Garden, Corr. Linn., 1. 1, p. 5o6, n

CHAP. VII. ÉLOPES. 359

Quant à Forskal, qui ne possédait aussi dans son voyage que la dixième édition, il inscrit YElops saumis, comme sa seconde espèce d'Argentine, sous le nom iïArgentina maclu nata, parce qu'il lui observait des dents aux mâchoires, au palais, sur la langue, et qu'il voyait aux ventrales un assez grand nombre de rayons. Linné a tracé les principaux traits caractéristiques du poisson qu'il avait reçu de Garden, avec sa grande supériorité et son remarquable talent de descriptions concises.

J'ai reconnu l'exactitude des observations de Linné, en ce qui touche l'espèce d'épine qui est au-dessus et au-dessous de la queue ; mais je ne puis encore m'expliquer ce qu'il a voulu dire dans la seconde phrase de la diagnose du genre. Je ne vois pas à l'extérieur de la membrane branchiale les cinq dents dont elle serait armée dans son milieu. C'est d'après l'examen fait sur le poisson même, que fut établi le genre Elops. Par une singulière inadvertance qui a cependant influé, sans aucun doute , sur le choix de l'épithète adoptée par Linné, ce grand naturaliste qui avait reconnu la représentation de notre poisson dans l'Histoire de la Jamaïque de Sloane , à la planche 25o, a cité faussement non-seulement la planche 23i, mais les deux premiers mots de

l'espèce de diagnose que l'auteur anglais ajoutait à chaque figure de ses poissons. Cette fausse citation a été cependant copiée et reproduite par Gmelin, Bonnaterre, Lacépède, jusqu'à ce que M. Cuvier1 l'ait signalée dans une note du Règne animal. Linné a donc voulu citer le The pounder2 harengus major, totus argenteus, squamis majoribus. La seconde citation du Sjstema naturœ n'a pas été plus heureuse ; car elle renvoie à l'Histoire naturelle de la Jamaïque par Brown 3. Ce second Saurus de Brown, à deux dorsales, à sept rayons à la membrane branchiostège et à ligne latérale carénée, est un caranx.

Il me paraît probable que Linné, après avoir décrit d'après nature le Silver-fish de Garden et en avoir fait son Elops saurus, avec les petites inexactitudes que je viens de signaler, aura trouvé dans les notes de ce naturaliste l'indication que celui-ci aurait eu l'idée de rapporter soir poisson au genre Argentina; car c'est d'après Gardent que paraît dans cette même douzième édition Y Argentina Carolina qui, à cause des vingt-huit rayons de sa mem-

1. Cuv., Règ. anim., 1817, L ll> P- x78> ou 2,e édit ' l829> p. 324.