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LE BLENNIE BOSQUIEN :.

M. Bosc, l’un de nos plus savans et plus zélés naturalistes, qui vient de passer plusieurs années dans les Etats-Unis d'Amérique , où il a exercé les fonctions de consul de la République française, a découvert dans la Caroline ce blennie, auquel j'ai cru devoe donner une dénomination spécifique qui rappelât le nom de cet habile naturaliste. M. Bosc a bien voulu me communiquer la description et le dessin qu'il avoit faits de ce blennie : l’une m'a servi à faire cet article, J'ai fait graver l’autre avec soin; et je m'empresse d'autant plus de témoigner ici ma reconnoissance à mon ancien confrère pour cette bienveillante communication , que , peu de temps ayant son retour en Europe, il ma fait remettre tous les dessins et toutes les descriptions,dont il s’étoit occupé dans l'Amérique septentrionale relativement aux quadrupèdes ovipares, aux serpens et aux poissogs, en m'invitant à les publier dans l'Histoire naturelledont cet article-fait partie. J'aurai une grande satisfaction à placer dans mon ouvrage les résultats des observations d’un naturaliste aussi éclairé et aussi exact qus M. Bosc.

Le blennie qu'il a décrit ressemble beaucoup au pholis dont nous venons de parler; mais il en diffère par plusieurs traits de sa conformation, et notamment par la proportion de ses mâchoires, dont l’inférieure est la plus longue , pendant que la supérieure du pholis est la plus avancée. D'ailleurs l'anus du pholis est plus près de la gorge que de la nageoire caudale, et celui du bosquien est à une distance à peu près égale de ces deux portions du corps de l'animal.

La tête du bosquien est , en quelque sorte, triangulaire; le front blanchâtre et un peu aplati; l'œil petit ; l'iris jaune ; chaque mâchoire garnie de dents menues, très-nombreuses et très-recourbées; la membrane branchiale étendue et peu cachée par l'opercule ; le corps comprimé, dénué en apparence d’écailles , gluant ,

7 Blennius morsitans, capite cristâ nnllâ , corpore alepidoto, viridi fusco , alboque variegato, pinnâ anali radiis apice recurvisi Habitat in Garolina. (Note cominuniquée par I Bosc.)

86. HISTOIRE NATURELLE d'une couleur verte foncée, variée de blanc, et relevée par des bandes brunes cependant peu marquées.

Les nageoires sont d’une teinte obscure , et tachetées de brun. Les onze premiers rayons de celle du dos sont plus courts et plus émoussés que les autres. Ceux qui soutiennent la nageoire de l'anus se recourbent en arrière à leur extrémité : cette nageoire de Janus et la dorsale touchent celle de la queue, qui est arrondie.

Le bosquien a près d’un décimètre de longueur totale ; sa hauteur est de vingt-sept millimètres, et sa largeur de neuf.

Cette espèce, suivant M. Bosc, est très-commune dans la baie de Charlestown. Lorsqu'on veut la saisir, elle se défend en mordant son ennemi , comme la murène anguille, avec laquelle elle a beaucoup de ressemblance ; et c’est cette manière de chercher à sauver sa vie, que M. Bosc a indiquée par le nom distinctif de mnorsitans qu'il lui a donné dans sa description latine , et que j'ai dû, malgré sa modestie, changer en une dénomination dictée par

estime pour l'observateur de ce blennie *.