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LE MACROURE BERGLAX.

} Â urRÈs des rivages du Groenland et de l'Islande, habite ce macroure que Bloch et Gunner ont cru , avec raison, devoir placer dans un genre particulier. La longueur de sa queue sépare sa forme de celle des autres poissons thoracins, et donne un caracière particulier à ses habitudes, en accroissant l'étendue de son principal instrument de natation , et en douant cet osseux d’une force particulière pour se mouvoir avec vitesse au milieu des mers hyperboréennes. Long d’un mètre, ou environ, il fournit un aliment ulile et quelquefois même abondant aux peuplades de ces côtes groenlandaises et islandaises, si peu favorisées par la ature , et condamnées , pendant une si grande partie de l’année , à tous les effets funestes d’un froid excessif. Son nom de berglax vient des rapports qu’il a paru présenter avec le saumon que l’on nomme /acAs, ou lax, dans plusieurs langues du Nord, et des rochers au milieu desquels il séjourne fréquemment. Sa tête est grande et large ; ses yeux sont ronds et saillans ; les ouvertures des narines doubles de chaque côté, et les deux mâchoires proprement dites , à peu près égales. Cependant le museau est lrès-avancé au-dessus de la mâchoire supérieure , qui est armée ordinairement de cinq rangées de dents; et la mâchoire inferieure, qui n'en montre que trois rangées, est garnie d’un filament ou barbillon semblable, par sa forme , sa nature, et sa longueur, à celui de plusieurs gades. La langue est courte, épaisse, carülagineuse , blanche et lisse comme le palais. Un opercule d’une seule pièce couvre une grande ouverture branchiale. L’anus est plus près de la tête que de l'extrémité de la queue. La ligne lalérale se rapproche du haut du corps, dans une grande partie de sa direction. Deux nageoires s'élèvent sur le dos ; la seconde est réunie avec celle de la queue , qui touche aussi celle de l'anus; et les écailles qui recouvrent ce macroure, ou , ce qui est la même chose , ce poisson à longue queue , sont relevées par une arête qui se termine en pointe ou en aiguillon *.

£ À la membrane des branchies. RE RG rayons

almpremiérc nageqire du dos. . + 4 4e + ee Ne ANT

DES CORYPHÈNES. 255 Présentant d’ailleurs un éclat argentin, cesécailles donnent une teinte très-brillante au berglax, dont la partie supérieure montre néanmoins une couleur plus foncée ou plus bleuâtre que l'inférieure ; et les nageoires ajoutent quelquefois à la parure de l’animal, en offrant une nuance d’un assez beau jaune, et une bordure bleue qui fait ressortir ce fond presque dore. Le berglax fraye assez tard. On le pêche avec des lignes de fond * : lorsqu'il est pris , il se débat violemment, agite avec force sa longue queue, anime ses gros yeux, et se gonfle d’une ma-

nière assez analogue à celle que nous avons observée en parlant des tétrodons.

PARA NAAANAAAVR