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ROTENGLE.

Les narines, placées plus près de l’œil que du bout du museau, ont un orifice commun; la première est arrondie et entourée d’une membrane épaisse, qui s’allonge en arrière pour s’abaisser sur la seconde narine et la fermer comme une sorte de valvule, disposition qui, du reste, se présente à peu près la même chez la plupart des cyprinides.

La seconde narine est un trou ovale allongé.

La bouche^ de moyenne grandeur, est fendue très-obliquement, et, par conséquent, la mâchoire inférieure très-ascendante.

Le maxillaire, long et assez large, est échancré le long du tiers de son bord postérieur, et terminé en pointe mousse.

La langue, assez épaisse et libre seulement en avant, est couverte de rides transversales.

Les dents pharyngiennes, placées sur deux rangs de chaque côté, un interne, formé ordinairement de trois dents assez petites, et un rang externe, composé de cinq dents plus grandes, allant en augmentant de longueur de la première à la dernière. Toutes ces dents, qui sont assez grêles et plus ou moins crochues à leur extrémité, surtout les dernières, ont la partie postérieure de leur bord interne garnie de fortes dentelures.

Le premier sous-orbitaire est trapézoïde et arrondi en avant, avec son bord supérieur échancré par l’ouverture des narines. Le second, le plus petit de tous, est allongé et étroit. Le troisième, qui est le plus grand, est long, arqué et un peu plus large vers sa partie postérieure. Enfin, le quatrième sousorbitaire, dont le bord antérieur est légèrement concave, est largement arrondi en arrière. Toutes ces pièces ont leur bord, qui limite le cercle de l’orbite de l’œil, plus épais, formant comme une sorte d’arête canaliculée, ornée de festons espacés à pointes mousses.

Le préopercule, dont l’extrémité supérieure est pointue, et dont l’antérieure s’avance jusqu’à l’angle postérieur de la mâchoire inférieure, paraît être formé de deux pièces superposées, présentant à son milieu, et sur les trois quarts inférieurs de sa longueur, une arête canaliculée, à peu près semblable à celle des sous-orbitaires, et ornée des mêmes festons.

L’opercule, de forme trapézoïde et d’un tiers environ plus haut que long, a son bord supérieur un peu oblique, l’antérieur droit terminé en pointe, et le bord postérieur en pointe largement émoussée.

Le sous-opercule est relativement assez grand, sa hauteur égalant le tiers de celle de l’opercule; son bord inférieur est arrondi, et l’antérieur faiblement échancré par l’angle postérieur de l’interopercule.

L’interopercule, dont l’angle supérieur s’avance en pointe entre le préopercule et l’opercule, est étroit et se prolonge tout le long du bord inférieur du préopercule, dont il suit la courbure.

La dorsale, dont l’origine est à un neuvième environ de la longueur du corps plus éloignée du bout du museau que de l’origine de la queue, est composée de trois rayons simples et de huit à neuf rameux, suivant que le dernier est plus ou moins divisé. Le premier est rudimentaire; le second a le tiers environ du troisième. Cette nageoire, plus large à son extrémité qu’à sa base, descend obliquement en arrière; de sorte que son dernier rayon n’a plus que la moitié environ de la longueur du quatrième, qui est le plus long. ^

L’anale, dont l’origine correspond à peu près à l’avant-dernier rayon de la dorsale, compte ordinairement trois rayons simples et onze rameux. Le premier très-court, soudé pour ainsi dire au second, dont la longueur équivaut au tiers environ du troisième. Cette nageoire, un peu plus grande que la précédente, mais de forme à peu près semblable, remonte obliquement en arrière, son dernier rayon n’ayant plus que la moitié environ du second. Il arrive parfois que le dernier rayon de cette nageoire est simple.

La caudale, assez profondément échancrée, a ordinairement dix-neuf rayons, sans compter ceux décroissants de ses bords. Les rayons du milieu n’ont que la moitié des plus longs. Le lobe supérieur est d’un neuvième plus court que l’inférieur.

Les pectorales, formées d’un rayon simple et de quinze ou seize rameux, sont pointues, avec leur bord externe arrondi et descendant obliquement; de sorte que leur dernier rayon n’a plus qu’un huitième du premier, qui est le plus long.

