LE LABRE HÉRISSÉ
Le fauve, qui parvient communément à la longueur de trois où quatre décimètres , est, sur toute sa surface, d’un roux plus ou moins mélé<le jaune ou d’orangé. Le ceylan, dont les dimensions sont ordinairement plus grandes que celles du fauve, a la tête bleue, la dorsale et l’anale violettes et bordées de vert, et la caudale jaune, rayée de rouge, et bleue à la base. La partie supérieure du labre deux-bandes est grise ; sa tête violette ; sa poitrine blanche ; sa dorsale rougeatre et bordée de bleu , ainsi que son an.ie: chacune de ses peclorales jaune, de même que Îles thoraciness et la caudale brune avec une grande tache bleue. Les écailles qui recouvreni le mélagastre sont variées de brun et de noir, excepté celles qui revêtent le ventre, et qui sont noires comme les nageoires. La couleur générale du malaptere est d’un
DU LABRE FAUVE, etc. &kg
blanc bléuâtre, avec cinq laches nojirâtres de chaque côté, et les nageoires nuancées de jaune et de bien. Quatre rangées de taches presque rondes, à peu près égales, et {rès-rapprochées Faune de l'autre, paroissent sur chaque côlé du tétracanthe, qui d'ailleurs a des points noirs répandus sur sa caudale. Le hérissé montre sur sa queue une large bande transversale.
Voilà ce que nous devions ajouter au tableau générique, pour bien faire connoître les couleurs des dix labres que nous considérons maintenant.
Les trois derniers de ces labres, c’est-à-dire, le hérissé, le cerclé et le demi-disque, dont nous avons fait graver la figure d’après les dessins de Commerson, et dont la description n’avoit pas encore élé publiée, habitent dans le grand golfe de l'Inde ou dans les mers qui communiquent avec ce golfe. Nous ignorons la patrie du tétracanthe, que nous avons fait dessiner d’après un individu conservé dans de l'alcool, et qui faisoit partie de la collection cédée par la Hollande à la France. Le demi-rouge, dont nous avons trouvé une descriplion étendue dans les manuscrits de Commerson, fut vu par ce voyageur, en juin 1767, dans le marché au poisson de la capitale du Brésil. Surinam est la patrie du mélagastre ; la Caroline , et en général l'Amérique septentrionale, celle du fauve ; Ceylan, celle du labre qui porte le nom de cette grande ile, et que l’on dit bon à manger ; les eaux
des Grandes-Inces nourrissent le labre deux-bandes, et celles du Japon le malapitre *.
4 17 rayons à chaque nageoire pectoraie du labre fauve. 6 rayons à chacune des thoracines.
16 rayons à la caudlale.
5 rayons à la membrane bragchiale du labre deux-bandes, 12 rayons à chaque nageoire pectorale.
1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés a chaque thoracine, 13 rayons à Ja caudale.
5 rayons à la membrane branchiale du mélagastre.
1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoraeine. 8 rayons aiguillonnés et 7 rayons articulés à l’anale,
19 rayons à la caudale,
12 rayons à chaque nageoire pectorale du malaptère. 6 rayons à chaque thoracine.
16 rayons à la caudale.
ä48 HISTOIRE NATURELLE
Finissons cet article en parlant de quelques traits de la conformation de ces animaux, que nous n'avons pas encore indiqués.
La mâchoire inférieure du fauve est plus longne que la supérieure ; les dents antérieures de la mâchoire d’en-haut sont plus longues que les autres, dans ce même poisson ; dans le deuxbandes , dans le malaptère; les dents des deux mâchoires sont presque égales les unes aux autres en longueur et en grosseur, dans le mélagastre , dans le demi-disque, dans le cerclé. La ligne latérale du mélagastre est interrompue ; celle du tétracanthe est peu sensible ; celle du cerclé très-droite pendant la plus grande partie de sa haie et la base de la nageoire de l'anus du labre à demi rouge est revèlue d'écailles, comme une parlie de la base de la nageoire du dos de ce mème poisson *
5 rayons a la membrane branchiale du labre à demi rouge. 16 rayons à chaque nageoire pectorale.
x rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine. 3 rayons aiguillonnés et 13 rayons articulés à l’anale.
1/4 rayons à la caudale.
18 rayons articulés à la nageoire de l’anus du tétracanthe. 34 rayons à la nageoire de l’anus du demi-disque.
13 rayons à la caudale.
1/ rayons à la nageoire de l’anus du cercle.
31 rayons à la caudale.
4 rayons aiguillonnés et 9 rayons articulés à la nageoire de l’anus du hérissé,
13 rayons à la caudale.
T Commerson, dans la description manuscrite et latine que nous avons sous les yeux, dit que l’opercule du demi-rouge est composé de deux pièces, et que le bord de la pièce antérieure est très-légèrement dentelé. Les différentes comparaisons que nous avons été à même de faire des expressions employées par ce voyageur dans son manuscrit latin, avec les dessins exécutés sous sa direction, où avec des individus des espèces qu’il avoit décrites, nous ont portés à croire que ce naturaliste n’avoit pas voulu indiquer autour de la lame antérieure de l’opercule du demi-rouge , une dentelure proprement dite et telle que celle qui caractérise le genre de nos lutjans. Si cependant des observations ultérieures faisoient veconnoître dans ce poisson mi-parti de rouge et de jaune une véritable dentelure operculaire , il seroit facile de le retrancker du genre de nos labres , et de
le transporter dans celui des lutjans, dont nous nous occuperons bientôt.
TROISIÈME VUE DE LA NATURE. 4%q
