, p. 202; Canesti'., Fn. liai., p. 140.

Rondelet a donné une figure très-exacte de l'Hippocampe moucheté, qui est beaucoup plus commun que l'Hippocampe brévirostre sur nos côtes de la Méditerranée.

Long. : 0,10 à 0,li, quelquefois 0,10.

La longueur du corps, mesurée de la couronne nuchale à l'extrémité de la queue, fait six fois et demie à sept fois la hauteur qui est à peu près double de l'épaisseur. Lo baiiteur (hi tronc

HIPPOCAMPE MOrCHETÉ. 37

prise entre le premier et le deuxième anneau portant la dorsale, est, chez les mâles, à peu près égale à la distance qui sépare le bout du museau de Fépine mastoïdienne ; elle est sensiblement plus petite chez les femelles. Le profil de Tabdomen est en arrière moins courbe chez la femelle de riiippocampe moucheté que dans Tautre espèce. Les épines des boucliers sont plus développées et plus pointues que dans l'Hippocampe bréyirostre. Les appendices cutanés manquent rarement ; ils sont plus ou moins allongés, simples, rarement divisés, attachés principalement sur les épines du tronc et surtout sur les pièces latérales supérieures.

La tête est longue, sa longueur prise du bout du museau au bord postérieur de la couronne nuchale, fait plus du cinquième de la longueur du corps. Le museau est régulier, non déprimé à la racine de la protubérance nasale ; sa longueur, mesurée à partir de cette protubérance, est aussi grande et même plus grande que le côté externe du triangle orbito-nasal. L'épine nasale est plus saillante que dans riiippocampe brévirostre, elle a sa pointe dirigée en avant. La couronne de la pièce nuchale antérieure est large, bien développée, bordée généralement de cinq tubercules, pourvus presque toujours de filaments cutanés plus ou moins allongés.

Les yeux sont arrondis, assez grands. L'iris est argenté ou d'un blanc rougeàtre. Les épines sourcilières sont grandes, pointues; elles portent ordinairement des filaments cutanés; elles sont séparées des épines mastoïdiennes par une distance moins grande que la longueur du museau.

Trois anneaux, plus élevés que les autres, soutiennent la dorsale; cette nageoire a le plus souvent dix-huit rayons; elle est grisâtre chez les jeunes sujets, elle est plus foncée chez les grands, à peu près de la teinte du corps ; elle montre parfois une bande noirâtre bien marquée et une jolie bordure jaunâtre. L'anale est très-peu développée, d'une teinte brune ou môme noirâtre; elle a quatre rayons seulement. Les pectorales sont brunâtres, elles ont dix-sept rayons.

38 SYNGiNxVTHIDÉS.

D. 18 ; A. 4; P. 17. — Aiin. 12 + 38 à 40.

Quant au système de coloration, il est assez variable; il est quelquefois d'un brun assez foncé, mais le plus souvent grisâtre ou gris brunâtre, ou rougeâtre avec des points ou des lignes d'un blanc, soit argenté, soit jaunâtre. Il n'est pas rare de trouver des animaux avec de très-grandes marques blanchâtres sans, pigment.

Habitat. C. Bonaparte n'admot cette espèce qu'avec doute et la range parmi les poissons de la Méditerranée; cependant l'Hippocampe moucheté existe sur nos côtes de l'Ouest, il se trouve au moins à partir de la pointe du Raz jusque dans le golfe de Gascogne. Océan, baie d'Audierne, rare ; peu commun entre la Loire et la Gironde, la Rochelle ; golfe de Gascogne, commun à Arcachon, moins commun à Biarritz et à Saint-.Jean de Luz. Il est assez commun dans la Méditerranée, Port-Yendres, Cette, Marseille, Nice.

L'HIPPOCAMPE BRÉVIROSTRE OU A MUSEAU COURT HIPPOCAMPUS DREVIROSTRIS, Cuv.

Syn. : Hippocampus brevirostris, Cuv., Ri'g. an., p. 3G3, Règ. an. ilL, p. 3.]| ; Kaup, Cat., p. 7 ; CBp., Cat., n" 793 ; A. Dumcr., t. II, p. 504 ; Canestv., Fn. ItaL, p. 141.

HiPPOCAMPOS ANTIQUORUM, Guiltll., t.. VII[, p. 190, OXCl. SJ'll.

The Short-nosed Hippocampus, Yarr., t. II, p. 394, fig. M., F.

Sea Horse, Sliort-nosed Hippocanipus, Coucli, t. IV, p. 304, non fig.

La figure donnée par Couch, pi. 241, est celle d'un Hippocampe moucheté venant de la Méditerranée.

Long. : 0,10 à 0,14, quelquefois 0,10.