Les ventrales, un peu moins hautes que la longueur des pectorales, ont leur bord postérieur ar-

FAMILLE DES CYPHINIDES.

rondi et remontant obliquement, leur dernier rayon n’ayant guère que la moitié du second, qui est le plus long. Ces nageoires ont deux rayons simples et sept à huit rameux, selon que le dernier est plus ou moins fendu. Le premier rayon a le tiers de la hauteur du second.

Les écailles du rotengle, un peu plus hautes que longues, ont leurs bords supérieur et inférieur légèrement arrondis. Leur bord basilaire a de profondes échancrures, formant des fcsions irréguliers et arrondis, la plupart, limités par des sillons, convergeant vers le centre de l’écaille. Leur bord libre est arrondi, et très-finement festonné. Des rayons, ou canalicules, en nombre variable, et souvent de deux seulement, partent du centre de l’écaille, se dirigeant en droite ligne, ou en divergeant, vers le bord basilaire. Des canalicules, semblables aux précédents, mais généralement plus nombreux et sinueux, partent du même point, et divergent sur toute la partie découverte. Dans beaucoup d’écailles, ces derniers rayons, ou canalicules, forment, au centre de celles-ci, des lignes capricieuses et bizarres. Enfin, les stries concentriques, d’une grande finesse, deviennent plus fortes sur la partie découverte, y dessinent des rangées de festons plus ou moins réguliers, et faisant suite à ceux du bord libre.

La ligne latérale, partant de l’angle externe du bord supérieur de l’opercule, s’incline pour suivre la courbe du ventre, au tiers inférieur de la hauteur du corps; elle remonte ensuite et vient finir, en droite ligne, sur le milieu de l’origine de la queue.

Les écailles de la ligne latérale, ordinairement au nombre de quarante, et quelquefois une ou deux de plus, ont à peu près la même forme que celles du corps. Leur tubule est cylindrique, coupé carrément à sa base, avec la portion postérieure un peu déviée et rétrécie à son extrémité , ne montrant qu’une très-petite ouverture ronde. Chez bon nombre des écailles de la ligne latérale, les rayons dessinent autour du tubule les mêmes lignes singulières que nous avons déjà remarquées sur les écailles du corps.

Une ligne flexueuse d’une dizaine de petits orifices assez espacés, et faisant suite au canal latéral, règne de chaque côté du sommet de la tête, s’arrêtant un peu au-dessus du milieu du bord supérieur de l’ouverture des narines.

Le rotengle, par la beauté de son coloris, semble racheter la qualité, plus que médiocre, de sa chair.

Le dessus de la tête et le dos sont d’un vert olivâtre, plus ou moins rembruni, passant au bleu d’acier. Cette couleur, qui se fond sur les côtés du corps, laissant voir, par transparence, l’argenté de ces parties, est limité, un peu au-dessus du canal latéral, par une ligne longitudinale dorée, qui s’aperçoit sous un certain jour. Les parties inférieures et le ventre sont d’un beau blanc d’argent. Enfin, les écailles ont généralement une bordure dorée, sablée de petits points pigmentaires noirs, et dessinent, sur le corps du poisson, des losanges du plus joli effet. Les sous-orbitaires, la joue et les pièces operculaires sont argentés, avec des reflets dorés et irisés, imitant la nacre la plus belle.

L’œil a l’iris d’un rouge plus ou moins vif, suivant l’âge ou les saisons, avec la pupille noire et finement cerclée d’or.

La dorsale et les pectorales sont d’un vert jaunâtre clair; ces dernières, teintées de rose à leur extrémité. Les ventrales, plus ou moins jaunâtres depuis leur base jusqu’au premier tiers de leur hauteur, ont le restant d’un beau rouge vermillon. Enfin, la caudale, d’un brun tirant plus ou moins au verdâtre à sa base, est largement bordée de rouge brun à son extrémité.

Au moment du frai, la robe du rotengle brille d’un éclat plus vif; à cette époque, le dessus de la tête, du bout du museau à la nuque, prend souvent une teinte rougeâtre, descendant en pointe de chaque côté de la moitié supérieure de l’orbite de l’œil.

Les jeunes rotengles, dont le corps est moins haut, ont le dessus de la tête et le dos d’un vert pomme clair, et moins étendu sur les côtés du corps que chez les sujets adultes, avec seulement l’extrémité de la queue rouge, et quelquefois la moitié inférieure des premiers rayons de l’anale d’un rouge plus ou moins clair, ou simplement d’un blanc rosé.

