SCARE DES MERS DE GRÈCE

Généralement la tète est plus haute que longue, la hauteur étant prise un peu en avant de Tangle supérieur de la fente branchiale. Quant à la longueur, elle mesure le quarts parfois un peu moins, de la longueur totale. Le profil supérieur est légèrement courbe ; la région préfrontale ou la région située entre Vespace interorbi taire et l'extrémité du museau est couverte d'une peau épaisse, sans écailles, présentant surtout vers la partie rapprochée de Tespace interorbitaire une grande quantité de pores ou de canaux saillants. Au milieu de l'espace interorbitaire est une écaille, à bord postérieur convexe, en partie couverte par la peau; après elle, envient une autre plus allongée, convexe, dont la partie libre se termine un peu plus loin que le bord postérieur de .l'orbite ; son angle supérieur recouvre le commencement du bord interne de deux écailles latérales, qui sont suivies de deux écailles à cheval sur la crête du dos; la dernière ou la seconde de ces écailles est en rapport avec les deux écailles paires formant le commencement du sillon de la nageoire dorsale; en résumé, il y a, de l'espace interorbitaire au commencement du sillon de la dorsale, deux écailles impaires, séparées par deux écailles paires (une écaille de chaque côté) de deux écailles impaires ou médianes dont la dernière se termine en quelque sorte à l'angle du sillon de la dorsale. La joue porte une rangée d'écaillés dont le nombre varie de trois à cinq. La bouche est placée au bout du museau; sa fente n'est pas très grande. La lèvre supérieure recouvre une lèvre muqueuse formée de cinq festons : un très large feston médian, qui s'étend sur les intermaxillaires et deux festons arrondis, vers chacun des angles de la bouche ; le dernier feston ou lobule se rattache à la lèvre inférieure. Les mâchoires ressemblent un peu au bec du Perroquet; la mâchoire supérieure est un peu moins avancée que la mandibule ; elles sont l'une et l'autre bordées de petites dents soudées. Plus loin nous donnerons quelques détails sur le mode singulier d'articulation de la mâchoire inférieure et sur l'attache ou la suspension des pharyngiens supérieurs à la base du crâne.

54 LABRIDÉS.

Les yeux sont arrondis, placés près du profil supérieur de la lête. Leur diamètre, qui est à peu près égal à l'espace interorbitaire, mesure un peu plus de lamoitié de l'espace préorbitaire ; il est contenu cinq fois environ dans la longueur de la tête. Une paupière circulaire assez étroite s'enfonce sous l'orbite. Au voisinage de l'œil, en avant, en dessous et en arrière, on voit une grande quantité de pores ; on remarque de nombreux canaux qui s'éloignent de l'orbite en se divisant plus ou moins.

Rapprochés l'un de l'autre, les orifices de la narine sont placés près du bord antérieur et supérieur de l'orbite. L'orifice antérieur est bordé en arrière par une membrane divisée en sept ou huit digitations ; celle du milieu est plus développée que les autres, elle est bifurquée ; une ou deux autres de ces digitations présentent une disposition semblable.

Commençant en arrière sur la prolongation du diamètre transversal de l'œil, la fente branchiale s'avance presque jusque sous l'aplomb du bord antérieur de l'orbite. Les pièces operculaires sont peu distinctes, elles sont cachées sous les écailles. L'angle postérieur de l'opercule s'étend jusqu'au-dessus de la base de la pectorale. Les rayons branchiostèges sont au nombre de cinq.

Sur les divers spécimens que j'ai étudiés, la ligne latérale n'est nullement interrompue. De la tête jusque sous la fin de la dorsale, elle décrit une courbe marquée sur la troisième rangée d'écaillés, puis elle descend sur le milieu du tronçon de la queue pour gagner directement la base de la caudale. Les écailles de la ligne latérale sont au nombre de vingt-cinq à vingt-sept; la partie courbe est composée généralement de dix-neuf écailles; sur un spécimen j'ai trouvé dix-neuf écailles du côté droit et vingt du côté gauche ; dans la partie terminale ou droite, il y a presque toujours sept écailles, rarement six. La dernière écaille de la partie courbe est en rapport avec la première et la deuxième écaille de la partie droite quand cette dernière est formée de sept écailles, avec la première seulement quand il n'y en a que six. Voici du reste ce que j'ai constaté sur trois spécimens : 1", de chaque côté, Éc, 19 + 7; 2% côté droit, Éc, 19-1-7, côté gau-