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LE CÆSIO POULAIN.

Cr poisson a une conformation peu commune.

Sa tête est relevée par deux petites saillies allongées qui convergent et se réunissent sur le front ; un ou deux aiguillons tournés vers la queue sont placés au-dessus de chaque œil; les dents sont menues , flexibles , et, pour ainsi dire, capillaires ou sétacées ; l'opercule est comme collé à la membrane branchiale ; on voit une dentelure à la pièce antérieure de ce même opercu le ; une membrane lancéolée est attachée à la partie supérie ure de chaque nageoire thoracine ; la dorsale et la nageoiïre de l'an us s'étendent jusqu’à celle de la queue, qui est divisée et présente deux lobes distincts ; et, enfin, au-devant des nageoires thoracines, paroît une sorte de bosse ou de tubercule osseux , aigu, et suivi d’une pelite cavité linéaire , et également osseuse ou calleuse. Ces deux callosités réunies, cette éminence, et cet enfoncement, ont été comparés à une selle de cheval ; on a cru qu’ils en rappelient vaguement la forme; et voilà d’où viennent les noms de petit cheval, de petite jument , de poulain et de pouline , donnés au poisson que nous eXaminons *.

Au reste, ce cæs revêtu d’écailles très-petites, mais briljantes de l'éclat de t. Il parvient à la longueur de deux décimètres. Forskael Pa vu dans la Mer d'Arabie, où 1l a observé aussi d’autres poissons presque entièrement semblables au poulain, qui n’en diffèrent d’une manière très-sensible que par un ou deux rayons de moins aux nageoires dorsale , pectorales et caudale , ainsi que par la couleur glauque et la bordure jaune de ces mêmes nageoires, des thoracines, et de celle de l'anus ,et que nous considérerens , quant à présent et de même que les naturalistes Gmelin et Bonnaterre, commé une simple variété de l’espèce que nous venons de décrire.

1 À la menibrane des branchies 4 rayons.

à la nageoire du dos 8 rayons aiguillonnés et 16 rayons articulés. a chacune des pectorales 18 rayons.

à chacune des thoracines 1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés, a celle de l'anus 3 rayons aiguillonnes et 19 rayons articulés. a celle de la queue 17 rayons.