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LE CÉPOLE TÆNIA :.

Parsour tous les noms donnés à ce poisson désignent la forme remarquable qu'il présente : ces mots ruban, bandeleite , flamme, lame , épée , montrent en quelque sorte à l'instant son corps trèsallongé, très-aplati par les côtés, lrès-souple, très-mobile, se roulant avec facilité autour d’un cylindre, frappant l’eau avec vivacité, s'agilant avec vitesse , s’échappant comme l’éclair, faisant briller avec la rapidité de la flamme les teintes rouges qu’anime l'éclat argentin d’un grand nombre de ses écailles, disparoissant et reparoissant au milieu des eaux comme un feu léger, ou cédant à tous les mouvemens des flots, de la même mamière que les flammes ou banderoles qui voltigent sur les sommets des mâts les plus élevés, obéissent à tous les courans de l'atmosphère. Les ondulations par lesquelles ce cépole exécute et manifeste ses divers mouvemens sont d'autant plus sensibles , qu'il parvient à une longueur très-considérable relativement à sa hauteur, et surtout à sa largeur : il n’est large que d’un très-petit nombre de millimètres , et 1l a souvent plus d’un mètre de longueur. Le rouge dont il resplendit colore toutes ses nageoires. Cette teinte se marie d’ailleurs à l'argent dont il est, pour ainsi dire, revêtu, tantôt par des nuances insensiblement fondues les unes dans les autres , tantôt par des taches très-vives; et remarquons que la nourriture ordinaire de ce poisson si richement décoré consiste en crabes et en animaux à coquille.

Sa lête est un peu large; son museau arrondi; sa mâchoire supérieure garnie d’une rangée et sa mâchoire inférieure de deux rangées de dents aiguës et peu serrées les unes contre les autres ; la langue petite, large et rude; l’espace qui sépare les yeux trèsétroit ; l'ouverture branchiale assez grande ; l’opercule composé d’une seule lame , et la place qui est entre cet opercule et le musean , percée de plusieurs pores; la ligne latérale droite ; la na-

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2 Spase on épée, dans plusieurs départemens méridionaux de France; /?amme, cavagiro, freggia , vitta.

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