Les autres nageoires sont diaphanes, lavées de gris verdâtre. L’iris est d’un jaune orangé très-clair.

Les jeunes rotengles pourraient être facilement confondus avec le spirlin, si l’on ne faisait attention que, chez ce dernier, c’est la base des nageoires qui est colorée en rouge, tandis que ce n’est que l’extrémité de la caudale, ou de l’anale, qui l’est chez le jeune rotengle.

Les couleurs de cette espèce sont sujettes à varier, suivant les lieux qu’elle habite; ainsi, les indi-

ROTENGLE. 69

vidus vivant dans une eau claire, le lac, par exemple, ont généralement les teintes beaucoup plus vives que les individus provenant des marais, ou des étangs bourbeux. Je me suis procuré un exemplaire du rotengle dont la tète el le dos étaient d’un jaune clair, légèrement teint de verdâtre. Les pectorales étaient d’un beau Jaune, l’iris d’un jaune doré très-clair, et les autres parties du corps argentées.

Le rotengle, dont le poids dépasse rarement, chez nous, un kilogramme, et la longueur trente centimètres environ, se fait remarquer non-seulement par la beauté de ses couleurs, mais encore par l’élégance de son corps élevé et comprimé latéralement. De plus, l’obliquité de sa bouche, la position reculée de sa nageoire dorsale, et la couleur rouge de ses yeux, suffiraient pour le distinguer de nos autres poissons blancs.

Outre des variations individuelles dans les formes et les proportions des différentes parties du corps, le rotengle présente parfois certaines monstruosités, telle que la monstruosité dite Museau de mopse; il y en a dont le corps est plus ou moins contrefait ou bossu. J’en ai conservé longtemps un vivant, dont la colonne vertébrale était tellement déviée, que ce poisson avait la forme d’un cz 2 , le lobe supérieur de la queue touchant presque à la dorsale. Ces monstruosités sont surtout assez fréquentes chez les individus vivant dans les carpières, ou les pièces d’eau de peu d’étendue.

Propagation et mœurs. Suivant les auteurs, le rotengle frayerait à la fin d’avril ou au commencement de mai, et, d’après J urine ', c’est dans ce dernier mois qu’a lieu la ponte de ce poisson, d’abord après celle du vangeron,/,eMmcMs rulilus. Mes observations personnelles m’ont permis de reconnaître que la fraye de cette espèce commence réellement, du moins chez nous, à l’époque indiquée par le savant naturaliste de Genève; de plus, j’ai pu m’assurer que cette opération durait assez longtemps, et se prolongeait quelquefois jusqu’à la fin du mois d’août; car le 29 juin 1867 j’ai trouvé, sur le marché, des rotengles remplis d’œufs, qu’ils laissaient couler à la moindre pression; l’individu que j’ai fait figurer est une de ces femelles. Enfin, le 25 août 1866, j’ai recueilli, dans l’étang de M. Bernard, à Céligny, de jeunes alevins du rotengle n’ayant pas plus de trois à quatre millimètres de long, et d’autres, plus âgés, et formant bande à part, d’une longueur de quinze à vingt millimètres,

La femelle dépose ses œufs autour des tiges des plantes aquatiques, et jusque sur la vase, oû ils se développent tout de même. Ces œufs, relativement assez petits, dépassent, dit-on, cent mille. J’en ai compté moi-même quatre-vingt-deux mille chez un rotengle du poids de huit cents grammes.

Le rotengle se nourrit de matières animales, de frai de poisson et principalement de plantes aquatiques. On le prend au filet, à la nasse et à la ligne, et, comme il est très-vorace, tout appât lui est bon : les vers, les insectes, le fromage et la mie de pain.

Ce poisson est le plus souvent consommé par les gens de la campagne ou par les pêcheurs, qui s’en servent, en outre, pour amorcer leurs fils; aussi le voit-on rarement sur nos marchés. Sa chair, molle, remplie d’arêtes, et sentant la vase, est peu estimée comme aliment.

Sans s’avancer bien avant vers le nord, le rotengle vit cependant dans la plupart des eaux vives ou dormantes d’une grande partie de l’Europe. On le trouve, chez nous, dans le lac, principalement dans les parties marécageuses; il est très-abondant près de Villeneuve et dans les marais de Sionnet. Cette espèce se voit aussi dans le Rhône, oû l’on en prend de temps en temps dans les nasses avec d’autres |)oissons; mais je ne sache pas qu’il remonte les affluents du lac, ou dans les petites rivières de nos environs.

