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GBlfRB HIPPOCAMPUS. 801

L Genre HIPPOCAMPE. HIPPOCAMPVS (l)^ Cuv.

Caractères. — Tronc entouré par 11 ou 12* et, exceptionnellement, par 10 ou 13 anneaux, tout à fait heptagonal, comprimé et toujours deux fois au moins, ou au-delà, aussi haut que lai^e, caréné à son bord inférieur, formant, en avant, une courbe par suite de laquelle la tète, comme chez le cheval, ne reste pas dans le ménie plan que le corps, et s'incline en avant et en bas ; région occipitale relevée et prolongée en une sorte de couronne tantAt basse, tantôt assez haute, terminée par des tubercules presque confondus entre eux ou très-distincts les uns des autres et portant quelquefois de petits prolongements cutanés qu'on trouve aussi, dans certaines espèces, sur les épines des régions dorsale et supérieure de la queue dont Textrémité privée de C. est très-préhensile; 4cs épines variables en longueur au-dessus des orbites, sur les régions temporales et sur Tanneau pectoral ; les anneaux, au nombre de 3 ou do 4 et de 5 ou de 6 très-exceptionnellement, qui, à la fin de la région dorsale et au commencement de la queue, supportent la D., beaucoup plus relevés que les autres; queue tétragonale, toujours plus basse, dès son 2* anneau, que le tronc.

Chez les çf et chez les 9, il y a une courte A. à 3 ou 4 rayons, mais sur les premiers, elle est quelquefois cachée à rentrée de la poche des œufs dont la petite ouverture est située immédiatement derrière le eloaque; les bords super, de la queue se prolongent sur le tronc jusqu'à Torig. de la D., et ses bords infér. sont la continuation de la ligne latérale. Les épines sont généralement plus acérées dans le jeune ftge. Comme chez les Caméléons, la préhensilité de la queue est accompagnée d'une indépendance complète dans les mouvements des yeux qui peuvent être dirigés, tous les deux à la fois, en sens inverse. J*ai déjà mentionné la singulière et très-rapide motilité des pectorales et les mouvements de projection de Teau hors des cavités branchiales par Torifice étroit qui, de chaque côté de Tocciput, lui livre passage (voy. p. 478 et 481).

(I) Toy. p. 500, note 1, pour Tétymologie de ce mot, qui se traduit par dùfmd marinf et dont l*empIoi s'explique par la ressemblance que présentent rinflexion du cou et la position de la tôte avec Tencolure du cheval; les saillies des anneaux et leurs épines rappellent Taspect des chenilles. Klein (ifûn» III, p. 33, n« 33) comprend les Hipp. dans son vaste genre CraifraeUmqai est mal délimité.

802 LOPHOBRANCHES. STlfGNATHIDÉS. RIPPOGAMPINÉS.

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504 LOPHOBRANCHBS. STlfONATHIDÉS. QI^POCAMPIIfAS.