INTRODUCTION. XV

Pl faut ajouter à ces divers genres de pêches, la ligne flexible, la corde flottante garnie de haims, le trident, la pêche aux flaimbeaux, qui se fait dans la nuit en allumant au bord du bateau un feu dont la clarté attire plusieurs poissons vers l’appât qu’on leur présente, et quelques autres engins et procédés beaucoup moins usités que ceux dont nous venons de parler.

Toutes ces pêches, jadis si abondantes, qui répandaient l’aisance parmi cette classe utile d'hommes qui fournissent à l’état de si bons marins, en même temps qu’elles procuraient à peu de frais une nourriture saine et légère à l'habitant de nos côtes, et un profit sùr aux commereants, sont devenues depuis quelques années si précaires, qu'on a lieu d’être étonné qu'on nait point cherché à connaître quelles sont les causes qui nous privent d’une ressource si précieuse, et quels seraient les moyens qu'on pourraitemployer pour les rétablir dans leur ancienne splendeur. Pour arriver à ce dernier résultat, on devrait commencer par distinguer les poissons indigenes dans tous leurs âges de ceux qui ne sont que de passage fortuit, pour que les pêches ne souffrissent pas d'innovation; par régler l'usage des filets suivant les saisons, afin qu'une partie des poissons qui n'ont point acquis leur grosseur ordinaire püt se soustraire à la poursuite des pêcheurs, et servir de pâture aux grandes espèces; et par prohiber sévèrement toute espèce de toxique pour enivrer les poissons. T| fauarait aussi défendre les filets destructifs à diverses