M. saca (x.), M. sorcière, masca

M. Corpore serpentiformi ; dorso castanco; abdomine

cæruleo ; rostro sulcato; apice rubro.

Riss., 570, 4, 10, 39. Mettastoma melanura, Rafn., 66, 174, xv1, 1?

Un des caractères de cet apode est la prolongation de la mächoire supérieure, qui s’avance assez sur l’inférieure pour que le museau ait une parfaite ressemblance avec le bec de l’anhinga; son corps est serpentiforme; un brun châtain règne sur son dos; ses côtés sont variés de grisâtre, et le ventre est d’un bleu de plomb; sa tête est aplatie ; la nuque sillonnée ; l'iris argenté; les yeux fort gros ; la bouche très ample; les mâchoires rougeûtres ; lPouverture branchiale garnie de quatorze petits trous qui laissent suinter unc humeur glaireuse; la ligne latérale est formée de chaïnons entrelacés, parsemés à son origine de petits pores; les nageoires sont bien développées, fort hautes, nuancées de bleu outremer ; la dorsale, qui commence près du museau, se réunit à la caudale , qui se termine en pointe; les rayons de la membrane branchiale sont trés visibles.

La femelle a l’orifice de l’anus fort développé et entouré d’un bourrelet; elle pond en juillet. Long. 0,800. Séj. Grandes profondeurs. App. Juillet, septembre, décembre.

Remarques.

Le murénophis que je viens de décrire a une très longue vessie nalatoire argentée, qui s’étend le long de l’abdomen ; son foie est très petit; le pancréas est vaste, ainsi que les intestins ; il n’a pas de cæcum , mais il est muni de quatre branchies de chaque côté, qui sont ouvertes vers la gorge , ce qui doit le faire considérer conime appartenant à un autre genre de poissons , et l’écarter de celui des murènes. Son épine dorsale est plus solide que celle de ces poissons ; il a aussi quatre plaques de dents en carde au pharynx. Sa chair est blanche et répand une odeur qui ne la rend pas agréable au goût; aussi en fait-on peu de cas.

SPHAGEBRANCHUS, Sphagébranche.

Corps cylindrique , grêle; museau pointu sans appendices; ouvertures des branchies siluées de chaque côté sous la gorge; dents petites , isolées ; nageoires pectorales nulles , ou rudimentaires.

Nageoires pectorales nulles.