REPRODUCTION. OEUFS

table rôle de cette dernière est de le revêtir de son étui protecteur. M. J.Davy a cherché à rendre sur la fig. 13 de la pi. XXII annexée à son mémoire (Fragmentary notes^ etc., Tramact. roy. Soc, Edimb., 1861, t. XXII, part. III), l'apparence d'un pareil œuf provenant d'une Raie oxyrhynque, pris immédiatement au-dessous de la glande. La moitié inférieure de la coque, la seule achevée, était, dit-il p. 503, d'un brun verdâtre, dure et résistante; la supérieure, au contraire, grisâtre et molle se laissait facilement déchirer. La coque d'un autre œuf de la même espèce, mais qui n'avait pas été pris sur le même individu, était couverte d'une matière de couleur semblable à celle de cette enveloppe, dure et tenace, paraissant être le produit sécrété tel qu'il est avant de constituer une lame cornée.

La forme des œufs, c'est-à-dire de leur enveloppe dure, est tout-à-fait remarquable. Ceux des Raies connus sous le nom de Souris de mer, de Coussins de mer [Mus marinus, Pulvinar marinum des anciens), de bourses de matelots ou de bourses de sirènes, sont carrés ou en forme de parallélogramme plus long que large. Ils reçoivent aussi, dit Yarrell [Brit. /Î5/i.,3* éd., t. II, p. 852), la dénomination de civière de Raie, à cause de leur ressemblance avec les brancards à deux porteurs. Chaque face est légèrement bombée, et les angles sont terminés par des prolongements un peu recourbés à leur extrémité libre, en forme de crochets canaliculés, dont la cavité est une continuation de la cavité centrale, et plus courts ou à peine aussi longs que le corps même de la coque. Le Muséum possède un certain nombre de ces œufs quadrangulaires, dont la forme offre des différences qui , sans être bien considérables, sont cependant manifestes. Ils proviennent certainement de diverses espèces; mais on manque de renseignements sur leur origine.

L'enveloppe dure des œufs n'a pas la même forme chez les Roussettes. Elle représente, en effet, un parallélogramme bien plus allongé, et ses angles portent presque toujours de longs filaments très-déliés et pelotonés sur eux-mêmes (Atlas, pi. 8,

fig. 1) (1).

(1) On peut voir des représentations d'œufs de Raies et de Roussettes dans différents ouvrages. Je citerai particulièrement le grand travail de Tilesius {JUeher die Sogenannten SeemOuse, 1802, pi. IV et V), qui a figuré ceux de plusieurs espèces ; Yarrell {Hist, brit. flsh., 3« éd., t. Il, p. 472 et p. 552, œufs incisés de façon à laisser voir les fœtus de Se. canicidaetde Raia vomer).

Parmi les anciens ichtbyologistes, il faut citer Rondelet {De piscibus.

248 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES.

Les œufs de la Roussette dite Pristiurus melanostomtLs^ diffèrent de ceux des autres poissons du même groupe, comme le montrent les figures données par Ascanius [Icônes^ etc., pi. XXVIII) et par Yarrell [loc. cit., t. II, p. 481), en ce qu'ils sont arrondis à Tune des extrémités et portent, à l'autre, de petites cornes sans prolongements. Déjà, en 1763, Gunner (Det Trondhiemske selskabs Skrifter, t. II, pi. II) avait représenté, dans Tune des cavités utérines ouvertes, un de ces œufs de l'espèce qu'il nomme Sq. catulus, mais qui est bien le Pristiure, on le voit par la pi. I, de ce même volume, où il appelle l'attention, p. 238, sur les scutelles en dents de scie de la queue du poisson figuré sur cette planche.

L'incertitude où Ton est sur la détermination précise des espèces auxquelles appartiennent les œufs de Raies existe pour ceux de presque toutes les Roussettes ; on ne peut excepter que le Pristiure et les deux Roussettes de nos mers dont M. Couch a donné de bonnes figures [Hist. fish. bnL isL, 1. 1, p. 13 et 17). Ainsi, il y a de ces œufs, comme je le constate sur des échantillons du Muséum, qui n'ont pas de prolongements, et il ne semble pas qu'ils aient été brisés. Peut-être proviennent-ils d'une Roussette appartenant au genre Chiloscyllium, car nous savons par J. MûUer qu'ils manquent chez le Ch. griseum [Ueber den glatten Hai, p. 89). Les collections en renferment aussi plusieurs qui, analogues à ceux des Roussettes pour la forme, ont les faces antérieure et postérieure traversées, d'un bord à l'autre, par de petites côtes saillantes, parallèles entre elles, et décrivant chacune une portion de courbe fort ouverte. J'en compte 19 sur deux œufs sans filaments, longs de 0"*.10, ayant 0"*.04 dans leur plus grande largeur, trouvés dans la rivière le Derwent (Tasmanie), mais 28 sur d'autres à filaments (Atlas, pi. 8, fig. 1), mesurant

lib. XII, cap. IV, p. 342, œuT et ovules de Raie, et p. 380, œuf de Se. can.); Belon (De aquatilibus, p. 68), œuf de Scyllium : Matrkula marina, yu\go Crapault de mer « qui est, ajoute-t-il dans Jm nature et diversité despoiss., p. 60, la forme en général de la matrice de touts poissons cartilagineux rendant leurs petits en vie. » — Valentin (Amphith. zootom., 1720, pars altéra, p. 125, pi. XXIV, a reproduit une courte description et des figures d'œufs de Raies données par F. Ruysch.

En 1761, Bohadsch {De quibusd. anim.tnarinis, cap. X, p. 145-149, pi. XI) a figuré des œufe de Raie et de Roussette. — Voyez, pour de plus amples indications bibliographiques, le § XI, i et ii, du Mémoire de J. Millier Ueber den glatten Hai Arist,, p. 56-63^ où se trouvent des détails sur la forme et la structure des œufe de Plagiostomes ovipares.