Les proportions du corps sont à peu près les mêmes que dans l'Hippocampe moucheté. La hauteur du tronc, prise entre le 1" et le 2' anneau portant la dorsale, est, chez les mâles et chez les femelles, plus grande que la distance qui sépare le bout du museau de l'épine mastoïdienne. Les épines des boucliers sont généralement beaucoup moins longues que dans l'autre espèce. Les appendices cutanés sont peu développés en général et manquent même assez souvent.

Chez la plupart des animaux, la longueur de la tète ne me-

HIPPOCAMPE BKÉVIROSTRE. 39

siiro pas tout à fait le cinquième de la distance qui sépare la couronne nucliale de l'extrémité de la queue. Le bord supérieur du museau est irrép:ulier, il est creusé ou abaissé vers la protubérance nasale, et forme ainsi une courbure très-prononcée, qui détermine en arrière une diminution dans le calibre du tube rostral; la longueur du museau est moins grande que le côté externe de l'angle orbito-nasal. Protubérance nasale comprimée, à pointe peu développée. La pièce nuchale antérieure est de forme assez variable, elle a sa couronne large comme dans l'autre espèce, à cinq tubercules saillants, ou bien étroite, à. bord supérieur n'ayant que des tubercules très-réduits et souvent sans appendices cutanés. Les épines mastoïdiennes sont longues.

Les yeux sont assez grands. Les épines sus-orbitaires sont grandes, pointues; elles sont séparées des épines mastoïdiennes par un espace égal à peu près à la longueur du museau.

Comme dans l'autre espèce, la dorsale est portée sur trois anneaux; elle est baute surtout chez les femelles, elle a dix-sept ou dix-huit et même vingt rayons; elle est d'une teinte grisâtre chez les jeunes, d'une teinte brune chez les grands individus; elle est plus foncée à sa partie externe avec une bordure d'un blanc jaunâtre, qui n'a rien de bien régulier. Les pectorales ont une quinzaine de rayons.

D. 17 ;i 20; A. '^ ; P. lii. — Ann. 1-2 + W.

Le système de coloration est tantôt brun cendré pale ou brun foncé, varié de bleuâtre, avec des taches blanchâtres; les individus à teinte pâle sont marqués de bandes ou de raies d'un brun plus ou moins foncé.

Habitat. L'Hippocampe brévirostre se trouve sur toutes nos côtes; Manche excessivement rare, Boulogne, Dieppe, Granville, Roscoff. Océan rare jusqu'à l'embouchure de la Gironde; golfe de Gascogne, commun à Arcachon, moins commun à Biarritz. I\Iédilerranée, assez commun, Cette.

40 SYNGNATHIDÉS.

SoKs-famille des Syngnathmiena ^ Syiignathmi.

Corps heptagonal au tronc, hexagonal entre l'anus cl la fin de la dorsale, puis finissant en pyramide quadrangulaire. Queue non préhensile, munie d'une nageoire terminale ; les anneaux de la queue sont formés par les pièces latérales moyennes et les pièces latérales inférieures. Ligne latérale du tronc tantôt interrompue après l'anneau anal, tantôt continuée par l'angle ou le bord sup('rieur des anneaux de la queue.

Tête continuant Taxe du corps; plaques nuchales plus ou moins développées ; museau plus ou moins allongé, de forme variable.

Nageoires ; dorsale, anale, caudale et pectorales.

Vessie natatoire allongée, à peu près cylindrique.

Poche incubatrice très-longue, faisant le tiers, ou peu s'en faut, de la longueur totale, fendue sur tout son milieu; chez les mâles les angles inférieurs de la région sous-caudale sont, au niveau de la poche, fortement rejetés en dehors ; en raison de cette disposition la surface interne de l'organe d'incubation est très-augmentée.

La sous-famille des Syngnathiniens se divise en deux genres facilement reconnaissables.

à peu près arrondi, moins élevé que la lête. Anneau scapulaire complet, fermé en dessous par la première pièce impaire 1 . Syngnathe.

Museau

i comprimé, très-haut, aussi élevé que la tête^

[ parfois. Anneau scapulaire non fermé en

\ dessous, sans pièce impaire 2. Siphoxostomf..

GENRE SYNGNATHE — SYNGNATHUS.

Corps allongé, plus ou moins anguleux, aplati ou légèrement concave à la région dorsale, qui garde un niveau régulier. Le bord supérieur du tronc s'arrête vers la fin de la dorsale ; au niveau de la nageoire, il forme avec la ligne latérale une espèce de V allongé, ouvert en avant. Anneau scapulain» complet, fermé en dessous par une pièce impaire.

Tête plus ou moins allongée; museau à peu près arrondi, moins élevé que la tète.

Nageoires; dorsale longue, commençant sur le dernier ou l'avant-dernier anneau du tronc, placée sur des anneaux ayant le même niveau que les autres; anale à trois ou quatre rayons; caudale le plus souvent arrondie en éventail, ayant une dizaine de rayons; pectorales bien développées,

SYNfiNATHlDÉS.

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