LÉ LABRE RONE

LE LABRE FULIGINEUX, LE LABRE BRUN, LE LABRE ÉCHI- QUIER, LE LABRE MARBRÉ, LE LABRE LARGE - QUEUE, ‘LE LABRE CIRELLE 3, LE LABRE PAROTIQUE, ET LE LABRE BERGSNYLTRE.

RS

Ir noir blenâtre que présente le libre merle lui a fait donner, dès le temps d’Aristote, le nom spécifique qu’il porte. Il offre en effet les mêmes nuances et les mêmes reflets que l'oiseau si com-

ro 14 rayons à chaque nageoire pectorale du Jouche. 1 rayon aiguiilonné et 5 rayons articulés a chaque thoracine.

14 rayons à la caudale.

6 rayons à la membrane branchiale du triple-tache. 15 rayons à chaque nageoire pectorale.

1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine.

5 rayons à la membrane branchiale du cendre.

13 rayons à chaque nageoire pectorale.

{ rayon aiguillonué 5 rayons articulés à chaque thoracine.

13 rayons à la caudale.

14 rayons à chaque nageoire pectorale du cornubien.

6 rayons à chaque thoracine.

1 Torgo d’alga, dans la Ligurie.

2 Strand karasse, en Danemarck.

Donzella, zigorella , dans la Ligurie ; jurella ou jula, donzellina , mer-

mun en Europe et connu sous le nom de merle; et il n’est pas indifiétrent de faire remarquer que les premiers observateurs , frappés des grands rapports qu'ils trouvoient entre les écailles et les plumes, la parure des oiseaux et le vêtement des poissons, les ailes des premiers et les nageoires des seconds , le vol des habitans de lat mosphère et la natation des habitans des eaux, aimoient à indiquer ces ressemblances curieuses par des noms d'oiseaux donnés à des poissons. Celle intention, adoptée par plusieurs naturalistes modernes, leur a fait employer les noms de rmerle et de tourd ou de grive, pour le genre des labres, dont cependant ils connoissoient à eine quelques espèces ; et comme, lorsqu'on a fait valoir une ressemblance, on aime à l’étendre de même que si elle étoit devenue son propre ouvrage, on a voulu trouver des individus blancs parmi les merles labres, comme on en voit quelquefois parmi les merles oiseaux. On est ensuite allé plus loin, On a prétendu que ce passage du noir au blanc étoit régulier, périodique , annuel, et commun à toute l'espèce pour le labre qui nous occupe, tandis que, pour le merle oiseau, 1l est irrégulier , fortuit, très-peu fréquent, et propre à quelques individus de la couvée dans laquelle on compte d’autres individus qui ne présentent en rien cetle sorte de métamorphose. Aristote a écrit que les merles, ainsi que les tourds, se montroient au printemps, apres avoir passé l'hiver dans les profondeurs des rochers des rivages marins ; qu’ils étoient alors revêtus de leur beau noir chatoyant en bleu, et que pendant le reste de l’année ils étoient blancs. Il faut tout au plus croire que, dans certaines contrées, le défaut d’aliment, la qualité de la nourriture, la nature de l’eau, la température de ce fluide, ou toute autre cause semblable, affoiblissent l'éclat des écailles du labre merle, en ternissent les nuances, en altérent les tons, au point de les rendre plutôt pâles et un peu blanchâtres que d’un bleu foncé et presque noir. Quoi qu'il en soit, il ne faut pas passer sous silence une autre assertion d’Aristote, analogue à des idées que nous exposerons dans un des discours que doit offrir

OR

china dire, dans plusieurs contrées d'Italie ; zé/lo , dans l’île de Rhodes ; aféelles, dans l’île de Candie: dovella, dans quelques départemens méridionaux de France; haruza, a Malte: arusa , en Arubie; see fraulein, meerjurker, et regenbogenfisch , en Allemagne; sea junkerlin et rainbow fish, eu Angleterre ; Jonmkervisch, en Holiande,

DU LABRE MERLE, etc. 469

encore l’histoire que nous écrivons. Ce philosophe a dit que les et merles poissons fécondoient les œufs d’autres espèces de la- — bres, que ces autres labres rendoient féconds les œufs des poissons merles . Ce fait n’est pas impossible : mais ilen a été de cette remarque commede beaucoup d’aperçus d'homme de génie; l’idée d’Aristote a été dénaturée, et Oppien, par exemple, l'a altérée jusqu'à écrire queles merles n’étoient que les mâles des tourds. Au reste , l'iris du merle labre est d’un beau ronge, comme celui de plusieurs oiseaux dont le plumage est d’un noir plus où moins

foncé. , L’iris n’est pas rouge dans le labre fuligineux, mais d’un jaune

doré. Ce fuligineux a d’ailleurs la dorsale d’un pourpre noir avec quelques points bleuâtres ; les pectorales rougeâtres, avec une tache noire à leur base ; les thoracines variées de bleu , de pourpre, de noir et de verdâtre; l’anale, d’un noir tirant sur le bleu ; la caudale, d’un vert mêlé de brun; et une petite tache noire à l'extrémité de chaque ligne latérale.

