CARPE COMMUNE
De toutes les espèces de poissons vivant dans nos eaux douces, la Carpe est assurément celle qui présente les modifications les plus nombreuses dans l'ensemble de ses formes, les variations les plus marquées dans son système de coloration, et même dans le développement de ses écailles. Elle a le corps légèrement comprimé, arqué et aminci sur le dos, assez épais et un peu courbe sous le ventre. La hauteur du tronc est contenue trois fois à quatre fois et demie dans la longueur totale. Les écailles, à l'état normal, sont grandes, finement striées; elles ont le bord postérieur arrondi. Le nombre des vertèbres est de trente-six à trente-huit, 20 ou 21 -f 16 ou 17.
La tète est nue ; elle est un peu bombée dans la région supérieure ; sa longueur est comprise quatre fois à quatre fois et deux tiers dans la longueur totale. Le museau est obtus; les lèvres sont épaisses ; la bouche est peu fendue. La mâchoire supérieure est un peu plus avancée que la mandibule. De chaque côté il y a deux barbillons; le barbillon antérieur est assez court, il est placé vers le milieu de la longueur du maxillaire supérieur; l'autre est plus développé, il est attaché un peu au-dessus et un peu en arrière de la commissure des lèvres.
En général, l'iris est jaunâtre. Le diamètre de l'œil est contenu quatre fois et demie à six fois et deux tiers dans la longueur de la tête ; il mesure les deux tiers de l'espace préorbitaire, chez les jeunes animaux, les deux cinquièmes, et moins encore, chez les sujets très-développés ; l'espace préorbitaire est égal, ou peu s'en manque, à l'espace interorbitaire.
La narine est assez rapprochée de l'œil ; ses ouvertures sont voisines l'une de l'autre ; l'orifice antérieur est un peu en dedans de l'orifice postérieur; il est entouré d'un bourrelet qui est coupé obliquement d'avant en arrière, de bas en haut, et forme une espèce de valvule triangulaire.
La fente des ouïes est grande; elle s'avance jusqu'à l'aplomb du bord postérieur du préopercule. Le battant operculaire est bordé d'une membrane molle, assez épaisse. L'opercule est marqué de stries, qui partent en rayonnant de son angle antérieur et III. 24
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supérieur. Les rayons branchiostèges sont larges, aplatis. Les donls pharyngiennes sont des espèces de molaires ; elles sont au nombre do cinq de chaque côté, et placées sur deux rangées perpendiculaires l'une à l'autre, ou plutôt sur trois rangées; la grande rangée se compose de trois dents bien développées, la première est tuberculeuse, arrondie, la deuxième, qui est la plus grosse, a sa couronne terminée par une large surface aplatie et généralement marquée de sillons parallèles, la troisième dent ressemble à la seconde, elle est seulement moins grosse ; la deuxième rangée et la troisième n'ont qu'une seule dent chacune ; la dent de la deuxième rangée a sa partie libre sillonnée ; la dernière dent est grêle, et, quand elle a servi, elle est nettement tronquée à son extrémité ; la disposition dentaire peut être formulée ainsi : 3 — 1 — 1.
La ligne latérale est presque droite ; elle est bien marquée. Éc, 1. long. 35 à 40 ; 1. transv. g-^+ 1 = 11 à 13.
La dorsale est longue ; elle est composée de trois ou quatre rayons simples et de dix-sept à vingt-deux rayons ramifiés ; le premier rayon branchu est le plus allongé. L'anale est reculée ; elle est courte; elle a trois rayons simples et cinq rayons ramifiés. Le dernier rayon simple de chacune de ces nageoires est très-robuste; en arrière, il est creusé en gouttière, et garni, sur l'un et l'autre de ses bords, d'épines ou de dentelures, qui se dével(q»pcnt de plus en plus à mesure qu'elles approchent de l'extrémité du rayon. La caudale est fort échancrée. Les pectorales ont un rayon simple et quinze à dix-sept rayons branchas. Les ventrales ont une dizaine de rayons.
Br. 3. — D. 3 ou 4/17 à 22; A. 3/o; C. 3/17 à 19/3; P. 1/I5àl7; V. 2/7 ou 8.
La (•uh)iation de la Carpe est très-variable; elle est généralemenl <l'uii biiin verdâtre, à reflets bleuâtres sur le dos, à reflets dorés sur les côtés. Il existe des animaux qui sont d'une teinte blanchâtre. Le Cyprin Anne-Caroline, de Lacépède, est doré avec quehjues taches noirâtres. En Auvergne se trouve une Carpe jaune, mais elle est très-rare ; il y a. quelques années, à l'École