Enfin, le rotengle est fort commun dans le lac de Bret; mais il y est généralement de taille moyenne, à en juger, du moins, par le petit nombre de grands individus qu’on y prend de temps à autres seulement.

Le rotengle, doué d’une résistance vitale beaucoup moins grande que la cai’pe et la tanche, présente néanmoins une remarquable conformité de mœurs avec ces dernières. De même que celles-ci, il passe la majeure partie de l’hiver caché dans les herbes du fond, ou plus ou moins enfoncé dans la vase. Cette habitude, également propre à d’autres poissons, est une des conditions essentielles de leur existence; car, dans les étangs ou les pièces d’eau, se trouvant privés d’herbes ou de vase, par suite de nettoyages

‘ Histoire des poissons du lac Léman. — Mémoires de la Société de Physique et d’Histoire naturelle de Genève, 1825, tome 111. I” partie, p. 210, n° 14, pl. 12.

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trop frequents, ces poissons, n’ayant plus les éléments nécessaires à leur alimentation, ni de lieu de retraite, dépérissent ou prospèrent difficilement.

Le rotengle vit très-bien dans les aquariums, sans qu’il soit nécessaire d’en renouveler l’eau souvent. J’en ai gardé dans des vases, exposés à une température de 25o à 30° G., sans qu’ils parussent en être incommodés. Par contre, cette espèce semble résister difficilement à un froid trop rigoureux. J’ai remarqué souvent, en hiver, les jours de forte gelée, 6o à 7° G., parmi les hôtes du bassin de la fontaine dont j’ai déjà parlé, et dont l’eau, malgré la basse température de l’air ambiant, n’était pas congelée, des individus du rotengle qui, pris de sortes de convulsions, bondissaient du fond du bassin à la surface de l’eau, où ils demeuraient sans mouvements; puis, coulant lentement au fond, ils y restaient couchés sur le flanc, ne donnant plus aucun signe de vie; mais, quelques instants après, saisis d’un nouvel accès, ils recommençaient leurs évolutions désordonnées. J’en ai même relevé quelquefois qui avaient sauté hors du bassin.

Je ne saurais attribuer qu’à la rigueur du froid la cause de ce phénomène, car il m’a toujours suffi de recueillir ces poissons dans un bocal, et de les porter au laboratoire pour faire cesser leur malaise, et les voir, en peu de temps, reprendre leur allure habituelle. J’en ai gardé ainsi des mois entiers sans que le fait se soit renouvelé, tandis que la plupart des individus que je remettais dans le bassin ne tardaient pas, sous la nouvelle influence du froid, à redevenir malades, et à succomber presque tous s’il ne survenait pas un changement de température. J’ajouterai, enfin, que les chevaines, les spirlins, les vangerons et les vairons, etc., vivant dans le bassin et dans les mêmes conditions avec les rotengles, ne m’ont jamais offert rien de semblable.

Enfin, le rotengle est l’hôte obligé de la carpière, dont il doit faire l’ornement, et, vu sa grande fécondité, servir encore de pâture au vorace brochet, lequel, à son tour, viendra figurer sur la table du maître.

J’ai trouvé, dans les intestins et la cavité abdominale du rotengle, la Lingula simplicissima (Rud.), le Tœnia nodulosa (Gœze), et la Filaria ovala, etc., cette dernière logée, le plus souvent, dans la chair et dans les parties de la tête avoisinant le cerveau.

Genre GARDON (Leuciscüs) Rondelet.

Caractères. Corps assez élevé, de forme ovalaire plus ou moins allongée, comprimé latéralement, caréné de la nuque à l’origine de la dorsale et recouvert d’écailles relativement assez grandes. Bouche de moyenne grandeur. Les mâchoires un peu protractyles, la supérieure dépassant un peu l’inférieure et la recouvrant lorsque la bouche est fermée. Nageoire dorsale assez grande, placée un peu en arrière du milieu de la longueur du corps. Anale moins grande que la dorsale et placée en arrière de l’aplomb de la terminaison de cette dernière. Queue échancrée à lobes pointus.

Dents pharyngiennes sur une seule rangée de chaque côté, au nombre ordinahement de six du côté gauche et de cinq du côté droit; la première courte et de forme à peu près conique; les suivantes allant en augmentant de longueur jusqu’à la dernière. Ces dents sont comprimées avec la partie