Le nom du labre brun vient de la teinte de son dos et de sa têle, qui est brune ; sa dorsale, son anale et sa caudale sont bordées de vert; sesthoracines légèrement verdâtres, et ses pectorales jaunes à leur base, et brunesà leur extrémité.

Nous n'avons besoin d'ajouter à ce que nous avons dit, dans le tableau générique , des couleurs du labre échiquier , que quelques mots relatifs aux nuances de ses nageoires. On voit des points et des lignes rouges sur la dorsale et sur l’anale ; une tache noire paroît sur chacune des pectorales, et la caudale est jaunâtre.

Une couleur bleuâtre ou d’un vert foncé , répandue sur la partie supérieure de la girelle, relève avec tant de grâce les raies larges et longitudinales que le tableau générique nous montre sur chacun des côtés de ce labre, qu’il n’est pas surprenant qu'on le regarde comme un des poissons de l'Europe dont la parure est la plus belle et la plus agréable. La dorsale et l'anale offrent une bande jaune, une bande rouge et une bande bleue placées l'une au-dessus de l’autre, et l’on croit que les mâles sont distmgués par deux taches , dont la supérieure est rouge et l'inférieure noire, et que l’on voit en effet ainsi disposées sur les premiers rayons de la nagcoire du dos de plusieurs individus. Une variété de cette espèce a sa partie supérieure rouge , l'inférieure blanche, la caudale verte, et le bout des opercules bleu. Des couleurs vives,

&7o HISTOIRE NATURELLE

gracieuses , brillantes , variées, et distribuées de manière à se faire

ressortir sans aucune dureté dans les tons, appartiennent donc

à tous les individus que l’on peut compter dans cette espèce de la girelle.

Ce labre vit souvent par troupes , et se plaît parmi les rochers. Élien a écrit que ces troupes nombreuses altaquoiïent quelquefois les hommes qui nageoïent auprès d’elles, et les mordoient avec pius ou moins de force. Ilest possible que quelques accidens particuliers aient donné lieu à cette opinion , que Rondelet a confirmée par un témoignage formel : mais lorsque Elien ajoute que leur bouche , pleine de venin, infecte toutes les substances alimentaires qu’elles rencontrent dans la mer, et les rend nuisibles à l’homme, il faut reléguer son assertion parmi les erreurs de son siècle ; et tout au plus doit-on croire que, dans quelques circonstances de temps ou delieu , des girelles auront pu avaler des mollusques ou des vers marins vénéneux , et avoir élé ensuite funestes à ceux qui s’en seront nourris sans précaulion, et peutêtre sans les avoir vidées avec soin. Passons aux couleurs du parotique. Ce labre a le dos gris et le ventre blanchütre.

Le violet paroïit être la couleur dominante du bergsnylire, dont la mâchoire inférieure et les pectorales sont quelquefois d’un beau jaune.

Quant aux formes principales des dix labres nommés dans cet article, nous ne pouvons que renvoyer au tableau générique. Le merle *, le premier de ces dix labres, habite dans les mers de

2 1 rayon aïguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine du labre

merle.

5 rayons à la membrané branchiale du rône, 14 rayons à chaque nagcoire pectorale.

1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine. 14 rayons à la caudale,

14 rayons à chaque nageoire pectorale du fuligineux. 1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracine.

14 rayons à la caudale.

16 rayons à chaque nageoire pectorale du brun. 6 rayons à chaque thoracine.

12 où 14 rayons à la caudale.

DU LABRE MERLE, etc. 471

l'Europe ; le rône se trouve particulièrement dans celle de Norwége; le fuligneux, le brun et l'échiquier vivent parmi les rochers qui environnent les iles de Madagascar, de France et de la Réunion ; le marbré et le large-queue appartiennent au grand Océan équatorial : ces cinq derniers labres ont été observés par Commerson , auquel nous devons les descriptions et les figures de ces animaux, que nous publions aujourd'hui, et qui sont encore inconnues des naturalistes. On pêche la girelle dans la Méditerranée , ainsi que dans la mer Rouge; les Indes sont la patrie du parotique; et le bergsnyltre paroît préférer l'Océan atlantique boréal. |

PE SE d

{ 14 rayons à chaque nageoire pectorale de l’échiquier.

12 rayons à la caudale.

13 rayons à chaque nageoire pectorale du marbré, 6 rayons à chaque thoracine.

15 rayons à la caudale.

14 rayons à chaque nageoire pectorale du large-queus:

6 rayons à la membrane branchiale de la girelle. 13 rayons à chaque nageoire pectorale.

r rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque thoracins, 13 rayons à l’anale.

32 rayons à la caudale. .

12 rayons à chaque nageoire pectorale du parotique. 6 rayons à chaque thoracine, 14 rayons à l’anale.

14 rayons à la caudale.

13 rayons à chaque nageoire pectorale du bergsnyltre. 1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque nageoire thoracine, 14 rayons à la caudale.