ÂGIPENSER (ÂNTAGEUS) YaRRELLII, Â. Dum

Caractères (1). — Ligne du dos légèrement oblique à partir du 3^ écusson dorsal où est la plus grande hauteur du tronc

(1) Le Muséum possède un Esturgeon long de i^JS& péché à Tembouehore de la Seine et donné par Yalenciennes. La tète est identique à celle qui a servi de modèle pour deux vignettes de Tcavrage de Yarrell {BrUish /l<ke<. S* édition), et reproduites dans la 3« (t. II, p. 458 et459). Richardson a va, au musée britannique, 2 individus entiers, Tuo de l'".448 (4 p. 9 p. ^Kl-) pris à Teignmouth, Tautre dans la Tamise et quMl considère comme appartenant à la môme espèce ; il ne la décrit pas et se borne, en la rapportant, avec raison, au groupe des Antacés, mais sans nom spécifique, à Itvdiqoer les particularités du revêtement squameux de la tète.

216 GANOÏDBS CHONDROSTÉS. ACIPBN8ÉIIIDÉS.

(0'".92) contenue 7 fois dans les dimensions totales; tète mesurée jusqu'à Textrémité de Toccipitale supérieure (0*. 29), comprise un peu au-delà de 5 fois dans la longueur de tout ranimai; plaque rostrale médiane inférieure offrant une carène à son extrémité postérieure, qui se prolonge au-delà des barbillons, plate et élargie en forme de spatule en avant où elle n*est que faiblement i*ugueuse ; museau étroit et allongé ; entre les centres des plaques frontales antérieures, O^.IO, et de ces centres à son extrémité qui est déprimée et arrondie, O'^.iS; lèvre antérieure sinueuse ; barbillons simples, insérés au milieu de rintervalle du bout du museau à la lèvre supérieure et n'arrivant point, par leur extrémité, jusqu'à renfoncement buccal; écartement des externes à leur base moindre que la largeur du front entre les narines supérieures; centres des temporales antérieurs à ceux des pariétales; écartement des centres des plaques pectorales moindre que la largeur du front entre les yeux; au-devant des mastoïdiennes, de chaque côté, une plaque supplémentaire; prolongement antérieur de Toccipitale aussi long que les pariétales ; 10 écussons dorsaux, non compris celui de Tépiptère; 28-30 latéraux; 10 ventraux.

Le caractère le plus remarquable du revêtement sus-céphalique, et parfaitement indiqué sur la planche citée de Yarrell, consiste en une prolongation beaucoup plus considérable que chez aucune autre espèce, de la portion antérieure de Toccipitale supérieure qui forme un triangle à sommet très-aigu, presque triple de la partie large de la plaque, occupant tout Tinterstice des pariétales au-devant desquelles les frontales principales entrent en contact mutuel; puis, contrairement à ce qui se voit sur la tête figurée par Yarrell, elles s*écartent pour loger entre elles une ethmoïdale offrant une trace de suture sur la ligne médiane et précédée par des plaques rostrales de forme et de grandeur diverses et dont les latérales sont séparées, comme Richardson Ta noté, par des espaces cutanés qui se voient également entre quelques-unes des plaques sua-céphaliques.

La plaque nuchale, en forme de bouclier pointu en arrière et large en avant, porte, sur son bord antérieur, une saillie médiane et des échancrures latérales qui 8*articulent avec un enfoncement et des saillies du bord terminal de Toccipitale super. Les autres écnss. dorsaux vont en augmentant de volume d*avant en arrière, et^à partir da 3% ils tendent à devenir ovalaires; le S% qui estle plus grand, représente une ellipse régulière dont les diamètres sont de 0^.09 et de 0".04S, et égale, en long., aux plaques pectorales ; les suivants se raccourcissent en conservant la même forme ; le 6* dépasse de 1/3 retendue de la fente buccale et de la base de TA. ; Tavant^demier est moins régulier que les autres; tous se touchent par leurs extrémités, et ont

GElfRB AGIPBNSBR (aSTAGEUS), 8. 217

une carène dont Vépine est bien apparente dès le 4*; le dernier est suivi d'une paire de petits écussons entourant rextrémité antér. de la plaque étroite et allongée de la D. que suivent 4 paires d'écuss., puis la plaque effilée de la C.

Les latéraux sont grands et représentent des triangles dont Tangle posiér. arrondi au commencement de la série devient ensuite de plus en plus saillant, à mesure qu'ils occupent une situation plus reculée; en même temps, leur bord antér. se creuse davantage et leur épine devient plus saillante.

Les écoss. ventr. sont grands et ont à peu près la forme d'un rhomboïde à angles antér. et poster, bien prononcés^ à carène et à épine faiblement saillantes. — Le cloaque est suivi de 4 paires d'écoss.» les 2 dernières sont beaucoup plus volumineuses que les autres; la plaque de TA. est grande et ovalaire. — A cette nagébire et à la plaque longue et effilée de la G. sont interposées 2 paires d'écuss. qui, comme les précédents, ne sont point épineux.

Le revêtement cutané se compose de petites plaques osseuses fort serrées, de configuration et de grandeurs très-diverses; quelques-unes seulement sont circulaires ; sur un grand nombre^ on trouve, plus ou moios effacée, une disposition stelliforme.

Nageûires. — P. 2 fois environ aussi longues que larges, prolongées jusqu'au 5^ écuss. latéral et égales à l'intervalle mesuré entre le bord antér. de Toeil et le centre de la plaque occipitale super. — Y. situées, dans toute leur étendue, au-dessous des écuss. i4-J6. — D. plus haute que sa base n'est longue, commençant au-dessus du milieu du 18* écuss. et se terminant au niveau de l'épine du 22*. — A. commençant au-dessous du 21* écuss. et dépassant de la i/2 de la long, de sa base environ, la fin de celle de la D. et n'atteignant pas tout à fait, par son extrémité, l'origine de la C. dont le lobe super, effilé est égal à la distance du bord antér. de l'œil au centre du 2* écuss. dorsal.

CimJMtr d'un brun verdftlre clair sur lequel se détache très-nettement la teinte presque blanche des écussons.